周主任离去的脚步声，如同最后的钟声，敲碎了两人心底仅存的一丝侥幸。招待所房间内的空气，仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人胸口发闷。
廖奎转过身，走到床边坐下，看着依旧在无声垂泪的谢薇，将周主任带来的消息，用尽可能平静的语气复述了一遍。没有隐瞒，没有修饰，将“偏远、艰苦的基层公社兽医站”这个冰冷的现实，清晰地摆在了两人面前。
谢薇听完，肩膀剧烈地颤抖了一下，抬起泪眼朦胧的脸，声音带着绝望的嘶哑：“偏远……艰苦……奎哥，是我们连累了你……”如果不是因为她，廖奎本可以凭借结业第一名的成绩，留在省城，拥有一个光明的前途。如今，却要因为她家的问题，被发配到不知名的穷乡僻壤。
廖奎伸出手，轻轻擦去她脸上的泪水，摇了摇头，语气异常沉稳：“别说傻话。我们是夫妻，一体同命，没有什么连累不连累。现在的问题是，我们接下来该怎么走。”
他目光深邃，仿佛两潭不见底的深水，里面翻涌着冷静的盘算和破釜沉舟的决断。“被动等待分配，去一个我们完全陌生、可能充满未知困难甚至敌意的地方，一切从头开始，而且远离你父母的消息……”他顿了顿，看着谢薇的眼睛，一字一句地说道，“薇妹，我有一个想法，或许很冒险，但可能是目前最好的选择。”
谢薇止住哭泣，怔怔地看着他，被他话语中那种不容置疑的坚定所吸引。
“我们主动申请，”廖奎的声音不高，却像惊雷一样在小小的房间里炸响，“申请调往北大荒农场！”
谢薇猛地睁大了眼睛，呼吸一滞。
廖奎继续冷静地分析，条理清晰，像是在剖析一场战役：“第一，北大荒虽然苦寒，但那里有爸妈在。我们离得近，哪怕不能明目张胆地相认，总能想办法打听消息，甚至在关键时刻，或许能通过系统空间，暗中接济他们一点东西，让他们少受些苦。这比我们待在某个完全无关的偏远公社，对他们的情况一无所知、鞭长莫及要强得多！”
“第二，北大荒地广人稀，管理相对粗放，环境也更为复杂。这种环境，或许更有利于我们隐藏身份，也更适合我们利用系统空间的能力。那里有广袤的土地，有【沃土田园】，或许能找到机会做点什么。人烟稀少，也意味着关注的目光会少很多，张伟父子那样的阴魂不散，在那种地方影响力会大大减弱。”
“第三，与其被动接受一个最坏的结果，不如主动选择一个我们有所准备、且带有明确目标的方向。去北大荒，我们不是为了被惩罚，而是为了和家人靠得更近，是为了在绝境中，为自己寻找一条特殊的生路！”
他的话语像一道强光，穿透了谢薇心中的迷雾和绝望。去北大荒……那个在报纸上看到时只感到刺骨寒意的地方，经过廖奎这么一分析，竟然呈现出一种别样的、带着悲壮色彩的希望。
是啊，在哪里不是吃苦？在陌生的公社吃苦，和在父母所在的北大荒吃苦，意义完全不同！至少，在那里，他们的心是有所牵挂、有所指向的！那种无力的遥远牵挂，比近在咫尺却无法相认或许更折磨人。而且，奎哥说得对，地广人稀，或许真的更适合他们隐藏那惊世骇俗的秘密。
谢薇脑海中飞快地闪过父母可能在冰天雪地里劳作的身影，闪过对那片神秘黑土地的模糊认知，再看向廖奎那双沉稳坚定、仿佛能扛起一切风雨的眼睛。她心中的恐惧和彷徨，渐渐被一种破釜沉舟的勇气和与亲人同甘共苦的决绝所取代。
她用力地点了点头，泪水再次涌出，但这一次，不再是纯粹的悲伤，而是混合了决断与希望的复杂情感：“奎哥，我听你的！我们去北大荒！再苦再难，我们一家人……也算是在一起了！”她说的“一家人”，显然包括了生死未卜的父母。
目标，在这一刻，发生了根本性的转变。从千方百计想要“留在省城”，到主动选择奔赴那片象征着惩罚与苦难的“北大荒”，只为了离亲人更近一点。这不仅是生存策略的调整，更是情感上的巨大升华和凝聚。
决心已定，接下来便是行动。
“主动申请调往北大荒，需要理由，也需要……推动。”廖奎的眼神变得锐利起来，“周主任那里，我们需要争取他的理解和支持，至少不能让他阻拦。这需要一份他能明白，也无法拒绝的‘诚意’。”
夜幕彻底笼罩了省城。廖奎让谢薇先休息，自己则心念一动，意识沉入系统空间。
下一刻，八个棕色的陶瓷酒瓶出现在招待所冰凉的水泥地上。正是那存量颇丰的飞天茅台。廖奎找来一些旧的、毫不显眼的报纸，仔细地将这八瓶酒分别包好，再用细绳捆扎整齐。报纸包裹下的茅台，褪去了特供品的光环，看起来就像几包普通的土特产。
这八瓶酒，便是他准备的“礼物”。不是行贿，而是在这个物资匮乏的年代，一种心照不宣的、请求关照的“心意”。周主任冒着风险前来报信，已然是念了旧情。如今他们提出这样一个看似“自寻死路”实则内含深意的要求，再奉上这份对方能明白其价值的“薄礼”，既是感谢，也是进一步争取他那有限的、却可能在关键时刻起到作用的好感与帮助。
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