落日的余晖像是被打碎的金箔，透过守护之境穹顶那无数棱面的水晶，在泛着淡蓝光晕的冰纹地砖上洒下斑驳陆离的金斑。每一块地砖都镌刻着流动的冰系符文，符文间萦绕的微光与金辉交织，将这座由千年魔能水晶构筑的大厅映照得如同深海下的琉璃宫殿，连空气中都漂浮着细小的冰晶，随着魔能的流转轻轻闪烁。
冰瑶踏着冰晶地砖缓步走来，银蓝色的守护制服贴合着她挺拔的身形，裙摆处绣着的层层叠叠冰晶纹路，是用极北之地的冰蚕丝与魔银线交织而成，走动时，纹路便会随着她体内魔能的流动泛起微光，仿佛有无数片细碎的雪花在她周身飞舞、消散，落地时还带着一丝若有若无的冰晶碎裂声。刚结束西翼魔能枢纽巡逻的她，右手掌心握着一枚鹅蛋大小的冰系魔能水晶，水晶内部凝结着肉眼可见的冰雾，散发的寒气顺着指缝蔓延，让她额角的碎发都凝结了一层薄薄的白霜，睫毛上甚至挂着细小的冰珠，却丝毫没让她眼底那冰蓝色的瞳孔失了清亮，反而像淬了冰的宝石，透着冷静与锐利。
“冰瑶！等等我！”一阵急促的脚步声从长廊尽头传来，同行的守管人林薇提着一个镶嵌着魔晶扣的棕色药箱快步追上，药箱里装满了淡绿色的魔能修复剂，瓶身碰撞发出清脆的声响，“刚接到中央枢纽的传讯，埃及国府那边派了人来挑战守护之境的防御试炼，听说就来了一个人，态度傲得没边，现在正在中央大厅等着呢，赵岩他们已经先过去了！”
冰瑶停下脚步，指尖的冰系魔能如同溪流般轻轻流转，在掌心勾勒出一圈淡蓝色的光晕，将那枚躁动的冰系魔能水晶重新稳定下来，她的声音平静却带着不容置疑的认真：“守护之境的防御试炼，本是各国魔能师交流切磋的平台，但若只是抱着挑衅的心思来撒野，我们这些守管人，也不能让他放肆。走吧，去中央大厅看看，别让赵岩他们为难。”说话间，她周身的空气因冰系魔能的流转泛起淡淡的白雾，却又在一缕缕无形的风系魔能调和下，变得柔和而不刺骨——这是她钻研冰、风双系魔法十余年练就的本事，能让两种属性截然相反的魔能如同溪流汇入江海般完美相融，既保留冰系的凛冽，又兼具风系的灵动。
两人沿着铺着冰晶地砖的长廊快步前行，沿途墙壁上挂着的魔能灯散发着柔和的蓝光，灯光透过灯罩上的雕花，在刻画着古老符文的墙壁上投下晃动的光影。那些符文是守护之境的奠基阵法，每一道都蕴含着上古魔能的力量，此刻正随着两人的脚步声微微闪烁，似在呼应他们体内的魔能。刚走到中央大厅门口，一阵带着嘲讽的狂笑声就顺着门缝钻了出来，夹杂着魔能碰撞的闷响和器物破碎的脆响，让冰瑶和林薇的脚步都不由得加快了几分。
推开大厅厚重的水晶门，眼前的景象瞬间让冰瑶眼底的温度降至冰点：大厅中央，一个穿着黑色镶金边法袍的埃及青年正站在破碎的魔能屏障残骸上，法袍的领口和袖口绣着密密麻麻的亡灵符文，符文间萦绕着如同墨汁般浓稠的死气，在他周身形成淡淡的黑雾。他左手把玩着一枚镶嵌着骷髅头的黑色魔晶，骷髅的眼窝中还跳动着微弱的幽绿火焰，脸上挂着倨傲到极致的笑容，仿佛脚下的一切都只是他的玩物。在他脚下不远处，赵岩和另外两名守管人正捂着伤口倒在地上，身上的银蓝色守护制服被亡灵魔法腐蚀得破烂不堪，布料边缘还在冒着黑色的烟气，地面上散落着几具被打散的骷髅兵残骸，白色的骨渣上缠绕着未消散的黑色死气，连坚硬的冰晶地砖都被腐蚀出了细小的坑洼。
“就这点实力，也敢自称守护之境的守管人？”埃及青年嗤笑一声，声音带着毫不掩饰的轻蔑，脚下故意碾过一块破碎的魔能水晶碎片，发出刺耳的“咯吱”声，“早知道守护之境的防御试炼这么无聊，我就不用特意跑一趟了，随便派个最低阶的亡灵仆从，都能把这里的防御拆个干净！”他正是埃及国府近年最受瞩目的天才亡灵师卡恩，以能召唤出战将巅峰级别的亡灵生物闻名，在国府队伍中向来以嚣张跋扈着称，此次更是仗着自己的实力，拒绝与其他队员同行，扬言要“单手碾压”守护之境的所有守管人，以此证明埃及亡灵魔法的“绝对地位”。
“你太过分了！守护之境不是你撒野的地方！”赵岩挣扎着用手臂撑起身体，右手艰难地凝聚起一团跳动的火系魔能，橘红色的火焰在他掌心微微颤抖，映得他苍白的脸颊多了几分血色。尽管左臂的伤口还在不断渗出黑色的死气，让他的手臂控制不住地颤抖，眼神却依旧坚定如铁，“我们已经手下留情，没对你下死手，你若再不知收敛，休怪我们不客气！”
卡恩挑了挑眉，像是听到了什么天大的笑话，突然放声大笑起来，笑声在空旷的大厅里回荡，带着令人不适的狂妄：“手下留情？就凭你们这点连中阶魔法都用不熟练的本事，也配说‘手下留情’？既然你们这么不知好歹，那就让你们见识一下，什么叫真正的力量！出来吧，我的骨爪暴君！”话音未落，他猛地将手中的黑色魔晶掷向地面，魔晶撞击地砖的瞬间，“咔嚓”一声碎裂开来，浓郁的死亡气息如同翻涌的黑雾般从碎片中喷涌而出，瞬间笼罩了半个大厅，空气中的魔能都因此变得紊乱不堪。
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