符太后问郭崇：你可知赵匡胤下场吗？
符祥瑞牵着柴宗训的手，刚走出西跨院的月亮门，院外忽然吹来一阵风，卷起地上的落叶，打在朱红廊柱上，发出细碎的声响。她脚步微顿，侧头看了眼身后紧闭的书房门，眼底掠过一丝沉凝——郭崇的辩解看似恳切，可“拆分旧部”的由头，终究难掩武将对兵权的执念。若今日不彻底敲醒他，日后怕是还会有更多“郭崇”冒出来。
“娘，我们要回去了吗？”柴宗训仰着小脸，手指还攥着母亲的袖口，刚才郭崇激动的模样，让他心里还有些发紧。
符祥瑞低头，伸手理了理儿子被风吹乱的衣襟，声音比刚才沉了几分：“再等等，有些话，娘要跟郭将军说清楚。”她说着，转身对身后随行的禁军统领吩咐，“去请郭将军到前院正厅，就说我还有事要问他。”
禁军统领躬身应下，快步往西跨院走去。符祥瑞牵着柴宗训往正厅走，路过前院的海棠树时，柴宗训忽然停下脚步，指着树枝上刚冒出的嫩芽说：“娘，你看，海棠要开花了。”
符祥瑞顺着他的手指看去，只见枯瘦的枝桠间，点点嫩绿正悄悄舒展，像是在寒风里努力撑起的生机。她心里微动，轻声道：“是啊，再冷的天，也挡不住春天来。可若是有人非要折了这枝芽，这树怕是就难开花了。”
柴宗训似懂非懂地眨了眨眼，刚要追问，就见郭崇跟着禁军统领从西跨院走了出来。他依旧穿着那身素色囚服，只是头发被简单束了起来，脸上的颓丧少了些，却多了几分局促——刚才在书房里，他虽极力辩解，可符祥瑞那句“容不得任何人觊觎江山”，还是像重锤一样敲在他心上。
“太后。”郭崇走到符祥瑞面前，躬身行礼，目光不敢与她对视，只落在地上的青石板上。
符祥瑞没让他起身，而是牵着柴宗训走到正厅的主位旁坐下，才缓缓开口：“郭将军，方才你说自己是被人陷害，说你从未想过谋反，我姑且信你这一回。可你有没有想过，若是真有人谋反，后周会如何待他？”
郭崇闻言，身体微微一僵，抬起头看向符祥瑞，眼神里带着几分疑惑——他不明白，太后为何突然问起这个。
符祥瑞没有绕弯子，直接开门见山：“郭将军，你可知赵匡胤吗？”
“赵匡胤？”郭崇愣了一下，随即点头，“臣知道。他早年跟着太祖皇帝（郭威）起兵，后来又随世宗皇帝征战，在高平之战里立过功，还曾掌管过殿前司的部分禁军，是个能打仗的将领。”
说到这里，他忽然意识到什么，脸色微微变了：“太后，您提他……是因为臣的事，与他有关？”
符祥瑞摇了摇头，语气里多了几分冷意：“与你无关，却与‘谋反’二字有关。赵匡胤早年在太祖皇帝面前崭露头角时，谁不说他是忠臣？世宗皇帝更是看重他，把禁军里的精锐交给了他。可世宗皇帝刚驾崩没多久，他的野心就越发膨胀了。”
她顿了顿，目光扫过郭崇，一字一句道：“显德七年正月，赵匡胤借口北上御辽，却在陈桥驿发动兵变，逼着宗训退位，自己黄袍加身，建立了所谓的‘宋’。你说，这算不算谋反？”
柴宗训坐在一旁，听到“逼着宗训退位”时，小手猛地攥紧了衣角，眼底闪过一丝恐惧。他虽然年纪小，却还记得那年正月，宫里乱作一团，宫女们哭着说“将军反了”，后来还是母亲带着他躲进密室，才躲过一劫。
郭崇听到这里，脸色彻底变了，嘴唇动了动，却说不出话来。他没想到，赵匡胤竟然真的谋反了——当年他与赵匡胤在演武场见过几次，只觉得此人野心不小，却没料到他敢做出篡夺皇位的事。
“你以为，这样的人，能有好下场吗？”符祥瑞的声音继续传来，带着几分嘲讽，“他建立宋朝后，怕旧臣不服，又怕其他武将效仿他兵变，就搞了个‘杯酒释兵权’，把跟着他谋反的将领都削了权。可即便如此，他也没坐稳那个皇位多久。”
她看着郭崇震惊的模样，继续说道：“显德八年下半年，赵匡胤因为削权太急，惹恼了前朝旧部，有人暗中联络了后周的残余势力，把他谋反的证据递到了我手里。我派人把他抓了起来，关在大牢里。”
“在牢里，他倒是会辩解，说自己是被逼的，说他不想谋反，是手下的将领逼着他黄袍加身。”符祥瑞冷笑一声，“可这话谁信？若是他真不想反，为何不当场拒绝？为何不把逼他的将领绑起来送回朝廷？”
说到这里，她忽然停顿了一下，目光落在柴宗训身上，语气软了几分：“就连我儿——”她顿了顿，纠正道，“就连陛下，那年才九岁，都知道赵匡胤不是忠臣。陛下曾跟我说，‘赵将军看我的眼神，不像郭将军那样温和，倒像是在看一件东西’。”
柴宗训听到母亲提起自己，连忙点头，小声说：“是啊，郭将军，我记得那年父皇带你来看我，你还给我带了一把小木剑，说等我长大了教我练武。可赵将军每次见我，都只是盯着我看，不说话，我有点怕他。”
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