清晨的霜花还凝在窗棂上,扫盲夜校的门一声被推开时,杨靖正用袖口蹭黑板上的粉笔灰。
他袖管沾着白渣,像揣了把没化完的雪,可眼睛亮得很——昨晚刘会计蹲在灶前写悔过书的影子还在脑子里晃,那支锈钢笔在糙手里转了三圈才落下字,每笔都像在石板上刻。
都坐齐了?杨靖清了清嗓子,手指无意识摩挲着讲台上的钢笔。
笔帽上的锈迹硌得手心发疼,倒像根扎进肉里的刺,提醒他这不是梦。
哑婆李最先应了声,拐杖在地上敲出响。
她今天特意戴了蓝布头巾,发梢别着朵塑料小红花——是王念慈昨儿塞给她的,说读书要精神。
刘小柱缩在门后头,鼻尖还沾着枇杷膏的黄渍,正拿树枝在地上画字,画歪了就用鞋尖蹭,蹭出个小土坑。
杨靖忽然拔高声音:昨夜有人往我窗台上塞了张纸。他故意顿了顿,目光扫过人群。
张大山正往烟袋里装旱烟,手顿了顿;老针线眯起眼,老花镜滑到鼻尖;刘会计缩在最后排,喉结上下滚动,手指把蓝布衫的衣角捏出了褶。
写的是《悔过书》。杨靖从怀里掏出张纸,纸边还带着灶火烤过的焦痕,没署名,可这字我熟——二十年生产队的工分账,每笔都是这手,横平竖直得像量过尺子。他举起那支锈钢笔,笔尖在晨光里泛着暗哑的光,这支笔,写过错账,可没丢过良心。
刘会计地站了起来,椅子腿在地上划出刺耳的声响。
他的手抖得厉害,连裤腰带都跟着晃,活像被踩了尾巴的老狗。
王念慈从后边递来一沓复印件,最上面那张还带着刘小柱的指纹——小崽子刚才凑过来看,沾了半块枇杷膏印子。
我念两句。张大山粗声粗气接过纸,马主任给我五斤粮票,让我散布地窖藏金的谣言......他突然停住,抬头盯着刘会计,你小子,为五斤粮票就坑自家屯?
刘会计脸红得能煮鸡蛋,脑门直冒汗珠:我......我儿子那会儿咳得下不了炕,县医院要五块钱诊费......他声音越说越小,像被人掐了脖子的鸭。
老针线拄着拐杖站起来,镜片后的眼睛亮得吓人:我家大妮子当年出疹子,你刘会计半夜翻了三座山去公社请大夫。
那会儿你咋不说钱?她颤巍巍摸出个布包,这是我攒的鸡蛋票,给小柱子补身子。
铁蛋娘挤过来,怀里还揣着个热红薯——准是刚从灶膛里扒拉出来的。
她把红薯塞给刘小柱,指腹蹭过悔过书上的猫爪印:我按的这爪印,比手印可爱不?小崽子捧着红薯直点头,嘴角沾着黄澄澄的薯肉,倒把刘会计看得眼眶发红。
杨靖走到刘会计跟前,钢笔在两人中间悬着。
他能闻到刘会计身上的旱烟味,混着点旧布衫的霉味,和昨天在灶房闻到的一模一样——那会儿刘会计正把马主任的举报信往火里塞,火苗舔着信纸,把两个字烧得卷曲。
你写的每笔账,我都留着。杨靖轻声说,钢笔尾端的刻痕硌着掌心,去年春播少记的三分工,夏天多算的半筐土豆,我都拿小本子记着呢。他忽然笑了,不过从今天起,你教别人写新账。
刘会计的手抖得更厉害了。
他伸出去接笔的手像片落叶,碰着钢笔的刹那突然攥紧,指节发白。一声,他膝盖砸在地上,扬起的灰尘里,能看见他后颈的汗珠子:我......我愿教!
教算术,教记账,教孩子们......别走我的老路!
跪我干啥?杨靖弯腰拉他,手掌触到刘会计后背上的补丁,硬邦邦的,要跪,就跪黑板。
跪你那二十年没白写的字。
刘会计被拉起来时,袖口蹭过杨靖的裤腿,沾了好大一片粉笔灰。
他站上讲台,粉笔在手里转了两圈——和当年记工分时的动作一模一样。一声,粉笔断成两截,他弯腰捡起来,再抬头时眼睛亮得吓人。
他在黑板上画了一横,一竖下去,最后那点顿得重重的,粉笔灰簌簌往下掉。
台下先是静了片刻,接着响起掌声。
哑婆李拍得最响,手掌都拍红了;张大山的掌声像敲鼓,震得房梁上的灰直掉;刘小柱举着红薯鼓掌,薯渣掉了一脖子,倒笑得更欢。
傍晚收工后,夜校的马灯一盏盏亮起来。
杨靖蹲在地窖门口,望着墙上挂的十盏灯——这是他用系统积分换的,比煤油灯亮堂,还不熏墙。
刘会计摸黑走过来,手里攥着个小本子,封皮是他自己糊的,写着夜校工分账。
我算了笔账。刘会计把本子翻开,借着马灯看,学满三十夜,奖一块肥皂。
要是能背下乘法表......他突然停住,挠了挠后脑勺,我琢磨着,肥皂比工分实在,妇人们爱这个。
杨靖乐了:您老现在倒懂人心了?他想起系统刚开的情绪感知功能,今儿白天扫了眼刘会计,头顶那团暗红早散了,只剩暖黄的光,像块化不开的蜂蜜。
我懂个屁。刘会计嘿嘿笑,手指蹭过钢笔帽上的锈迹,就懂你杨靖——你不是要当啥能人,你是要给咱屯,点盏不灭的灯。
远处供销社的窗户突然亮了。
杨靖眯起眼,看见马主任的影子在窗纸上晃,手里举着个纸团。一声,纸团被扔进火盆,火光映得她脸忽明忽暗,像条蜷在洞里的蛇。
明儿该去公社送材料了。杨靖站起身,拍了拍裤腿的土,王念慈说县革委的人这两天该到了。
刘会计望着夜校方向,那里传来刘小柱的念书声,带着点跑调的东北口音:团......结......
团结就是......刘会计轻声接,错了也敢认。
第三天清晨,杨靖被张大山的敲门声惊醒。
老队长站在院门口,手里举着盏马灯——是夜校墙上挂的那盏。你瞧这灯座。他翻过来,底部刻着行小字,马主任的名字。
杨靖眯眼凑近,晨光里,那几个字像道疤,爬在暖黄的灯座上。
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