天气说变就变，昨日还晴朗的天空，一早就被厚厚的铅灰色云层覆盖，空气闷热而潮湿，仿佛拧一把都能出水。一场雷阵雨正在酝酿之中。这种天气让人莫名感到心头发沉，喘不过气。
廖奎站在地区农业局会议室的窗边，看着外面阴沉的天色，心情也如同这天气一般，压抑而紧绷。今天是决赛前的最后一场理论答辩，主题是“畜牧兽医技术的创新与推广”。看似普通的题目，却因为昨天孙建国那意味深长的“期待”和政工科干部那阴冷的目光，而蒙上了一层不祥的预感。
李主任走过来，低声道：“今天这阵仗有点不对，评委席多了两个人，一个是地区局分管政工的副书记，另一个是地区革委会宣传组的人。”他的声音里带着难以掩饰的担忧。
廖奎心里咯噔一下。分管政工的副书记？革委会宣传组？这阵容，已经超出了纯粹技术考核的范畴。他下意识地摸了摸胸口，那枚桃木平安符似乎也失去了往日的温热。
谢薇今天没有出现在观摩席，她毕竟是省农科院的人，太过关注一个特定选手容易惹人闲话。但廖奎能感觉到，她的关切仿佛透过这沉闷的空气传递过来。
选手们依次入场。孙建国今天穿着格外正式，甚至打了领带（在这个年代颇为罕见），脸上带着一种近乎悲壮的严肃。马向东还是那副大大咧咧的样子，但眼神里也多了几分警惕。李卫红抿着嘴唇，似乎在默默准备。周小河则一如既往地沉默，像一尊没有表情的雕像。
答辩开始。前面的选手大多围绕着技术本身进行阐述，谈良种选育、谈防疫体系建设、谈饲料配比优化，虽然不乏亮点，但总让人觉得差了点更深层次的东西。
轮到孙建国时，他站起身来，扶了扶眼镜，声音洪亮而富有激情：
“各位领导，各位评委！我认为，畜牧兽医技术的创新，必须牢牢把握‘为什么人’这个根本问题！必须坚持无产阶级政治挂帅，用毛泽东思想武装我们的技术队伍！”
他开篇就定下了极高的政治调门。
“技术的创新，不是为了个人名利，不是为了追求所谓的‘纯粹技术’，而是为了巩固无产阶级专政，为了支援世界革命！我们要坚决批判那种‘唯生产力论’、‘技术至上’的资产阶级反动思想！”
他引经据典，大量引用领袖语录和最新社论精神，将技术问题完全上升到了路线斗争的高度。他的发言逻辑严密，政治正确无可挑剔，赢得了评委席上那位副书记和宣传组干部的微微颔首。
孙建国下来时，瞥了廖奎一眼，眼神中带着一丝挑衅和“我看你怎么接”的意味。
接着是马向东，他挠着头站起来，吭哧了半天才说：“创新……俺觉得就是把活儿干得更好更省劲儿。推广嘛，就是有好法子别藏着，教给大家伙儿……”他的话朴实，但在孙建国那番高屋建瓴的发言后，显得格外苍白无力，甚至有点“觉悟不高”。几位技术评委微微皱眉。
李卫红的发言则务实得多，她强调了技术创新要立足基层实际，解决群众最迫切的问题，并分享了前进公社如何将技术推广与民兵训练、妇女工作结合起来的经验，算是将政治要求落到了实处，得到了不错的评价。
终于，主持人念到了廖奎的名字。
廖奎深吸一口气，站起身，走到答辩席前。他能感觉到所有的目光都聚焦在自己身上，尤其是评委席后排那几位政工干部的目光，冰冷而审视，像刀子一样，似乎要剥开他的外在，审视他的“灵魂”。
他按照准备好的思路开始阐述，结合红星公社技术小组的实践，谈如何将传统经验与现代知识结合，如何利用本地资源进行饲料优化（提到了【因地制宜饲料优化】的一些初级应用，但隐去了系统来源），如何发动知青和社员一起学习推广。他讲得条理清晰，案例生动，几位技术评委听得频频点头。
然而，就在他发言即将结束，暗自松了口气的时候，评委席上，那个政工科的黑框眼镜干部，拿起了话筒。
会场瞬间安静下来，连窗外的闷雷声都显得格外清晰。
“廖奎同志，”干部的声音不高，却带着一种冰冷的质感，透过话筒传遍整个会议室，“你的发言，听起来很不错，结合实际，也有那么点‘创新’的意思。”
他话锋一转，语气陡然严厉：
“但是！我们评价一个技术人员，不能只看他的技术，更要看他的思想，看他的立场，看他的阶级感情！我在这里，想代表组织，向你，也向全体与会同志，提出一个必须严肃面对的问题！”
他停顿了一下，目光如鹰隼般牢牢锁定廖奎，一字一顿地问道：
“据我们了解，你的家庭出身，是富农！请问，在这样的家庭背景下，你如何保证你所掌握的技术，是为无产阶级和广大人民群众服务的？而不是带着你那个阶级固有的、自私自利的烙印？你如何证明，你的思想，已经得到了彻底的改造，与你反动的家庭划清了界限？！”
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