埃林·诺德在艾尔文森林的黑暗中亡命奔逃。狼人的力量赋予了他远超常人的速度和耐力，但腹侧一道深可见骨的伤口（拜那些黑甲士兵的能量刃所赐）和体内不断滋生的诡异麻木感，正迅速消耗着他的生命力。每一次迈步，每一次呼吸，都伴随着撕裂般的痛苦和那种甜腻腐败气息的翻涌。
但他不敢停下。脑海中不断回放着矿坑方向最后那死寂的能量嗡鸣声。队长罗恩和马库斯……他们已经用生命为他争取了这最后的、渺茫的机会。
他必须把东西送出去。
赤脊山脉的黑色轮廓在黎明前的灰暗中若隐若现，那是他唯一的目标。穿过燃烧平原的危险地带，将情报送往灼热峡谷的联络点，这是黑曜石之爪预设的最终紧急路线。
他避开所有已知的小径和道路，像一道受伤的幽灵，在密林和崎岖的地形中穿梭。狼人的感官被他提升到极致，捕捉着风中每一丝不寻常的气息，聆听着远处每一丝可疑的声响。
然而，追猎者的速度远超他的想象。
就在他即将穿越最后一片林地，踏入赤脊山脚下相对开阔的丘陵地带时，一阵极其低沉的、非自然的嗡鸣声从他身后的空中传来！
埃林猛地扑倒在地，将自己紧紧埋进一丛茂密的枯黄蕨类植物中，心脏狂跳。
只见一台大约一人高、造型如同金属蜘蛛与蝙蝠混合体的构造体，正低空掠过林地上方。它通体漆黑，没有任何标识，多个传感器镜头如同复眼般扫视着下方，发出淡红色的扫描光束。它的移动几乎无声，只有那令人不安的能量核心嗡鸣。
清道夫！而且是空中型号！
埃林屏住呼吸，连血液流动都仿佛要冻结。这东西的扫描精度绝非地面部队可比！
幸运的是，那台空中清道夫似乎并未发现完美伪装下的埃林，它盘旋了几圈，朝着另一个方向飞走了。
埃林不敢立刻动弹，又等待了漫长的几分钟，确认威胁暂时远离，才挣扎着爬起来，继续向山隘方向狂奔。
伯瓦尔动用了空中单位……这意味着搜索网正在快速收紧。他必须更快！
他终于冲出了森林，开始攀爬赤脊山脉外围陡峭的斜坡。岩石嶙峋，植被稀疏，暴露的风险急剧增加。他尽量利用阴影和岩石裂缝移动，伤口在粗糙的石壁上反复摩擦，带来钻心的疼痛。
天色渐渐亮起，灰暗的光线照亮了荒凉的山地，也让他更加无所遁形。
突然，他前方一块巨岩后，猛地站起两个身影！
不是黑甲士兵！他们穿着破烂的皮甲，皮肤呈暗红色，身材粗壮，獠牙外凸——是黑石兽人！
这些兽人盘踞在赤脊山多年，与暴风城关系紧张，但通常不会主动深入山脉边缘巡逻。
两个兽人显然也发现了埃林，他们发出粗野的吼叫，举起了粗糙的战斧和弓箭，脸上露出残忍好战的表情。对他们而言，一个落单的、受伤的狼人，显然是送上门的猎物和娱乐。
前有拦截，后有追兵！埃林瞬间陷入绝境！
他没有时间思考为什么兽人会出现在这里。求生的本能和任务的沉重压倒了一切。他发出一声压抑的狼嚎，非是恐惧，而是决死的战意！速度丝毫不减，反而猛地加速，如同离弦之箭般冲向那两个兽人！
兽人没想到对方如此悍不畏死，愣了一下。就这一瞬间的迟疑，埃林已经扑到近前！
他猛地侧身，以毫厘之差躲过劈来的战斧，狼爪带着凄厉的风声挥出，精准地撕开了一个兽人弓手的喉咙！温热的鲜血喷溅而出！
另一个持斧兽人怒吼着再次劈来！埃林因为伤势行动稍缓，斧刃擦着他的后背划过，带出一道血痕！他痛吼一声，就着前冲的势头，狠狠一头撞进兽人怀中，狼牙死死咬住了对方粗壮的脖颈！
骨骼碎裂的可怕声响和兽人临死的嗬嗬声同时响起。
战斗在电光火石间开始并结束。两个黑石兽人倒在了血泊中。
埃林喘着粗气，踉跄着退开，嘴里充满了兽人腥臭的血液。他腹部的伤口因为剧烈的动作再次崩裂，鲜血汩汩涌出，眼前的景象开始微微晃动。
不能停下！他强迫自己清醒，从兽人尸体上搜刮了一点劣质的伤药和一块干肉，看也不看地胡乱塞进嘴里，然后继续向着山隘最高处攀爬。
就在他即将到达隘口，以为暂时摆脱了追兵时，那种低沉的空中嗡鸣声再次响起，而且更加清晰！
他猛地回头，只见三台之前那种空中清道夫，成品字形，正沿着他刚才经过的路线低空飞来，扫描光束如同探照灯般细致地掠过每一寸土地！它们显然已经发现了兽人的尸体和新鲜的血迹，追踪速度极快！
而在更后方远处的山坡下，几个黑甲士兵的身影也出现了，正沿着陡峭的山坡快速向上攀爬，动作机械而高效。
被包夹了！
埃林瞳孔紧缩。隘口就在眼前，另一边就是相对复杂、易于躲藏的燃烧平原边缘地带。但这最后一段路，却是一片毫无遮挡的、开阔的碎石坡！
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