武泽睿瘫倒在王府别院的软榻上，酒气弥漫在整个房间。自那日醉酒夜谈后，他已昏睡了整整一天一夜。窗外的日升月落仿佛与他无关，他只是沉浸在那无边无际的黑暗梦境中，偶尔发出几声痛苦的呓语。
武泽苍派了薛先生前去诊视。这位须发皆白的老医者在三皇子腕间系上丝线，闭目凝神许久，方才收起医具，向武泽苍回报。
“殿下，三皇子这是忧思过甚、心力交瘁加之醉酒所致。老夫开了些安神静心的方子，按时服用，便无大碍。只是...”薛先生欲言又止，苍老的眼中闪过一丝忧虑。
“先生但说无妨。”武泽苍示意道。
“心疾还需心药医。三皇子脉象紊乱，神情郁结，似是心中有极大苦楚难以宣泄。药物只能缓解表象，真正的病根，还需解开心中结缔。”
武泽苍颔首不语，目光投向那扇紧闭的房门。他知道薛先生话中深意——三皇子的病，绝非寻常药物可治。
送走薛先生后，武泽苍吩咐下人按方煎药，好生照料三皇子。他自己则在别院外驻足片刻，方才转身离去。
谁也未曾想到，自那次醉酒夜谈之后，武泽睿似乎打破了某种界限。他不再整日将自己紧闭在房中，偶尔会在院中走动，虽然步伐虚浮，眼神恍惚，但至少不再是完全与世隔绝的状态。
更令人意外的是，他会在深夜，当王府大部分人都已沉入梦乡时，派人来请武泽苍过去“陪他说说话”。
第一次接到这样的邀请时，武泽苍正在书房批阅公文。已是子夜时分，烛火摇曳，映照着他专注的侧脸。当侍卫轻声通报三皇子派人来请时，他手中的笔顿了顿，墨迹在纸上晕开一小片阴影。
“告诉来人，本王稍后便到。”他平静地说道，放下笔，将公文整理妥当。
穿过庭院时，夜风微凉，带着花草的清香。武泽苍不禁想起儿时在宫中，三哥总是偷偷带他溜出寝宫，两人躲在御花园的假山后，仰头数着天上的星星。那时的武泽睿眼睛明亮，笑容爽朗，与如今判若两人。
究竟是什么，将一个曾经神采飞扬的少年，变成了如今这副模样？
武泽苍每次都应约而去。一方面，是出于对这位命运多舛、明显深受折磨的兄长的些许怜悯；另一方面，他敏锐地感觉到，武泽睿那些颠三倒四的“疯话”背后，或许隐藏着关于京城、关于宫廷、甚至关于父皇的某些惊人秘密。这些信息，对于偏安一隅却时刻感受着来自京城压力的他来说，可能至关重要。
这些深夜谈话，与其说是谈话，不如说是武泽睿一个人的独白，武泽苍更多时候只是一个沉默的听众。地点总是在那间只点着一盏昏黄油灯的房间里，气氛诡异而压抑。武泽睿有时盘坐在榻上，有时焦躁地来回踱步，声音时而低沉如耳语，时而尖利如嚎叫，内容光怪陆离，真假难辨。
今夜，武泽苍步入别院时，明显感觉到气氛不同往常。房间里酒气更浓，还夹杂着一种躁动不安的气息。武泽睿的状态似乎格外狂躁。他喝了不少酒，眼中布满了血丝，说话时手指不停地颤抖。桌上的酒壶东倒西歪，其中一个已经碎裂，瓷片散落一地，却无人收拾。
“……他们都以为我疯了，哈哈……疯了真好，疯了就什么都敢说，什么都敢做！”他吃吃地笑着，笑声在寂静的夜里显得格外瘆人，“老四，你说，当个疯子是不是比当个明白人快活？不用整天戴着面具，不用算计来算计去，不用...不用怕哪天睡下去，就再也醒不过来！”
武泽苍默默扫视了一眼房间，注意到墙角处有几处新增的砸痕，想必是方才发泄所致。他不动声色地拣起一个尚未打翻的茶杯，斟了一杯温水，推过去：“皇兄，喝点水吧。”
武泽睿看也不看，一把推开，茶杯应声落地，水渍在木质地板蔓延开来，如同一条细小扭曲的河流。他凑近武泽苍，神秘兮兮地压低声音：“你知道吗？那地方（指皇宫）...就是个镀金的坟墓！看着金光闪闪，里面埋的都是死人！活的...也是行尸走肉！”
他猛地抓住武泽苍的手臂，指甲几乎掐进肉里：“每个人身上都缠着线，像木偶一样！线头在哪儿？你猜猜？猜猜啊！”
武泽苍不动声色地挣脱开，平静道：“皇兄，你醉了。”他的目光扫过窗外，树影摇曳，仿佛有什么在暗处移动，但又或许是风的恶作剧。
“醉？我没醉！”武泽睿激动地挥舞着手臂，袖风差点扫灭那盏昏黄的油灯，“我比谁都清醒！我告诉你，线头就在那最高的地方！坐在那冰冷的椅子上那个！他手里攥着所有人的线！儿子？呵呵，儿子算什么？不过是更好用的棋子，或者...更碍眼的绊脚石！”
这话语中的恨意与指向性已经相当明显，武泽苍心中凛然。他想起去年意外坠马身亡的二皇子，前年突发恶疾一夜暴毙的五皇子...真的是意外吗？他不敢深想，面上却依旧波澜不惊：“父皇...乃一国之君，自有其考量。”
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