番外一：广顺三年中秋夜·御苑桂暖
广顺三年的中秋，汴梁城的月光比往年更软些。御花园里的桂树被夜风摇得簌簌响，细碎的金瓣落在青砖上，混着廊下宫灯的暖光，铺成一条香径。符氏提着襦裙下摆走在前面，藕荷色的裙摆扫过桂花树影时，发间银钗上的明珠也跟着晃，映得她眉眼间的笑意都亮了几分。她刚从内殿过来，手里还攥着块素色绢帕，帕角绣着半朵桂花——是今早给柴宗训缝荷包时多绣的，想着晚些赏月时，或许能用来包几片最香的花瓣。
“陛下慢些，这砖缝里嵌了桂花，当心滑。”她回头时，柴荣正提着一盏兔儿灯跟在身后，灯影里他的轮廓比平日温和许多。往日在御书房批奏折到深夜，他眉峰总是拧着，连鬓角的发丝都透着紧绷，唯有此刻，看着不远处追蝴蝶的柴宗训，眼底才漫开软意。兔儿灯是宫人造的，绢面薄如蝉翼，烛火一晃，兔子的耳朵便似要动起来，倒比御花园里的真蝴蝶还灵动些。
“你倒是比朕还急。”柴荣快走两步追上她，把兔儿灯递到她手里，指尖不经意蹭过她的手背，惹得符氏耳尖微微发烫。“训儿今日从早盼到晚，卯时就爬起来问‘娘，什么时候摘桂花呀’，说要跟你比谁摘的多，做出来的糕更甜。”他说话时，目光落在符氏发间的银钗上，想起去年她生辰时，自己亲手挑的这支钗，当时她笑说“太素了”，可这一年来，却总戴着。
正说着，就听见不远处传来孩童清脆的笑声。柴宗训穿着一身宝蓝色的小袄，领口绣着圈云纹，是符氏前几日亲自缝的，针脚细密得连最挑剔的绣娘都挑不出错。他手里攥着个竹编的小篮子，篮子底还垫着层软布，是怕桂花被硌坏——这还是符氏教他的。小家伙正踮着脚往桂树枝上够，小胳膊伸得笔直，脸都憋红了，可树枝太高，他够了半天也只抓下来几片带露的叶子，急得小嘴一瘪，眼泪都快掉下来。看见符氏和柴荣过来，他立刻举着篮子跑过去，小鞋子踩在落满桂花的砖上，发出“沙沙”的响：“娘！父皇！你们看，我摘了好多……”
话没说完，就看见符氏手里提着的篮子里，已经装满了金灿灿的桂花，连篮子边缘都溢出来几瓣，风一吹，落在她的袖口上，沾了点香气。他小嘴一瘪，正要撒娇，柴荣却弯腰把他抱了起来，让他坐在自己肩头，大手稳稳托着他的腿：“朕的训儿要摘，自然要摘最高处的桂花，那处的日晒足，最香。”柴宗训立刻破涕为笑，小手紧紧抓着柴荣的发髻，生怕摔下去，另一只手伸去够头顶的桂枝。月光落在他圆乎乎的脸上，睫毛投下浅浅的阴影，像两把小扇子。符氏站在一旁看着，伸手把落在他衣领里的桂花瓣轻轻拈出来，指尖碰到他温热的脖颈，小家伙还痒得缩了缩脖子。“慢些，别把花瓣揉碎了，揉碎了香味就跑了，做出来的糕就不甜了。”
三人就这么在桂树下忙了半个时辰。柴荣的肩头落满桂花，连衣料的褶皱里都藏着金瓣，符氏的袖口也沾了不少，唯有柴宗训的小篮子，终于装满了半篮——大多是柴荣举着他摘的，小家伙自己摘的那几朵，还被他宝贝似的放在篮子最上面。直到宫灯的光渐渐暖了夜色，符氏才笑着说：“够了够了，再摘下去，御膳房的蒸笼都要装不下了。”柴荣这才放下柴宗训，伸手拍了拍肩头的桂花，却有几瓣落在了柴宗训的小袄上，小家伙立刻伸手去抓，结果把花瓣捏成了泥，气得他噘着嘴看自己的手心。
往御膳房去的路上，柴宗训牵着符氏的手，一路蹦蹦跳跳，嘴里还哼着不成调的曲子——是早上崇文馆的先生教的童谣。柴荣跟在他们身后，手里提着两篮桂花，看着母子俩的背影，嘴角的笑意就没断过。御膳房里早就备好了东西，面粉装在青花瓷盆里，筛得细白，蜜糖盛在银碗里，泛着琥珀色的光，蒸笼也擦得干干净净，摆在灶上。符氏挽起袖子，露出纤细的手腕，把桂花倒在细筛里，轻轻晃动着筛掉杂质。柴荣则坐在一旁，帮柴宗训把沾在手上的面粉擦掉，小家伙非要凑过来帮忙，结果把面粉蹭到了脸上，活像只小花猫。
“娘，我也要筛桂花。”柴宗训踮着脚凑到筛子边，小手抓着筛沿，非要跟符氏一起晃。符氏便松开手，让他自己试试，结果小家伙力气太小，筛子晃得太慢，桂花半天都没掉下去几片。他急得直跺脚，柴荣在一旁笑着说：“慢慢来，跟你娘学，轻一点晃。”符氏也耐心地教他：“像这样，手腕轻轻动，别用劲，你看，桂花这不就下来了吗？”柴宗训跟着学，果然筛下来不少桂花，他立刻抬头看向柴荣，眼里满是得意，像是做了件天大的事。
筛好的桂花拌上蜜糖，腌半个时辰，再和进面粉里揉成团，分成小块放进蒸笼——这些步骤，符氏早就熟稔于心。去年中秋，柴荣忙着处理边境的事，没能陪他们母子，她就是这么一步步做的，最后把桂花糕送到御书房时，柴荣还笑着说“比御膳房做的甜”。今年有他在身边，连揉面的动作都觉得轻快了些。柴宗训在一旁看着，一会儿问“娘，什么时候能吃呀”，一会儿又去戳揉好的面团，被符氏轻轻拍了下手：“别戳，戳坏了就不好看了。”小家伙立刻收回手，乖乖地坐在小凳子上，眼睛盯着蒸笼，像只等着投喂的小松鼠。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！