胤禛心中一沉。
大哥的性子他知道，勇武有余，心思却直，最烦这些弯弯绕绕。
而且这些日子，大哥和明珠走得很近，怕是心思都在别处。
“四阿哥，您能帮我们吗？”张诚恳切道，“皇上是明君，他愿意了解我们的科学，我们的信仰。这样的君主，不应该死在疟疾上。”
胤禛看着他们。
两个西洋人眼中满是真诚，不像说谎。
可洋药……皇阿玛万金之躯，能用吗？
“药带来了吗？”他问。
“带来了。”张诚从怀中取出一个小木盒，打开，里面是一些白色粉末，“这就是金鸡纳霜。四阿哥，我们以天主的名义起誓，这药真的有效。”
胤禛盯着那粉末看了许久，突然伸手接过木盒：“跟我来。”
“四阿哥，您……”
“我带你们去见皇阿玛。”胤禛咬牙，忍着膝盖的剧痛，一瘸一拐地朝御帐走去。张诚和徐日升连忙跟上。
御帐外，八个侍卫持刀而立。
见胤禛过来，为首的侍卫队长躬身行礼：“四阿哥，索相有令，任何人不得……”
“让开。”胤禛声音不大，却彰显其阿哥的威风。
“四阿哥，这是索相的命令，属下不敢违抗……”
“皇阿玛的命重要，还是索额图的命令重要？”胤禛盯着他，“让开，一切罪责，本阿哥一力承担。若再阻拦，以谋逆论处！”
侍卫队长脸色一白，犹豫片刻，终于侧身让开。
胤禛带着张诚二人，掀帘而入。
御帐内，药味浓得呛人。
康熙躺在龙榻上，盖着三层锦被，却仍瑟瑟发抖。
他瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，面色蜡黄中透着不祥的青灰。
梁九功跪在榻边，正用温毛巾给他擦脸，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“皇阿玛。”胤禛扑到榻边，声音哽咽。
康熙艰难地睁开眼，看见胤禛，眼中闪过一丝微弱的光：“胤禛……你来了……”
“儿臣不孝，来晚了。”胤禛握住康熙枯瘦的手，那手冰得吓人。
“不怪你……是朕……不许人进……”康熙喘息着，每说几个字就要歇一歇，“外头……怎么样了？”
“皇阿玛放心，一切都好。”胤禛忍泪道，“儿臣今日来，是带了两位神父，他们……他们有药，或可治皇阿玛的病。”
康熙看向张诚和徐日升。
这两位陪伴他多年的洋人，“皇上，皇上，我们带来了治疗疟疾的药，能给您治病的药啊......”
康熙嘴角露出一丝笑容，“张诚，你说你有药？呵呵......朕的身子骨，朕知道，朕没事的......咳咳......”
“皇上，”张诚跪下行礼，“我们有金鸡纳霜，是治疟疾的特效药。求皇上准我们一试。”
康熙尚未开口，就听到胤禛说道，“皇阿玛，儿臣听说当年汤若望玛法，给皇祖母治过病，西洋人的药，也能治病啊。”
一语惊醒梦中人，康熙喃喃道，“是啊，若不是汤若望，朕何德何能.....”
突然，康熙盯着张诚，良久，缓缓道：“药……带来了？”
“带来了。”徐日升取出木盒。
康熙看着那白色粉末，忽然笑了，笑容凄然：
“朕吃了几十副药……人参、鹿茸、灵芝……什么珍贵用什么……可越吃越重……这洋药……能行？”
“一定能行！”张诚斩钉截铁，“在欧洲，这药救过国王，救过公爵，救过成千上万的百姓。皇上，疟疾不是绝症，是可以治的！”
康熙沉默，帐内只闻他粗重的喘息声。
半晌，他缓缓道：“好……朕信你们一次……拿药来……”
“不可！”
一声厉喝，索额图掀帘而入，身后跟着孙之鼎等太医。
他快步走到榻前，扑通跪倒：“皇上！万万不可啊！此等蛮夷之药，来历不明，药性不清，岂可轻用于万乘之躯？若有好歹，臣等万死难赎！”
康熙看着他，眼神平静：“索额图……你是怕药无效……还是怕药有效？”
索额图浑身一颤：“臣……臣一片忠心，天地可鉴！孙院使，你说！”
孙之鼎伏地叩头：
“皇上！《黄帝内经》有云，疟疾乃风寒暑湿之邪，客于腠理，当以调和阴阳、扶正祛邪为要。此蛮夷之药，性味不明，君臣佐使不知，若用错了，恐立时毙命啊！”
“那你们倒是给朕开个有用的方子！”康熙突然暴怒，抓起榻边药碗砸过去，“吃了你们几十副药，朕呕血了！你们还要朕等到什么时候？等到呕血而亡吗？！”
药碗在孙之鼎脚边炸裂，汤药四溅。
孙之鼎面如死灰，伏地不敢言。
“皇阿玛息怒。”胤禛突然开口，声音平静，“索相和孙院使的顾虑，儿臣明白。皇阿玛万金之躯，确实不能轻试未知之药。不如这样——”
他转向张诚：“神父，这药，可敢让旁人先试？”
张诚一愣，随即明白过来：“敢！怎么不敢？只是……试药之人，需是疟疾病人才有效。”
“营中患病的兵卒很多。”胤禛看向康熙，“皇阿玛，不如选几个重病的兵卒，先用药试之。若有效无害，皇阿玛再用。若无效或有毒，也不伤及皇阿玛万金之体。”
康熙盯着胤禛，眼中闪过一丝赞许。
这孩子，平时不声不响，关键时刻倒有机智。
“准。”康熙缓缓道，“梁九功，你亲自去办。选三个重病的，用药试之。此事秘密进行，不得外泄。”
“嗻！”梁九功领命而去。
索额图还想说什么，康熙摆摆手：“索额图，你退下吧。朕累了。”
“臣……遵旨。”索额图咬牙退下，转身时，深深看了胤禛一眼。
试药选在行营最偏僻的一处营帐。
三个患了瘴疟的亲兵被抬进来时，都已奄奄一息。
他们面色死灰，嘴唇发紫，身上遍布出血点，正是疟疾最凶险的症状。
张诚取出金鸡纳霜，溶于温水，亲自喂给三人。
喂药很困难，三人中两人已昏迷，药汁大半都流了出来。
只有一人尚清醒，却也没力气吞咽。
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