那是一座被藤蔓遮掩的古洞，洞口矗立着一块焦黑的巨木，形状奇特，依稀能看出曾是一柄巨剑的轮廓，却早已失去所有灵性，只剩残骸。
“你们要找的，或许是‘它’吧。”老巫祭指着那焦黑巨木残骸，声音沙哑而悲伤，“但它早已死了。”
“死了？”众人愕然。灵剑也会死？
“是啊，死了。”老巫祭眼中泛起追忆与痛楚，“很多年前，天外邪火降临，焚烧山林，欲毁我祖地。是‘剑灵大人’显化，以自身为薪，燃尽剑魄，挡住了那邪火，护住了这片山谷和我们这些人。自那以后，它就变成了这样，再无生机。”
众人走近那焦黑巨木，果然感受不到丝毫灵性波动，只有一种悲壮的死寂。如意所说的温暖与悲伤，正是从这残骸中散发出的最后残留。
一柄灵剑，为了守护一方生灵，竟选择了自我牺牲，燃尽了一切。
就在众人心生敬佩与惋惜之时，静尘的目光却落在了巨木残骸之下。那里，有一小截看似完全碳化的树枝，却奇异地生着一颗嫩绿的新芽！新芽之上，环绕着极其微弱的、却无比纯粹的生命气息与一种深沉的守护之意！
而那温暖而悲伤的感应源头，并非来自死去的巨木，而是来自这颗新芽！
“薪尽火传……”张胥喃喃道，“灵剑虽殁，其守护之志不灭，于寂灭中孕育新生！这新芽，便是挚情之剑新的雏形！”
老巫祭闻言，浑身一震，激动地看着那新芽，老泪纵横：“剑灵大人……它……它还有后？”
“然也。”严挺之肃然起敬，“至情至性，至死不渝，于绝境中焕发生机，此正是挚情真意！”
然而，这新芽太过弱小，仿佛随时会熄灭。
“它需要滋养，需要传承。”静尘看向村中众人，最后目光落在那些眼神清澈、充满好奇的孩子身上，“更需要一个能理解并继承这份挚情与守护之志的人。”
老巫祭似乎明白了什么，他颤巍巍地走到那群孩子中间，目光扫过，最终落在一个约莫七八岁、衣衫破旧却眼神明亮坚韧的小女孩身上。小女孩怀中，还抱着一只受伤的小鹿，正小心翼翼地给它喂水。
“阿青，”老巫祭柔声问道，“若这山林再次面临危险，你当如何？”
名叫阿青的小女孩抬起头，眼神没有丝毫犹豫，清脆却坚定地回答：“保护大家！保护我们的家！像剑灵大人一样！”
其声虽稚，其志却坚。
仿佛感应到这份纯挚而坚定的守护之心，那焦木新芽勐地绽放出柔和的光晕，轻轻摇曳起来。
如意腰间的纯钧剑也随之发出轻柔的嗡鸣，仿佛在向这位即将诞生的“姐妹”致意。
挚情之剑，虽历死劫，然志不绝，于灰尽中重生，寻得了它新的传承。
众人没有带走新芽，而是留下了部分丹药和滋养之物，并告知老巫祭培育之法。灵剑的成长，需与这片它守护的土地和人们一起。
离开山谷时，夕阳西下，为那焦木与新芽镀上一层金边。
希望虽微，却已种下。
薪尽火传，生生不息。灵剑之道，亦在于此。
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