那一男一女离开后，身影迅速在人群中隐没。
直行、转弯、几次并入主路，再从支路切出。
来回穿行下来，两人的存在感被迅速削弱，仿佛沙城中最寻常不过的匆匆过客。
而在他们身后，姜明不紧不慢地跟着。
既不刻意遮掩，也不急于靠近，始终保持着一个恰到好处的距离。
即便视线偶尔被摊位或行人阻断，但下一瞬，他总能在合适的位置重新捕捉到那两道身影。
就这样又过了一会儿。
在一个十字路口处，男人停下了脚步，悄然传讯道：
“暗中出手的那人不知有没有跟来，以防万一，我们暂且分开行动。”
“各自伪装、易容后，在城中心会合。”
女人没有多问，只简短地应了一声：“好。”
下一刻，两人一左一右，向着截然相反的方向走去，再次混入了不同的人流之中。
几息之后，姜明从街角走出，同样来到了这里。
他的目光在两个方向之间来回扫过，笑道：“都已经被标记了，还想着逃出我的视线？”
他拍了拍收纳装置，从中取出一个不过巴掌大小的追踪器。
其外壳呈暗金色，表面刻着细密的导纹。
“哒哒哒哒——”
像是敲键盘一般，姜明修长的手指在追踪器上飞快跳跃，几乎舞出残影。
随后，其中心处的光幕亮起。
以锋轮带回的一滴血为引，装置内部发出轻微的嗡鸣。
那女人的气息被放大、锁定，化为一枚鲜红的光点于其中快速移动。
“很好。”
姜明扫了一眼追踪器，那女人移动的轨迹已经无比清晰。
随后他将装置收起，目光转向另一个方向。
“接下来，只需要盯紧另一个人就行。”
街道延伸，行人来往。
三人顺着不同的路线，一前一后游走于沙城的条条枢纽中。
不知不觉间，沙城中心广场已然在视野尽头显现。
…………
广场上，人造喷泉昼夜不息，清澈水流自石雕中倾泻，在阳光下折射出细碎的倒影。
广场边缘处的某个角落，那对男女此时已换了一身行头，看起来像是再普通不过的旅人。
他们相隔数米，背对着背站在喷泉的两边，借水流声为掩护，以某种隐秘的灵能传讯悄声交流。
“甩掉了？”
男人将声音压得很低，目光掠过四周攒动的人头。
“应当如此。我这一路留下了三处干扰器，并没有捕捉到来自暗中的跟踪气息。”
女人声音平静，看起来与之前完全不像同一个人。
短暂的沉默后，她下意识抬手，指尖轻触被衣袖与伪装遮掩的伤口。
那刀锋之轮相当锋锐，伤口处虽然已经止血，但仍隐隐作痛。
“……只是那手伤之仇无法再报，在沙城这穷乡僻壤之地，竟还隐藏着这种级别的缩头乌龟，当真可恨。”
闻言，男人依旧面无表情，但话语中的温度明显降低了几分：
“我已事先提醒过你，若要试探沙城内几名高手的虚实，根本无需出此下策。”
“主动去推一个小孩，让她撞到你……这种无关紧要的把戏，就算你借题发挥闹上一通，也最多引来巡城护卫。”
“沙城城主出关在即，四大护法和各护卫队长不会因这种小闹剧亲自下场。”
“非也，你想多了。我并没有什么布局，也没打算借机试探。”女人突然出言打断，她侧过头，嘴边露出一抹残忍的弧度，“……我只是，单纯看那小东西不爽而已。”
单纯的不爽？
男人诧异回头。
他原以为对方是为了执行探查任务，没想到单纯只是在泄愤？
“这种体内没有一丝灵能波动、如同蝼蚁般的凡人，就该全部死在异兽口中。”
“被挫骨扬灰才是他们的归宿，哪来的资格活得如此安稳幸福？”
女人表面维持着如春风般和煦的假笑，甚至还对着路过的一个孩童点了点头，可传给男人的音讯却冷的刺骨。
她的情绪仿佛被打开某个缺口，继续冷声道：
“还有沙城的城主、护法，明明都是四阶、五阶的精英，却整天装模作样地保护这些废物……”
“在这弱肉强食的荒原上装什么好人？我看他们也该跟这些凡人一起，葬身荒野才对！”
见女人越说越偏激，男人感到一阵头疼。
他能理解对方因过去的经历而性格扭曲，也不觉得这种想法有什么问题，只是怕对方因一时冲动坏了上面的大事。
于是，他只好出言安抚：
“好了，你心里有怨气我理解。但别忘了我们来这儿的目的，两天后的沙城节才是重头戏。”
“这城里并不只有本土高手，也有隐居于此的强者，刚才暗中出手的那人很可能就是其中之一。”
“没猜错的话，我们已经引起了他的注意，这不是什么好兆头。”
“今夜先找个驿站住下，接下来两天暂且安分待着，不要出去找事。”
男人目光不动声色地扫过广场边缘的人群与远处建筑投下的阴影，这些人和建筑中，说不定就隐藏着意料之外的强者，不得不防。
“……啧，知道了。”
女人神色几经变幻，最终还是深吸一口气，压下了心中的不甘。
她站起身，整理了一下衣角，径直朝着附近的某栋建筑走去。
在拐入一处无人注意的背面通道后，像是受到什么特殊异能的影响，周围光线迅速暗了下来，将她的身影吞没在阴影之中。
男人没有立刻跟上。
他在原地停留了片刻，确认没有人尾随女人而来，这才缓步转身，从另一个方向拐入背面通道。
…………
而在广场另一侧。
人群边缘，一道身影正静静站立。
姜明将手中最后一串烤肉吃完，目光越过喧闹的人群落在那片喷泉附近。
如果那女人在这里，必定会心神大骇。
因为，姜明身旁的追踪器上，一行行文字清晰可见。
——其中循环播放的，正是先前二人之间的对话。
此时，姜明看向那两人离开的方向，眼中没有丝毫意外：
“果然另有图谋。”
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