天刚蒙蒙亮，余杭镇的石板路上就落了层薄霜，踩上去 “咯吱” 响。客栈门口早就堆好了行李，逍遥扛着个鼓囊囊的布包，里面塞着李大婶连夜烙的饼和晒干的草药，嘴里还在念叨：“辉哥，你说咱们这一路能遇到好吃的不？我听货郎说，南边的糖糕比镇上的甜十倍！”
谢辉正帮灵儿把丁氏姐妹送的淡蓝布叠进包裹，闻言笑着拍了他一下：“就知道吃！先把灵儿安全送到南诏国再说，到时候别说糖糕，我带你吃遍南诏的好吃的。”
灵儿站在旁边，身上裹着谢辉的外套，手里攥着女娲玉佩，眼神里满是不舍 —— 李大婶正拉着她的手絮叨，一会儿塞包咸菜，一会儿又叮嘱 “路上别着凉，多喝热水”，丁氏姐妹也来了，丁香兰提着个竹篮，里面是刚煮好的鸡蛋，丁秀兰则抱着个小布包，里面是两双新做的布鞋。
“灵儿姑娘，这鸡蛋路上饿了吃，顶饿。” 丁香兰把竹篮递过来，又帮她理了理外套的领子，“要是遇到难处，就往回走，余杭镇永远有你们的地方。”
丁秀兰也把布鞋塞给逍遥：“逍遥哥，这鞋耐穿，路上别总光着脚走，容易磨破。” 她说话时眼神总往谢辉身上飘，见谢辉看过来，又赶紧低下头，耳尖红得像熟透的樱桃。
谢辉心里暖烘烘的，刚想开口道谢，就听见远处传来一阵嘈杂的脚步声，还伴着有人喊：“就是这家客栈！那蛇妖就在里面！”
众人脸色瞬间变了。李大婶赶紧把灵儿往身后护：“不好！肯定是昨晚的事传开了！”
没一会儿，一群村民就涌了过来，约莫二十多人，手里拿着锄头、镰刀，还有人扛着木棍，为首的正是昨晚被谢辉震退的壮汉，他手里举着把劈柴刀，脸涨得通红：“把蛇妖交出来！昨晚她都现原形了，留着她早晚要害人！”
“对！交出来！” 村民们跟着起哄，有人已经开始往前挤，锄头差点碰到逍遥的胳膊。
灵儿吓得往谢辉身后缩了缩，攥着他袖子的手都在抖：“谢大哥…… 他们……”
“别怕，有我在。” 谢辉往前跨了一步，挡在灵儿和村民之间，语气尽量平和，“大家听我说，灵儿只是得了怪病，身体会暂时变化，她从来没害过人，昨天还帮王大娘捡过掉在湖里的篮子，你们不能冤枉她。”
“得了怪病能长蛇尾巴？你当我们傻啊！” 壮汉往前冲了两步，劈柴刀指着谢辉，“我看你就是被蛇妖迷惑了！今天要么交人，要么我们就砸了这客栈！”
“你敢！” 李大婶急了，抄起旁边的扫帚就冲过来，“谢小哥和灵儿都是好人！你们别听他瞎咧咧！”
丁氏姐妹也赶紧挡在前面，丁香兰指着壮汉喊：“张大哥，你忘了上个月你娘生病，是谁帮你找的大夫？是谢大哥！你现在反过来咬他，良心被狗吃了？”
壮汉愣了一下，显然是想起了这事，但很快又硬着头皮说：“那是两码事！蛇妖就是蛇妖，不能因为她帮过忙就放过她！”
村民们也有些动摇，有人小声说：“是啊，谢小哥之前帮咱们赶跑过地痞，还帮王大爷修过屋顶，不像会帮妖怪的人……”
“而且灵儿姑娘看着软乎乎的，要是真有害人的心，早就动手了……”
壮汉见众人犹豫，赶紧提高声音：“大家别被他们骗了！蛇妖最会装可怜！我表哥就是被蛇妖骗了，最后连家都没了！今天必须把她赶走，不然咱们余杭镇都要遭殃！”
这话一出，几个胆小的村民又激动起来，举着锄头就想往前冲：“对！赶走蛇妖！不能让她害了咱们镇！”
谢辉眼神一冷，知道道理讲不通了。他悄悄催动内力，右手微微抬起，掌心凝起一缕劲气 —— 这次用的是降龙十八掌里的 “龙战于野”，没下重手，只是想震慑住众人。“我最后说一次，灵儿不是妖怪，也不会害人。” 他声音不大，却压过了所有嘈杂，“谁要是再往前一步，别怪我不客气。”
壮汉以为他在虚张声势，举着劈柴刀就冲过来：“我看你能有多不客气！今天我非要抓了这蛇妖不可！”
谢辉没躲，等劈柴刀快到跟前时，突然抬手，掌风轻轻一推。壮汉只觉得一股无形的力量撞在胸口，身体不受控制地往后飞了出去，“扑通” 一声摔在地上，劈柴刀也甩飞了，半天爬不起来。
村民们都看傻了眼，没人敢再往前冲。谢辉往前走了两步，目光扫过众人：“我知道你们是怕被伤害，但灵儿真的只是个可怜的姑娘，她连鸡都不敢杀，怎么会害人？要是以后她真伤了人，不用你们动手，我亲手把她交出来。但你们要是再敢对她动手，就别怪我翻脸不认人。”
丁秀兰也趁机喊：“大家想想，谢大哥是什么人？他要是想害咱们，早就动手了！灵儿姑娘昨天还帮我捡过草药，她要是蛇妖，怎么会帮我？”
村民们你看看我，我看看你，终于有人放下了锄头：“算了算了，谢小哥不是说谎的人，咱们再等等看，要是那姑娘真害人，再找她算账也不迟。”
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