寅时已过，天色将明未明，是一夜中最寒冷的时刻。苏挽月从后园假山悄然返回汀兰水榭，斗篷上沾满了冰冷的寒气，指尖冻得发麻，但一双眸子却在黑暗中亮得惊人。萧煜带来的消息如同冰水浇头，让她瞬间清醒，也让她看清了眼前刀削斧凿般的绝境。楚凌宸的杀招已至门前，她没有时间犹豫彷徨。
“小姐！”一直提心吊胆等候的挽星连忙迎上来，帮她解下带着霜雪的斗篷，又递上一杯早已备好的热姜茶，眼中满是关切。
苏挽月接过姜茶一饮而尽，一股暖流顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。她来不及休息，立刻对挽星和小芸（已被唤醒）沉声道：“事态紧急，需立刻行动。小芸，你马上去找顾先生，让他无论如何，天亮之前必须来见我一面。挽星，你准备纸笔，我要拟一份单子。”
两人见苏挽月神色凝重，不敢多问，立刻分头行动。小芸裹紧衣服匆匆没入黎明前的黑暗中，挽星则迅速铺开宣纸，研墨伺候。
苏挽月坐在灯下，略一思索，便提笔疾书。她先列了一份药材和御寒物资的清单，主要是治疗风寒感冒、冻疮的常见药材，以及棉布、棉花等，数量不小，但都在“霓裳”目前财力所能承受的范围内。接着，她又另起一页，写下几行字，内容是建议父亲苏文渊以苏家名义，向京中几处官立善堂捐赠一批过冬物资，并提及自己近日研读医书，偶得几个古方，愿借此机会配置些常用药散，惠及贫苦。
她写得很快，字迹却依旧工整清秀。写完吹干墨迹，将第二张纸单独折好，放入一个普通信封内。此时，窗外已透出朦胧的青色。
几乎是前后脚，小芸领着裹着一身寒气的顾清风匆匆而入。顾清风云鬓染霜，显然也是匆忙起身，脸上带着倦意和疑惑：“小姐，如此紧急，可是出了大事？”
苏挽月示意他坐下，将萧煜告知的危机和自己的打算言简意赅地说了一遍，省略了萧煜亲自前来的细节，只说是通过特殊渠道得知的消息。
顾清风听完，脸色顿时变得无比难看，拳头不由自主地握紧：“二殿下……这是要赶尽杀绝啊！参奏老爷……这、这该如何是好？”
“慌无用。”苏挽月声音冷静，将那张物资清单推到他面前，“顾先生，这是当前第一要务。你立刻动用所有能动用的银钱，不惜代价，按此清单采购药材和棉布棉花，要快，要隐秘，尽量不要引起太大注意。采购完成后，直接运往我们在京郊租赁的那个小仓库，我会让挽星带人过去接应。”
顾清风接过清单扫了一眼，面露难色：“小姐，这数量不小，且时间紧迫，价格恐怕……”
“价格不是问题，尽快办妥。”苏挽月打断他，语气斩钉截铁，“这是救命稻草，必须抓住。银钱若不够，我这里有贵妃赏赐的那对珠花，你拿去典当。”那对珠花虽是御赐，但此刻也顾不得了。
顾清风见苏挽月态度坚决，深知利害，一咬牙：“好！清风拼尽全力，定在天黑前将东西备齐！”
“不是天黑前，是最晚午时之前！”苏挽月强调，“午时过后，你便以‘霓裳’的名义，联系京兆尹府下辖的粥厂和善堂，言明我们欲捐赠这批物资，请他们派人接收并协助分发。声势可以造得大一些，让越多百姓知道越好。”
顾清风瞬间明白了苏挽月的意图——这是要抢在御史发难之前，先把自己“乐善好施”、“惠及百姓”的形象立起来！他精神一振：“小姐高明！我这就去办！”
送走顾清风，苏挽月又将那封写好的信交给小芸：“小芸，你想办法，让这封信‘自然’地落到父亲书房的显眼处，但不能让人发现是你放的。”她需要给父亲一个台阶，一个主动发现女儿“善举”并予以支持的由头。
小芸虽不解深意，但坚决执行：“小姐放心，奴婢晓得怎么做！”
天色大亮，苏府各院渐渐有了人声。苏挽月如同无事人一般，照常去给柳氏请安。柳氏显然已从苏玉蓉那里得知了昨晚闹剧的结果，脸色阴沉得能滴出水来，不咸不淡地刺了几句，见苏挽月依旧那副低眉顺眼的模样，一拳打在棉花上，更是气闷，早早便打发了她出来。
回到汀兰水榭，苏挽月坐立难安，等待着各方的消息。她让挽星留意着前院书房和苏文渊的动静。
果然，不到巳时（上午九点），便有丫鬟来传话，说老爷请四小姐去书房一趟。苏挽月心中一定，知道信已送到。
书房内，苏文渊拿着那封信，脸色复杂地看着苏挽月：“挽月，这信上所言，捐赠善堂、配置药散，是你的主意？”
苏挽月恭敬答道：“回父亲，确是女儿的一点浅见。近日天寒地冻，女儿见书中记载贫苦百姓冬日难熬，心中不忍。又恰巧翻阅古籍，得了几张应对风寒冻伤的方子，便想着若能略尽绵力，也是积德行善之事。本是想先禀明母亲，又恐琐事烦扰母亲，便先写下来斟酌，不知怎地被父亲看到了。”她将动机归结于“读书有感”和“不忍之心”，合情合理。
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