武当山，云雾缭绕，松涛阵阵。
听松阁内，乔天将一本薄薄的、却意义非凡的册子交到黄裳手中，册子封面上并无名目，只以苍劲笔力写着“十五掌精要”五字。
“裳儿，夭夭，”乔天语气平和，“此次下山，你二人需往丐帮总舵一行。”
他指了指那本册子：“此乃你们萧峰师叔离去前，托付于我之物。是他融毕生所学，去芜存菁，化二十八掌为十五掌的《降龙掌法》精要。他念及旧情，希望待丐帮出现能担重任的新任帮主后，将此掌谱交还，全了他对丐帮的最后一份责任。”
乔天微微摇头，眼中带着一丝看透世情的了然：“我知峰弟心意。然，自他之后，丐帮气运已衰，近百年内，恐难再出能完全驾驭此刚猛掌法的英雄俊杰。故而当时我便劝他，将那最后三式涉及擒龙功精妙变化及部分少林武学根基的掌法去掉，并将余下掌法中过于依赖高深内功与特定武学根基的部分简化。一来，免去后世弟子因强练而伤身，或引来不必要的江湖纷争；二来，这精简后的十五掌，招式更为纯粹，劲力更为凝聚，未必就逊色于原先那繁复的二十八掌。”
“峰弟应下了。”乔天看向黄裳和夭夭，“此番，你二人便代我将此掌谱，交予现今丐帮之主！”
他语气淡然，仿佛在说一件微不足道的小事：“此举，只为替你们萧师叔，彻底了却这桩心事，去掉他心中对丐帮的最后一丝挂碍。”
黄裳与夭夭肃然领命：“弟子遵命！”
是夜，郊外，官道旁。
一堆篝火噼啪作响，驱散着夜间的寒意。夭夭连日赶路，略显疲乏，靠在身后一棵大树的根部，已然沉沉睡去，清丽的容颜在跳动的火光下更显恬静。
黄裳见她睡得香甜，不忍打扰，轻轻将篝火添了些柴禾，让火烧得更旺更暖。夜风微凉，他见状，默默解下自己的外袍，动作轻柔地盖在夭夭身上。做完这一切，他并未远离，而是就坐在她身旁不远处，拿起那本《降龙十五掌》掌谱，就着火光静静翻阅，目光专注，时而露出思索，时而闪过赞许的光芒，俨然一位忠实的守护者。
不知过了多久，夭夭睫毛微颤，悠悠醒转。首先感受到的是身上那件带着熟悉墨香与体温的衣袍，随即映入眼帘的，便是黄裳在火堆旁专注阅卷的侧影。她心中微微一暖，一抹不易察觉的红晕悄悄爬上脸颊。
她轻轻起身，将衣袍叠好，走到黄裳身边坐下，声音还带着刚醒时的些许软糯：“师兄，你在看萧师叔的降龙掌法？师尊让我们送去丐帮，你这样翻阅，不怕师尊责罚吗？”
黄裳闻言，从掌谱中抬起头，看向身旁的师妹，眼中带着温和的笑意，摇头道：“夭夭，你还不了解师尊吗？他既然将此掌谱交由我们送去，便是默许我们观看参详。从我拜入师尊门下那日起，他便从未对我藏过私。”
他的目光似乎穿越了时光，回到初入武当的那段岁月：“我记得初入门时，师尊便不教我武学招式，反而常与我讲述古今武学典故，启发我自行思考。”
“他曾言，上古之时，越地有一名牧羊少女，于山野间见一白猿，手持竹棒，舞动间竟暗合天道自然。少女心有所感，便常以竹棒与白猿嬉戏过招，从中悟出了一套灵动至极、返璞归真的剑法。后来，她凭此自悟之剑，于万军之中来去自如，剑气所至，无人能挡，被后人尊为剑中之神。” 黄裳语气中带着神往：“其剑意之纯粹，源于自然，近乎于道。”
“师尊亦曾详述禅宗初祖，达摩尊者的一生传奇。” 黄裳继续道，声音在夜色中显得悠远，“尊者年逾百岁，心怀大慈悲，以一苇渡江，东来中土。他只身一人，仅携一柄禅杖，一口铍盂，欲弘佛法，启众生智慧。后于嵩山少室山麓，觅得一天然石洞，面壁而坐，这一坐，便是九年光阴。”
“九年之间，尊者不言不动，外息诸缘，内心无喘，形如槁木，心似死灰。然而，正是在这极致的静寂与专注之中，他并非枯坐。他观察风雨侵蚀岩石的痕迹，感悟流水穿石的力量，体察自身气血经脉的运行，洞悉呼吸与天地元气的交换。他将佛门禅理、自身对天地的感悟，与人体奥秘相结合，于定中‘观想’，于静中‘悟动’。最终，开创出《易筋经》、《洗髓经》进而衍生出无穷武学变化的少林武道根基。所谓武学，于他而言，不过是求道、护道之途中，自然衍生出的‘技’与‘用’罢了。”
黄裳眼中闪烁着智慧的光芒：“师尊还提及过许多类似的人物。譬如，曾有一位前辈，隐居深山，观天地五行的生克变化，竟从中悟出一套蕴含五行至理、变化万千的奇妙掌法。又有一位书生，手无缚鸡之力，却因熟读《庄子》，从‘庖丁解牛’的典故中，领悟出了无厚入有间、专攻破绽的绝世刀法。还有一位女子，因情所困，居于绝情之谷，心伤之下，竟将毕生情绪融入剑法，创出了一套威力极大、却也极易伤己伤人的‘断情剑诀’……”
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