省城的项目资金批复，如同一阵强劲的东风，为“墨香记忆”注入了新的活力。款项到位后，工作室的设备得以升级，活动策划有了更充足的预算，苏晚意甚至聘请了一位兼职的专业档案管理员，协助进行更系统的资料数字化工作。工作室的影响力与日俱增，逐渐成为云城乃至省内一个颇具特色的文化地标。
而北城那边，胶着的状态也终于被打破。顾屿的坚守和“晨曦计划”展现出的顽强生命力，让一些原本摇摆的董事和股东开始重新评估局势。加之顾屿父亲病情稳定后，虽未明确表态，但隐约流露出不希望集团内部因权力争斗而损耗过大的意向，天平开始悄然倾斜。林明慧施加的压力依然存在，但那种令人窒息的围剿之势，已悄然松动。
顾屿没有选择乘胜追击，与母亲彻底撕破脸。他清楚，那并非长久之计。他利用争取到的喘息空间，进一步巩固“晨曦”的独立地位，同时也有意识地开始将部分工作重心，通过线上方式，逐步转移回云城。他归来的日程，虽然仍未明确，但已不再是遥不可及的期盼。
夏末秋初，暑气渐消，云城的天空变得高远湛蓝。一个周六的下午，苏晚意刚结束在工作室的一场小型古琴欣赏会，送走最后几位听众，正在整理场地。阳光透过高窗，在地板上投下温暖的光斑，空气中还残留着淡淡的檀香和琴韵。
顾屿就在这时走了进来。他没有提前告知，风尘仆仆，手里只提着一个简单的行李包，像是刚刚下车。
苏晚意正背对着门口擦拭琴案，听到熟悉的脚步声，身体微微一僵，缓缓转过身。当看到那个铭刻在心底的身影真实地站在不远处，深邃的目光正一瞬不瞬地凝视着她时，她手中的软布悄然滑落。
没有惊呼，没有奔跑。两人就那样隔着一段距离，静静地望着彼此。空气中流动着一种难以言喻的、混合着巨大喜悦、深沉思念和历经风雨后的复杂情绪。时光仿佛在这一刻凝固，又仿佛飞速倒流，将分离以来的所有担忧、坚守、成长和期盼，都浓缩在这无声的对视之中。
最终还是顾屿先动了。他几步走到她面前，什么也没说，只是伸出双臂，将她紧紧地、紧紧地拥入怀中。这个拥抱，比以往任何一次都要用力，带着失而复得的珍重，带着穿透风雨的笃定，仿佛要将她彻底融入自己的生命。
苏晚意的脸埋在他带着旅途风尘气息的肩窝，感受着他胸膛传来的有力心跳，一直悬着的心终于重重落下，眼眶瞬间湿润。她伸出手，回抱住他精瘦的腰身，喃喃低语：“回来了……”
“嗯，回来了。”顾屿的声音低沉沙哑，在她耳边响起，带着不容置疑的确定。
他们没有在工作室多做停留。顾屿牵起苏晚意的手，与她十指紧扣，走出了工作室。夕阳正好，将两人的影子拉得很长，紧密地交叠在一起。他们沿着河岸慢慢走着，没有过多交谈，只是感受着彼此手心的温度和这份失而复得的宁静。
回到书店，熟悉的气息将两人包裹。顾屿放下行李，环顾四周，书架依旧，茶香依旧，窗台上的绿萝又长出了新的藤蔓。这里的一切，都和他离开时一样，却又仿佛有些不同。是了，这里更加充满了苏晚意独立支撑过的痕迹，也更加沉淀了他们共同经历的重量。
“饿了吗？我去做点吃的。”苏晚意说着，就要往厨房走。
顾屿却拉住了她。“晚意，等一下。”他看着她，眼神是前所未有的郑重和温柔。
他牵着她，走到书店里侧，那排存放着珍贵古籍的书架前。那里有一个小小的休息区，旁边放着她外公留下的那张老旧的修复工作台，台上还摊开着一些她正在修复的残卷和工具。
顾屿从随身的口袋里，取出一个扁平的、用暗金色锦缎包裹的物件。他小心翼翼地打开锦缎，里面是一本……册页？看起来极其古老，封面是深蓝色的绫面，似乎还缀有细小的玉扣，但样式又不太像传统的古籍。
苏晚意疑惑地看着他。
顾屿将这本特殊的“册页”轻轻放在修复台上，然后翻开。里面并非纸张，而是一页页轻薄如蝉翼、却坚韧异常的特制白色皮料，上面用极其精湛的毛笔小楷，写满了工整的字迹。开篇便是：
“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家；卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。”
这……这是婚书！而且是极其古雅、郑重的旧式婚书格式！
苏晚意震惊地睁大了眼睛，心跳骤然失序。
顾屿的目光牢牢锁住她，声音低沉而清晰，一字一句，仿佛敲在她的心上：“晚意，这本婚书，是我请一位隐居的老先生，用传承的古法，在特制的百年耐久皮料上，以金墨亲手誊写。它不畏水火，不惧虫蠹，理论上，可以保存千年。”
他顿了顿，眼底翻涌着深沉似海的情感：“我知道，现代的婚姻是一纸法律文书。但我想给你的，不仅仅是一份受法律保护的关系，更是一份跨越时间的承诺，一份融入骨血的传统仪式感。我想用我们祖先认可的最庄重的方式，向你求婚。”
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