从二皇子府归来后的苏挽月，身心俱疲，如同打了一场硬仗。汀兰水榭内银炭烧得正旺，却驱不散她心底渗出的寒意。楚凌宸那看似温和实则冰冷的眼神，如同悬在头顶的利剑，提醒着她现实的严峻。她简单用了些晚膳，便吩咐小芸和挽星备水沐浴，只想尽快洗去一身疲惫与不安，理清纷乱的思绪。
然而，树欲静而风不止。她刚褪下外衫，就听得院门外传来一阵尖锐的吵嚷声，夹杂着丫鬟婆子的劝阻和苏玉蓉那特有的、拔高了嗓门的呵斥。
“滚开！你们这些下贱胚子，也敢拦本小姐的路？我倒要问问那个好妹妹，究竟使了什么狐媚子手段，竟能劳动二皇子殿下亲自下帖相请！真是给我们苏家‘长脸’了！”
小芸脸色一变，慌忙看向苏挽月：“小姐，是大小姐！她怎么这个时候来了？还说得这样难听！”
苏挽月眸光一冷，瞬间明白了。楚凌宸的动作好快！这边刚送她回府，那边挑拨的火种就已经扔进了苏府后院。苏玉蓉这个一点就着的炮仗，果然不负所望地炸了。
她迅速穿好衣裳，挽了个简单的发髻，脸上已恢复了平日的沉静。“慌什么，让她进来。”苏挽月语气平淡，走到外间主位坐下，顺手拿起桌上未做完的针线，仿佛只是等待一个寻常的访客。
院门被“砰”地一声推开，苏玉蓉带着一股冷风怒气冲冲地闯了进来，身后跟着她那两个同样一脸刻薄的贴身丫鬟，而汀兰水榭的守门婆子则一脸为难地跟在后面，不敢强拦。
苏玉蓉今日穿着一身大红遍地金的袄裙，珠翠环绕，本是极艳丽的打扮，却因她此刻扭曲的面容而显得俗不可耐。她一眼看到端坐椅上、气定神闲的苏挽月，更是火冒三丈，指着她的鼻子骂道：“苏挽月！你这个不要脸的贱人！你说！你今日偷偷摸摸去见二皇子殿下，到底做了什么见不得人的勾当？！”
苏挽月放下手中的针线，抬起眼，目光平静无波，甚至还带着一丝困惑：“大姐姐何出此言？妹妹今日确是应二殿下之邀过府一叙，乃是商议‘霓裳’贡奉朝廷的相关事宜。殿下仁德，关心民生商事，此乃正大光明之事，何来‘偷偷摸摸’、‘见不得人’之说？姐姐此言，若传了出去，岂非诋毁殿下清誉？”
她一番话，直接将事情定性为“公务”，并抬出“诋毁殿下清誉”的大帽子，噎得苏玉蓉一愣。
“你……你强词夺理！”苏玉蓉气结，胸脯剧烈起伏，“商议事宜？哼！谁不知道二殿下温文尔雅，是京城多少贵女倾慕的对象！定是你这狐媚子仗着有几分姿色，又弄出个什么‘霓裳’故弄玄虚，趁机勾引殿下！不然殿下为何独独见你？！”
这话已是极其恶毒的人身攻击。小芸气得脸色通红，忍不住想开口辩驳，却被苏挽月一个眼神制止。
苏挽月脸上适时地浮现出委屈和难以置信的神色，声音微微发颤：“大姐姐！你我姐妹一场，何苦用如此污言秽语作践妹妹？妹妹行事，向来循规蹈矩，不敢有半分逾越。今日殿下召见，府中门房、车夫皆可作证，妹妹是光明正大去的，亦是光明正大回的。姐姐若不信，大可去问父亲！姐姐这般凭空污人清白，若让父亲知道，该有多寒心？”
她再次将苏文渊抬了出来，点明自己行踪有据可查，并暗示苏玉蓉的行为会触怒父亲。
苏玉蓉被她连削带打，又见苏挽月一副泫然欲泣、我见犹怜的模样，仿佛自己才是那个无理取闹的恶人，更是怒火中烧，却又一时找不到更狠的话来骂。她环顾四周，看到桌上放着的那个锦帕小包（里面是贵妃赏的珠花），以为是苏挽月从二皇子府带回的“私相授受”之物，猛地冲过去一把抓在手里。
“这是什么？定是殿下给你的定情信物是不是？！”她一边尖叫一边就要撕扯。
“大小姐不可！”小芸和挽星同时惊呼上前。
苏挽月脸色一沉，声音陡然转厉：“苏玉蓉！那是贵妃娘娘亲赏的珠花！你敢毁损御赐之物，是想让整个苏府为你陪葬吗？！”
这一声呵斥，如同惊雷炸响，顿时镇住了苏玉蓉。她动作僵住，难以置信地看着手中的锦帕包裹，脸色瞬间变得惨白。毁损御赐之物，那可是大不敬之罪，足够她喝一壶的，甚至连累家族。她手一抖，锦帕包裹掉落在桌上，珠花滚落出来，在灯光下闪烁着内敛的光华。
“你……你唬我！”苏玉蓉强自镇定，但声音已经带了颤音。
“是不是唬你，姐姐大可拿去给父亲或者懂行的嬷嬷鉴定。”苏挽月冷冷道，“姐姐若无事，便请回吧。妹妹今日乏了，要歇息了。”她下了逐客令，语气不容置疑。
苏玉蓉看着地上那对确实做工精致、带有宫造特征的珠花，又看看苏挽月冰冷的目光，终究是怕了。她狠狠地跺了跺脚，色厉内荏地扔下一句“你等着！我不会放过你的！”便带着丫鬟灰溜溜地走了，背影狼狈不堪。
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