书院后园的白山茶还在风里飘着花瓣，时空光纹已在青砖地上重新铺开。凌玥指尖的星核碎片亮得更甚，淡蓝光芒裹着众人的身影，下一秒便撞上了满是金属凉意的空气——蒸汽朋克世界的风，带着机油与煤烟的味道，卷着巨大齿轮转动的“咔嗒”声，扑面而来。
眼前是座建在山谷间的齿轮小镇。所有房屋都是铜制骨架搭成，屋顶嵌着旋转的风动齿轮，墙面爬满粗细不一的蒸汽管道，白色蒸汽从管道口喷涌而出，在湛蓝的天空下织成薄薄的雾。可本该热闹的小镇街道，却静得反常——穿着皮质外套、戴着铜制护目镜的居民们，像提线木偶般僵硬地走动，脸上没有任何表情，手里攥着的黄铜齿轮信物，泛着诡异的黑紫色光。
“不对劲。”沈策率先拔出青铜剑，剑穗在风里绷直，“这些人的‘羁绊能量’被完全压制了，齿轮信物是他们的情感锚点，现在成了污染源头。”他往前走了两步，剑刃轻轻划过路边一个居民手中的齿轮，黑紫色光立刻顺着剑刃往上爬，沈策皱着眉挥剑斩断，光粒落地便化作细碎的黑烟，“是墨渊的裂隙能量，比书院那次更浓。”
林溪抱着银色罗盘，指针对着小镇中心疯狂转动，她的声音带着几分紧张：“时空锚点……我感知不到正常的时空波动，整个小镇像被裹在一层黑色茧里。我试试固定这里的时空，说不定能暂时压制污染。”她蹲下身，将罗盘放在地面，指尖按在罗盘中心的刻度上，淡银色的光从罗盘蔓延开，可刚碰到最近一栋房屋的齿轮，光就被黑紫色能量弹了回来，林溪闷哼一声，指尖泛起红痕，“不行，污染太深，我的锚点能量不够。”
凌玥走到林溪身边，将星核碎片按在罗盘上，蓝白光芒交织在一起，总算让罗盘的指针稳定了些：“我用星核能量帮你稳住锚点，先别硬来。刚才监测到裂隙使者的能量在小镇工坊，那里应该是污染核心区。”她抬头看向陆沉舟与苏念，“你们俩的羁绊能量能净化裂隙，或许能试试唤醒居民？”
陆沉舟点点头，从衣襟取出民国怀表。表盖打开的瞬间，淡金色光芒笼罩住身边一个攥着齿轮的老工匠，可光芒刚触碰到老工匠手中的齿轮，黑紫色能量就猛地反扑，怀表的光瞬间暗了下去。陆沉舟皱眉：“单个信物的能量不够，污染已经和他们的羁绊深度绑定了。”
苏念握着刻字钢笔，走到一个小女孩身边。小女孩约莫五六岁，铜制护目镜滑到鼻尖，手里的小齿轮上刻着个“安”字。苏念蹲下身，轻声问：“这个齿轮，是妈妈给你的吗？她是不是说，等工坊的大齿轮转满一百圈，就带你去山谷看蒸汽花？”钢笔尖泛着淡蓝微光，轻轻碰了碰小女孩的齿轮——可这次，连光粒都没来得及扩散，就被黑紫色能量吞噬了。
小女孩没有任何反应，只是机械地转动着手里的齿轮，眼神空洞得让人心疼。苏念站起身，看向陆沉舟，眼底带着一丝焦急：“怎么办？他们的记忆像是被锁死了，单个信物根本破不开污染。”
陆沉舟走到她身边，握住她攥着钢笔的手，指尖的温度透过布料传过来：“试试我们的信物联动。书院那次，怀表和钢笔一起用，光罩能扩大，说不定这次也能行。”他将怀表贴在苏念的钢笔笔帽上，淡金与淡蓝的光立刻交织在一起，形成一道细细的光绳，“你还记得江城老宅的石桌刻痕吗？记得我们在民国月台的约定吗？把这些羁绊记忆注入进去，或许能唤醒他们的情感。”
苏念闭上眼睛，深吸一口气。江城石桌上“跨世不离”的刻痕、民国月台上带着白山茶香的信、仙侠世界里他用灵力珠护住她的背影……这些记忆顺着指尖涌入钢笔，与怀表的能量融合。当她再次睁开眼时，光绳已经变得粗壮，泛着温暖的白金色光芒。
两人一起走到小镇街道中央，陆沉舟握着怀表，苏念握着钢笔，同时将信物举到身前。白金色光芒瞬间爆发，像潮水般向四周蔓延，所到之处，黑紫色能量发出“滋滋”的消融声。蒸汽管道上的黑紫色光最先褪去，露出铜制的本色；居民们手中的齿轮信物，也渐渐恢复了黄铜的光泽，刻在上面的字（“安”“明”“阿瑶”）清晰起来。
“娘……”刚才那个小女孩突然开口，声音带着哭腔，她抬手抹了抹眼睛，护目镜掉在地上，“娘说等大齿轮转满一百圈，就带俺去看蒸汽花……”
紧接着，更多居民恢复了意识。老工匠看着手里的齿轮，眼眶泛红：“这是我老伴临走前给我的，说让我看着它，就像她还在一样……”穿皮质外套的青年握住身边姑娘的手，姑娘的齿轮上刻着他的名字，青年声音发颤：“对不起，我刚才好像忘了要带你去买糖糕……”
街道上渐渐有了哭声、笑声，还有此起彼伏的呼唤声，僵硬的动作变得柔软，铜制护目镜下的眼睛，重新有了光。林溪看着恢复正常的罗盘，松了口气，凌玥拍了拍她的肩膀：“你看，锚点能量能正常扩散了，刚才是被污染压制住了。”
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