林惊羽的行动，快得如同暗夜中扑向猎物的豹子，精准而无声。他本就是雷厉风行、令行禁止的军人作风，加之武泽苍那番推心置腹的重托与毫无保留的信任，更是点燃了他内心深处全部的忠诚与热忱，使他如同上紧了发条的精密器械，全力以赴地投入到这项前所未有的使命中。
他没有选择大张旗鼓，敲锣打鼓地宣告一个新衙门的成立。深知此事之敏感与重要，他采取了最为稳妥也最为隐蔽的方式——从最核心、最可靠的根基开始构筑。
第一批被秘密召至那座临时挂上“仪鸾司”牌匾的旧院落的，是五名从原和州军时期就跟随他出生入死的老部下。这些人，曾与他一同在苦寒的和州垦荒，一同剿灭袭扰的匪寇，一同在尸山血海中搏杀出一条通往权力巅峰的道路。他们的忠诚，是经过血与火淬炼的，毋庸置疑。
这五人，各有所长。为首的名叫赵铁柱（与边将赵铁鹰同姓不同人），膀大腰圆，面容憨厚却力大无穷，尤擅擒拿格斗，是林惊羽麾下冲锋陷阵的尖刀；其次是陈默，人如其名，沉默寡言，但心思之缜密，观察之入微，堪称变态，擅长从蛛丝马迹中还原真相；第三人叫孙猴子，并非其名，而是因其身形瘦小，动作敏捷，更兼早年曾在市井底层摸爬滚打，精通三教九流的门道，打探消息、伪装潜伏是一把好手；第四人是钱算盘，原是和州军中的钱粮文书，精于算计，对数字极其敏感，查账核数堪称一绝；最后一位是周五郎，一手仿写临摹的功夫出神入化，且速记能力超群。
在这座尚显空旷、空气中还弥漫着灰尘和旧木头气味的院落正堂，林惊羽面对这五位老兄弟，没有寒暄，神情是前所未有的严肃。他详细阐述了“锦衣卫”的性质——天子亲军，帝之耳目爪牙；其使命——监察百官，肃清奸佞，扞卫新政与皇权；更反复强调了其纪律的严苛——权力巨大，但约束更严，一步行差踏错，便是万劫不复。
“诸位兄弟，”林惊羽的目光扫过每一张熟悉而坚定的面孔，“陛下将此重任交予我等，是信我等人，亦是试我等人。此路绝非坦途，荆棘密布，稍有不慎，非但不能为陛下分忧，反而可能引火烧身，累及陛下圣明。入了此门，便需将往日性情收敛，一切以律法、证据、陛下旨意为准绳。可能做到？”
五人互相对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重与决然，齐刷刷单膝跪地，抱拳低喝：“愿随大人，效忠陛下，万死不辞！”
有了这五位核心骨干，锦衣卫的草创才算真正有了骨架。林惊羽将五人暂定为百户，分别负责武备、侦查、市井、账目、文书五个方面，立刻开始运转。
选址是林惊羽亲自定的。他带着赵铁柱和孙猴子，在皇城周边秘密勘察了数日，最终选定了西安门内、紧邻皇城西苑的一处旧院落。此地前身是前朝某个管理宫廷乐器、现已废置的“箫韶司”的一部分，位置相对僻静，不引人注目，但距离皇城核心及各部院衙门都不算远，且有一条不显眼的小路直通宫禁，便于紧急奏报和人员调动。院落不算太大，但房舍结构坚实，内有数进，且有独立的水井，稍加改造，便足以容纳初期的人手和必要的设施。挂上“仪鸾司”的旧牌子，既能暂时掩人耳目，也符合其“侍从仪仗”的部分职能伪装。
与此同时，通过兵部正常的人事调动流程，以“选拔宫中精锐侍卫，充实禁卫”的名义，一道道调令秘密发出，从京营以及绝对可靠的原和州系、安国军旧部中，筛选出一批家世清白、背景简单、机敏勇敢且对皇帝和新朝抱有好感的底层军官和精锐士卒，总数约两百人，被以各种名义，分散、分批地调入京城，最终汇集到这座“仪鸾司”院落。
人员的选拔，林惊羽亲自把关，其严格程度，远超寻常军队。不仅考核武艺、体力、骑射，更设置了诸多非常规项目。由陈默设计观察力测试，在杂乱的环境中快速找出特定物品或记住特定人物的特征；由孙猴子设置应变能力考核，模拟各种突发场景，如跟踪被发现、遭遇盘问等，观察候选者的反应；甚至，林惊羽不惜人情，请动了在钦天监挂职、偶尔入宫与皇帝论道的玄尘子道长。
在一个月色朦胧的夜晚，玄尘子悄然来到“仪鸾司”。在一间静室之内，他对重点候选者施展了一些简单的问心、测谎类的小法术。这类法术并非万能，对于心志极其坚定或身怀特殊异宝者效果有限，且不能作为直接证据，但用于辅助甄别忠诚度与是否心怀鬼胎，却有着奇效。至少有三人，在法术的微弱影响下，眼神闪烁，气息不稳，被玄尘子暗中指出，后续调查发现其中两人与其他皇子旧部有过隐秘接触，一人则家中涉及地方豪强利益。这三人都被悄无声息地退回了原单位。
小福子掌控的“夜枭”网络，此时也发挥了重要作用。他对这些候选者及其主要社会关系进行了秘密的背景调查，确保其身家清白，与已知的前朝遗老、失势皇子势力、以及对新政抱有强烈敌意的豪强集团没有过深的牵扯。
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