可这份狂想，太过宏大，代价也太过沉重。
沉默良久，赵罗直起身，目光看向范·海斯特，语气低沉，却字字清晰，问出了最核心、最残酷的问题：“范先生，你的计划，足以改变华夏海防未来，我深信不疑。但你我都清楚，当下我军所有资源、财力、人力，都已尽数投入北伐筹备之中。清廷内乱，天赐战机，稍纵即逝，若是我们把有限的资源，全部倾斜到铁甲舰建造上，北伐的粮草、军饷、火器、辎重，从何而来？北伐大计，该如何推进？”
一句话，戳中了计划的死穴。
范·海斯特脸上的亢奋与狂热，瞬间褪去，取而代之的是无尽的沉默。他张了张嘴，想要反驳，却终究说不出一句话。
他深耕复国军多年，深知北伐的意义——这是推翻清廷、光复华夏的生死决战，康熙病重，诸子争位，京畿混乱，这是百年难遇的绝佳战机，一旦错过，等清廷新君稳固朝局、整合兵力，北伐将难如登天，甚至再无机会。
铁甲舰计划，是长远的百年宏图，可远水解不了近渴。五年时间，足以让天下局势翻天覆地，若是北伐失败，复国大业化为泡影，即便造出再强大的铁甲舰队，也毫无意义。
复国大业，当下优先，还是未来优先？
这个问题，没有答案，却又只有一个答案。
赵罗看着桌上的图纸，心中满是不舍与权衡，指尖轻轻拂过纸面，最终，眼神逐渐变得坚定，做出了最终的决断。
“范先生，你的铁甲舰计划，堪称惊天伟略，是我华夏海防的未来，我从未怀疑。但当下，北伐为重，一刻也不能耽搁，所有资源，必须集中用于北伐，不能有丝毫分流。”赵罗语气坚定，没有丝毫犹豫，“所以，全面铁甲舰建造计划，暂缓执行。”
范·海斯特闻言，眼中闪过一丝难以掩饰的失望，垂在身侧的手微微握紧，心中满是不甘。这份计划，耗费了他无数心血，是他毕生的军工狂想，却终究要被搁置，这份失落，难以言表。
可他也明白赵罗的苦衷，没有丝毫怨言，只是默默点头，准备收起图纸。
“且慢。”赵罗抬手拦住他，话锋一转，眼中闪过一丝变通的光亮，“全面计划暂缓，不代表彻底放弃。我知道蒸汽动力的优势，也清楚内河、长江作战，需要灵活的火力舰船辅助北伐。我批准你，动用军工署剩余资源，建造一批小型蒸汽炮艇，吨位小、造价低、建造周期短，适配长江、内河航道，配备轻型火炮，用于北伐时渡江作战、控制长江水道、切断清军江防、运送兵力辎重，作为北伐的辅助战力。”
“与此同时，你可以借着建造小型蒸汽炮艇的机会，提前培养工匠、积累蒸汽舰船技术、摸索钢铁锻造工艺，悄悄为日后铁甲舰计划，打下基础。待北伐成功，天下底定，我第一时间重启铁甲舰计划，举全国之力，帮你实现这份狂想，打造属于华夏的无敌铁甲舰队！”
这番折中决断，既保全了北伐的资源集中，又没有彻底放弃海防布局，兼顾了当下与未来，堪称周全。
范·海斯特先是一怔，随即眼中的失落散去，重新燃起希望。他明白，这是当下最可行的方案，小型蒸汽炮艇，既能助力北伐，又能积累技术，为日后的铁甲舰铺路，已是最好的结果。
虽然没能立刻启动心仪的铁甲舰计划，心中难免遗憾，但范·海斯特深知大局为重，对着赵罗深深躬身，语气郑重而坚定：“大帅决断周全，我明白！多谢大帅成全，我即刻带领军工署工匠，全力研发建造小型蒸汽炮艇，绝不耽误北伐战事，更会为日后铁甲舰队，筑牢根基！”
他重新收起铁甲舰图纸，小心翼翼抱在怀中，虽有失望，却依旧满怀期待，眼中重新恢复了往日的坚定与热忱。
烛火摇曳，赵罗看着范·海斯特离去的背影，再望向窗外沉沉夜色，心中百感交集。
放弃唾手可得的海防未来，全力赌在北伐一战，是无奈，更是必然。但他心中已然笃定，待他日推翻清廷、光复华夏，定要兑现承诺，让范·海斯特的军工狂想，变成现实，让华夏铁甲舰队，驰骋万里海疆，永守国门。
而此刻，小型蒸汽炮艇的建造，已然悄然启动，成为北伐大业中，一抹隐秘的助力。
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