夜幕深沉，如同一幅浓重的墨色画卷，将整个世界悄然包裹。江临渊动作轻柔而谨慎，双手稳稳地托着昏迷的佩思卿，脚步轻盈得如同猫一般，悄无声息地把她送回了牢中。他眉头微微皱起，眼神里满是浓浓的担忧与深切的心疼，可那目光深处，又隐隐透着一丝决绝。他刚转身离开不久，皇帝的人马便匆匆忙忙地赶到了，他们小心翼翼地将佩思卿抬起，送回了房间。紧接着，太医院中医术最为精湛的太医也被火速宣召而来，一路小跑着，额头上满是细密的汗珠，只因佩思卿身份尊贵，是皇帝极为重视的公主，她的安危关乎宫廷局势的微妙平衡。
过了许久，佩思卿缓缓地睁开了双眼，眼神中弥漫着迷茫与疲惫，仿佛是一只在黑暗中迷失了方向，刚刚挣扎着苏醒过来的小鹿。
“你醒了。”皇帝的声音从床边悠悠传来，带着上位者与生俱来的威严，却又刻意地夹杂着几分慈爱，仿佛是在努力掩饰着什么不为人知的谋划。
“父皇，我这是……”佩思卿的声音微弱而颤抖，还带着刚从沉睡中苏醒时的懵懂与困惑。
“杀战神将军的是严儿，卿儿，这一年来你受苦了。朕已废除严儿的太子之位，以此来安抚众臣，以后你不必再遭受这些苦难了。”皇帝的语气平和，可那话语之中，却透着一种不容置疑的决断，仿佛是在宣告着一个既定的、难以更改的事实。
“父皇知道原因吗？”佩思卿挣扎着坐起身来，眼神直直地看向皇帝，眼中满是质问与深深的失望。“您肯定知道，可为何还眼睁睁地看着哥哥越陷越深？权力对您来说，真的就那么重要吗？”
皇帝的脸色瞬间阴沉下来，眼神里闪过一丝慌乱，不过很快便恢复了往日的威严。“此事以后不必再提。天命难违，可真到了关键时刻，又有谁能甘心顺从命运的安排呢？严儿错就错在不够隐忍，太急于求成，又不愿退而求其次。太子之位束缚了他，帝位成了他的执念。但他不会有性命之忧，只是日后制衡顾砚舟，便要靠你了。”皇帝在说这番话时，心中暗自盘算，顾砚舟势力渐大，佩思卿作为他的女儿，若能巧用这层关系，或可在朝堂权力博弈中扳回一局。
另一边，中天神殿中，柏??听闻了这番对话，脸色瞬间变得如同乌云密布的天空，阴沉得可怕，仿佛能滴出水来。他在神殿里焦急地来回踱步，双手紧紧地握成了拳头，指关节因为用力而泛白。他当初下凡陪着段扶桑（佩思卿）长大，就是为了能够护她周全，不让她被任何人利用。可如今他刚离开不久，这个昏庸的皇帝就打起了她的主意。他心里的怒火如同熊熊燃烧的火焰，恨不得立刻冲下凡间，一剑斩了那昏庸无道的皇帝。但他深知神仙不能随意插手人间之事，只能在心里不断地告诫自己：莫生气，莫生气，那皇帝不过是个凡人，迟早会化为尘土。这样想着，他的情绪才稍微平复了一些，而段君霓则神色平静地看着这一切，眼神中偶尔闪过一丝淡淡的忧虑，担心柏??因佩思卿之事冲动行事，触犯天规。
人间皇宫内，佩思卿抬起头，眼眶泛红，直直地盯着随朝皇帝，眼中满是不甘与深深的委屈。
“既然误会已经解开，你与江临渊的婚约依然作数。人生短暂，缘分既已降临，就不要轻易错过，以免追悔莫及。”
“父皇，女儿最后问您一个问题，在您心中，女儿是不是只剩下联姻生子这一个用处了？”佩思卿的声音颤抖着，那是对亲情绝望的颤抖，仿佛是一只受伤的小鸟，在黑暗中发出微弱的哀鸣。
皇帝的身子猛地一僵，缓缓地低下头，沉默了良久之后，才缓缓开口：“卿儿，你应该明白，皇帝，才是这世间最无奈的囚徒。”说罢，他转身离去，背影略显狼狈，仿佛是在逃避着女儿那尖锐的质问，又仿佛是在背负着沉重的、难以挣脱的枷锁。
佩思卿闭上双眼，泪水如同断了线的珠子一般，不受控制地涌出，顺着脸颊悄然滑落。“皇家无情，父皇，女儿明白了。”她在心里默念着，藏在袖中的手渐渐紧握成拳，指甲深深陷入掌心，钻心的疼痛也无法驱散她内心的悲凉，那是一种深入骨髓的绝望。
很快，皇帝便大张旗鼓地操办起佩思卿与江临渊的婚事。皇宫里一片忙碌的景象，处处张灯结彩，五彩斑斓的灯笼高高挂起，红色的绸带在风中轻轻飘扬，可这热闹喜庆的氛围，却怎么也驱散不了佩思卿心中的阴霾，她的心中仿佛笼罩着一层厚厚的乌云。
玄逸霄走进严玉殿，看到曾经意气风发、神采飞扬的太子佩严，如今满脸憔悴，面容消瘦，再也不复往日的神采，心中不禁一阵唏嘘。“外面是婚礼的钟声，谁的？江临渊跟卿儿？”佩严的声音打破了殿内的寂静，带着一丝疲惫和无奈。
“是的。”玄逸霄的声音低沉而落寞，透着无尽的悲伤，仿佛是在诉说着一个无法改变的残酷事实。佩严的这番问话，如同一把利刃，直直刺痛玄逸霄的心，他虽表面平静，内心却翻涌着对佩思卿的眷恋与不甘。
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