尚之信连忙再次谢过公主，表现得极为谦卑有礼，而后亦步亦趋地紧紧跟随在公主和驸马的身后。
行走之间，尚之信那双眼睛却不由自主地偷偷瞄向前面公主那婀娜多姿、丰满迷人的背影，心中不禁一阵躁动难耐：
“啧啧啧，这公主不仅身材如此火辣诱人，长得更是花容月貌、国色天香。倘若她身处广州之地，想必定能成为我尚之信众多妻妾中的一员呐。”
想到此处，尚之信只觉得心痒难耐，甚至忍不住暗自吞咽起口水来。
其实别说是他尚之信了，即便是那位本就与公主关系不和、早已闹翻了天的孙延龄，此时此刻面对如此魅力四射的公主，内心深处也是难以抵御这般强烈的诱惑。
没过多久，三个人就一同抵达了膳厅。
只见公主稳稳当当地坐在主位之上，仪态端庄而高贵；孙延龄和尚之信则分别坐在下方两侧的座位上。
“今天平南王的公子大驾光临，而且还是家父的侄子呢，我孔四贞在此先敬兄长一杯！”
孔四贞落落大方地站起身来，满脸豪气地举起手中的酒杯，眼神明亮而坚定。
“公主您真是太客气啦，下官此次乃是奉父命专程前来拜见公主……所以啊，这第一杯酒应当由我尚某来敬公主才对呀。”
尚之信一边说着，一边忙不迭地也站了起来，他偷眼打量着眼前这位与众不同的公主，心中不禁暗自艳羡不已。
想他平日里所见的那些女子，不是娇柔怯懦得让人怜惜，就是唯唯诺诺、毫无主见，连稍稍反抗一下都不敢。
可像孔四贞这样身材婀娜多姿、容貌倾国倾城，却又浑身散发着一种霸气与自信的女子，实在是极为罕见呐！
“无需这般客套，既然已经踏入了我桂林公主府的大门，那咱们从今往后就是自家人了，来，干杯！”
孔四贞豪爽地一挥手，仰头便将杯中酒一饮而尽，动作干脆利落，丝毫不拖泥带水。
见此情景，尚之信自然也是不甘示弱，连忙跟着一口喝干了杯中的美酒，并笑着说道：“承蒙公主殿下厚爱，下官感激不尽呐。”
就在这时，一直沉默不语的孙延龄终于开口发问道：“公子，不知您此番前来，除了拜访公主之外，是否还有其他重要之事需要处理呢？”
尚之信呵呵一笑：“既然驸马开口问了，那就恕在下讲实情了。”
孙延龄微微颔首，表示赞同，说道：“愿闻其详，请阁下细细道来。”
只见那人拱手一礼，缓缓开口道：
“家父原本命令我前往昆明，向那平西王吴三桂送上厚礼。然而，在下一时兴起，自作主张地在途中改变行程，直奔桂林而来。不为别的，只为能够拜见公主殿下和驸马大人您，希望能有幸与二位结交为友。”
尚可喜所言虽句句属实，但却有意凸显出自己此番行为乃是自作主张，似乎想要借此展现自己的果敢与决断。
孔四贞听闻此言，不禁轻轻叹了口气，面露一丝不甘之色，幽幽地道：
“原来如此啊！想当年，咱们可本就是一家人呢。只可惜我的父亲不幸战死沙场，以至于如今我广西之地日渐落寞……”言语之中，满是对往昔辉煌的怀念以及对现状的无奈。
她心中暗自思忖，如果当初父亲没有战死，那么必然会如尚可喜、吴三桂、耿继茂一般，成为镇守一方的藩王，统领广西，成为大清王朝的第四个汉人藩王，权势滔天。
尚可喜听后，亦是感慨万千，连连点头称是，附和着说道：
“的确如此啊！若是伯父未曾为国捐躯，英勇战死，想必咱们如今定然仍是亲密无间的一家，定会同心协力，相互扶持，共铸大业……”
想到此处，尚可喜不禁也为之唏嘘不已。
要知道，身为三顺王之一的孔有德，实在是英年早逝，而且是以战死这样悲壮的方式离去。
正因如此，曾经显赫一时的孔家势力，瞬间土崩瓦解，消散于无形之中。
若不是孔四贞还活着，恐怕他孔家，早就消失在大清国的版图上了。
此时屋内烛火摇曳，映照得三人面色微红。
他们围坐在桌旁，不断地举杯畅饮，一杯接一杯的美酒下肚，不知不觉间已喝下了不少。
随着酒意渐浓，话题也渐渐转向了那些遥远的陈年往事。
他们谈论着曾经经历过的战乱岁月，回忆起战场上的硝烟弥漫、生死搏杀以及流离失所的百姓们。
那一幕幕场景仿佛就在眼前，令人感慨万千。
时间悄然流逝，一个多时辰过去了。
尚之信的脸色愈发红润，眼神开始变得迷离起来，显然已经有些不胜酒力。
只见他身体微微摇晃，手中的酒杯险些滑落。
这时，让人意想不到的事情发生了——尚之信突然掩面而泣，泪水顺着脸颊流淌而下。
一旁的孔四贞见状，连忙关切地问道：“公子，您这是为何哭泣啊？”
尚之信抬起头，用衣袖擦去眼角的泪水，叹息道：
“哎，不瞒你们二位，其实我本是家中嫡长子，更是名正言顺的世子。然而，却不知从何处冒出个奸佞小人，从中挑拨离间，致使父王听信谗言，竟然将我的世子之位废除，转而传给了二弟。我心中着实不甘啊！”
说完，又是一阵痛哭流涕。
孙延龄和孔四贞听后，相互对视一眼，都能看到对方眼中的惊讶之色。
孙延龄紧接着说道：“公子所言极是啊！自古以来，哪有废弃长子而立幼子的道理呢？这其中必定存在误会或者有人故意陷害于您。”
孔四贞也随声附和道：“没错，说不定伯父当时是受了他人的蛊惑蒙蔽，才会做出如此不公之举，冤枉了公子您呀！”
尚之信叹了口气：“不错，我二弟尚之孝为人奸诈，且养了不少谋士。我自认为与二弟关系不错，处处让着他，可没想到二弟在我的后背捅了我一刀.......”
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