赵匡胤重新走到窗边,秋风吹起他的龙袍下摆,他望着远处汴梁的宫城方向,眼神深邃。他知道,接下来的几天,将是决定他能否坐稳皇位的关键。符氏、李筠、耶律休哥……这些人,都想把他从龙椅上拉下来,但他不会让他们得逞。
(四)出征前夜,洛阳校场
洛阳的校场上,灯火通明。数十盏巨大的牛油灯挂在木杆上,将整个校场照得如同白昼。秋夜的风有些凉,却吹不散校场上的喧嚣——甲胄碰撞声、兵器磨砺声、战马嘶鸣声交织在一起,汇成一曲激昂的战歌。草间的秋虫低鸣,为这喧嚣添了几分别样的韵律。
符祥瑞站在高台上,穿着一身银白色的软甲,衬得她身姿挺拔,少了几分平日里的温婉,多了几分武将的英气。她扶着高台的栏杆,目光扫过下方的士兵,看着他们正在做最后的准备:有的在检查甲胄,有的在擦拭兵器,有的则牵着战马,在原地打转,熟悉着坐骑的性子。
赵校尉带着五百轻骑,正在校场的一角演练夜间奔袭的战术。那些骑兵都身披黑甲,甲胄上没有任何多余的装饰,只在马鞍两侧挂着两柄短刀,马蹄上裹着厚厚的麻布,走起路来悄无声息。他们排成一列纵队,在赵校尉的指挥下,如同一条黑色的影子,在校场上快速穿梭,转弯、加速、急停,每一个动作都整齐划一。
“太后。”赵统领走到高台上,手里捧着一件锁子甲,甲片在灯火下泛着冷光。他单膝跪地,将锁子甲举过头顶,“明日就要出征了,这是末将特意为您准备的锁子甲,轻便,防御力也强,您明日冲锋在前,务必保重。”
符祥瑞接过锁子甲,指尖抚过冰冷的甲片,甲片之间的缝隙里还带着几分凉意。“你们的家眷,都安置妥当了吗?”她轻声问道,目光落在赵统领身上。
赵统领愣了一下,随即低下头,声音有些哽咽:“都妥当了。末将已经让人把家眷送到洛阳城内的府衙附近,府衙每日都会派人照看,给她们送粮食和衣物。太后您放心,将士们都没有后顾之忧,明日定会拼死作战,助太后收复汴梁!”
符祥瑞点点头,将锁子甲递给身边的侍女,转身看向汴梁的方向。夜色深沉,远处的汴梁城被笼罩在黑暗里,只有零星的灯火在夜色中若隐若现,仿佛是一头蛰伏的巨兽,等待着猎物的靠近。
“今夜,让将士们好好休息。”她轻声说,声音里带着几分柔和,却又透着几分坚定,“给他们准备些好酒好肉,让他们吃饱喝足。三日后的黎明,就是我们的决战之时。”
赵统领躬身应道:“臣遵旨!这就去安排!”说完,他站起身,转身走下高台,朝着士兵们的方向走去,大声下令,让他们停止演练,准备休息。
符祥瑞依旧站在高台上,望着汴梁的方向。秋夜的风吹起她的披风,衣袂翻飞,如同一只展翅的蝶。她知道,三日后的一战,将会决定后周的命运,也会决定柴宗训的未来。她不能输,也输不起。
校场上的喧嚣渐渐平息,士兵们开始陆续散去,只剩下几盏牛油灯还在燃烧,照亮着高台之上的身影。符祥瑞站了许久,直到天边泛起一丝鱼肚白,才转身走下高台,回到自己的军帐——她需要养精蓄锐,为三日后的决战做好准备。
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