“为了一个厨子？”他一字一顿地问，像是要把这几个字用牙齿嚼碎，“就为了一个厨子？！”
“好！好得很！”
话音未落，胡猛咆哮着掀翻了身前的八仙桌，握着那柄钢刀，如一头疯虎般朝着赵衡猛扑过来！
“东家小心！”
陈三元和瘦猴惊呼一声，正要上前。
可他们快，赵衡比他们更快。
只见赵衡不闪不避，在那柄钢刀即将及身的瞬间，不退反进，只一步就欺到了胡猛身前。
他甚至没看那把刀，只是简简单单地抬起右脚，踹了出去。
“嘭！”
一声沉闷到让人牙酸的巨响。
胡猛那魁梧的身躯，连带着他手里的钢刀，像是被一头狂奔的蛮牛正面撞上，以比来时更快的速度倒飞了出去，轰然砸在七八米外的一张赌桌上。
“哗啦！”
坚实的木桌四分五裂，胡猛摔在碎片里，张嘴喷出一口血，挣扎了两下，竟是没能爬起来。
赌场里，针落可闻。
陈三元和瘦猴的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，他们知道自家东家力气大，却没想过能大到这种地步。
那可是“下山虎”胡猛，手上十几条人命的悍匪！
赵衡缓缓收回脚，看都没看远处的人影，只是低头掸了掸衣摆上并不存在的灰尘。
“现在，我们可以好好聊聊王老板的事了。”
他的声音依旧不急不缓，但在这死寂的环境里，却让胡猛浑身一颤，像是听到了阎王的催命符。
他横行清河半生，杀人越货，自诩为虎。可此刻，在眼前这个男人面前，他才发现自己就是个笑话。
绝对的力量面前，所有的凶狠和算计都毫无意义。
“我……我……”
胡猛嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出半点声音。
“扑通！”
他双膝一软，竟是就那么在碎木片中，重重地跪了下去。
那不是求饶，而是在那股碾碎了他所有心气的绝对恐惧面前，身体最本能的臣服。
赵衡不再看他，转身对陈三元说道：“报官。告诉衙门的人，清河帮帮主胡猛，畏罪自首，并供认谋害王记酱骨头铺王老板一案。人证物证，俱在。”
“是，东家。”陈三元深深吸了口气，压下心中的骇浪，躬身领命，快步离去。
很快，县衙的衙役们蜂拥而至，带队的已经是一个新面孔的班头，对着赵衡客气得近乎谄媚。
一场席卷清河县南城的大风暴，就以这样一种近乎荒诞的方式，落下了帷幕。
当天下午，消息传遍了整个清河县。清河帮覆灭，南城百姓无不拍手称快，甚至有人当街放起了鞭炮，比过年还热闹。
……
黄昏时分，赵衡三人回到西市的铺子。
铺子上下两层，已经被提前回来的沈富贵带着几个寨子里新来的兄弟，打扫得干干净净。后院的大灶也已砌好，就等一口大锅，随时能开张。
赵衡看着几个新来的几人，这是他写信给澹台明烈专门让他从寨子里挑一些身份干净的兄弟来店里做伙计。
沈知微不知何时已经等在了二楼雅间，依旧是那身月白锦袍，风流倜傥。
“赵兄，这份开张贺礼，可还满意？”见赵衡进来，沈知微笑着起身，亲自为他斟了一杯茶。
“手段不错。”赵衡大马金刀地坐下，端起茶杯，却没有喝，“只是，沈公子这出戏，唱得太大了点。”
“哦？”沈知微挑了挑眉，“此话怎讲？”
“你请的是府衙的陈推官，办的是县衙的总捕头。”赵衡的目光落在沈知微脸上，不带丝毫情绪，“这是当着全县人的面，结结实实地抽了县太爷钱益达的脸。他今天配合得越好，心里那根刺就扎得越深。你这一手，不止是除了清河帮，也让我这小小的卤肉铺，站到了县太爷的对立面。”
赵衡的话，让刚跟着上楼的瘦猴和沈富贵都变了脸色。他们光顾着痛快了，哪里想得到这背后的弯弯绕绕。
沈知微听完，非但没有否认，反而抚掌大笑：“哈哈，痛快！我就知道赵兄非池中之物，看得通透！”
他放下茶杯，脸上的笑意敛去，神情变得前所未有的认真：“你说的没错，钱益达这只老狐狸，睚眦必报。但赵兄，你想过没有，为什么我要这么做？”
赵衡看着他，不语。
“因为清河县这片池塘，太小了！”沈知微的声音不高，却字字铿锵，“一条小鱼，要看池塘主人的脸色。但一条龙，又何须在意一只看门的老龟？”
他站起身，走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的街道，猛地转过身，从怀中取出一叠厚厚的东西，往桌上“啪”的一放。
是一份地契。
“清河帮没了，这就是你的机会！”
沈知微指着那份地契，“对面那家赌场，现在也送给你了。“
“这些都是清河帮的产业，被官府查抄了。”沈知微说得云淡风轻，“我只不过是让钱庄走了个账，从钱县令手里，‘买’了过来。”
他看着赵衡，眼神里透着一股尽在掌握的自信。
“钱县令现在正愁怎么跟府城的陈推官交代，我帮他把这些脏东西变成白花花的税银，他高兴还来不及，哪里还敢给你穿小鞋？”
“他不但不敢，还得把你当财神爷供起来。因为他知道，你的背后，站着的是我，是四海通！”
赵衡看着桌上那份足以改变无数人命运的地契，又看了看眼前这个笑意吟吟的年轻人，缓缓开口。
“沈公子好大的手笔。”
顿了顿，他指节在桌上轻轻叩了叩，又道：“只是这猎场太大，光靠我们几个，怕是看不住。”
沈知微的眼睛骤然亮了起来。
他要的，就是这句话。
“所以我才说，我需要一个能一起下场逐鹿的伙伴，而不是一条躲在岸边捡食的池鱼。”
沈知微探过身子，压低了声音，一字一句道：
“赵兄，南城这盘棋，我帮你清了场。”
“现在，轮到你来落子了。”
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