地火汹涌，赤红的焰舌贪婪地舔舐着丹炉底部，密室内的温度节节攀升，空气都因灼热而扭曲。
苏菱安屏住呼吸，指尖灵力微吐，小心翼翼地将那株冰肌玉骨的寒心莲送入炉中。
就在莲身触及炉火的瞬间，异变陡生！
莲心那一点深不见底的幽蓝，竟毫无征兆地炸裂开来，一束幽光冲天而起，在灼热的丹炉上空强行撕开一道虚幻的画卷。
画面中，是一片无尽的火海，一名身着素衣的女子，发髻散乱，容颜却清丽绝伦，她怀中紧紧抱着一个尚在襁褓的婴儿，在滔天烈焰中亡命奔逃。
她的眼中没有泪，只有焚尽一切的决绝和深入骨髓的哀恸。
追兵的嘶吼声仿佛穿透了时空，在苏菱安耳边炸响。
女子奔至一处断崖，身后火光已将退路吞噬。
她低头，用尽最后一丝力气，从颈间扯下一块温润的玉佩，猛地将其掰成两半，将其中一半塞入婴儿的襁下。
她的唇瓣开合，声音嘶哑而破碎，带着血的腥气，一字一句都仿佛用生命在嘶喊：“活下去……一定要活下去……找她……”
找谁？
那个“她”字尚未完全落下，女子的身影便被一道从天而降的巨型火柱彻底吞没。
画面，戛然而止。
苏菱安如遭雷击，整个人僵在原地，心跳如擂鼓，几乎要冲破胸膛。
那女子的面容……竟与她无数次在梦境中窥见的那位母亲的虚影，有七八分神似！
更让她遍体生寒的是，那半块玉佩断裂处的纹路，崎岖而独特，竟与她贴身佩戴了十几年的那块古玉断口，能——完——全——契——合！
“轰！”的一声，她脑中一片空白，所有的冷静与筹谋在这一刻尽数崩塌。
这株鬼谷至宝寒心莲里，为何会封印着一段疑似叶家灭门惨案的秘辛？
那个女人是谁？
那个婴儿又是谁？
不，不能再炼了！
她猛地一掌拍在丹炉盖上，强行截断地火。
炉火骤熄，密室内的温度瞬间降至冰点，巨大的温差让她打了个寒颤，额角渗出的冷汗涔涔而下。
这莲心绝不是凡物，里面藏着一道残魂印记！
若是被叶寒舟发现她看到了这一切，后果不堪设想！
她不敢再有丝毫迟疑，迅速取出寒玉盒，将那株已经有些萎靡、莲心幽光黯淡的残莲小心翼翼地封存起来。
偏院的阴影里，一双眼睛怨毒地注视着这一切。
小蝉看不清密室内的具体情况，却将那瞬间冲天的火光和苏菱安随后鬼祟的举动尽收眼底。
她嘴角勾起一抹冷笑，悄无声息地退入黑暗。
次日，小蝉便跪在了叶寒舟的书房外，声音带着刻意制造的惊恐：“谷主！奴婢有要事禀报！苏苓她……她昨夜在院中偷偷炼制邪物，火光冲天，邪气四溢，恐对谷主不利啊！”
叶寒舟正在擦拭一柄薄如蝉翼的短刃，闻言，动作一顿，那双深不见底的眸子骤然沉了下去，寒意刺骨。
当夜，月色如霜。
叶寒舟悄无声息地出现在偏院门口，如一尊行走于暗夜的修罗。
他推门而入，预想中邪气冲天的景象并未出现，反而是一股淡淡的药草苦涩味。
昏黄的烛光下，苏菱安正端着一碗汤药，用勺子小心地吹凉，喂给床上一个面色青紫、气息奄奄的老仆。
见到他进来，她像是受惊的兔子，手一抖，药碗险些落地。
“谷主？”
叶寒舟的目光冷得像冰，径直越过她，落在那老仆身上。
那是鬼谷中毒最深、已无药可救的仆役之一。
他冷声质问，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“寒心莲呢？”
苏菱安身体一颤，连忙放下药碗，怯生生地答道：“回谷主，此等神物，奴婢……奴婢不敢私用。奴婢只是想试试能否用普通草药为他续命……神莲……奴婢已妥善封存，待您亲自处置。”
说着，她从床头的暗格里，双手捧出一个寒气四溢的玉盒。
叶寒舟的目光落在她那双因紧张而微微泛红的眼眸上，似乎想从中看出什么破绽。
他接过玉盒，指尖触及盒盖的瞬间，一股微弱却无比熟悉的残魂气息透了出来。
他猛地打开盒盖，只见残莲静卧其中，莲心幽光已散，只余一丝若有若无的印记。
然而就是这一丝印记，让他袖中贴身存放的另一块玉髓，骤然剧烈共鸣，烫得他心口一震！
那是……母亲的魂息！
叶寒舟脸色骤变，一步上前，铁钳般的大手猛然扣住苏菱安的手腕，力道之大，几乎要将她的骨头捏碎。
“你看到了什么？”
苏菱安痛得倒吸一口凉气，脸上血色尽褪，强忍着恐惧，装作茫然地摇头：“没……没什么……奴婢打开丹炉，就……就只有一团火……然后莲花就变成这样了……”
“一团火？”叶寒舟的声音压抑着滔天巨浪，那双眼睛死死地盯着她，仿佛要穿透她的皮囊，直视她的灵魂。
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