实验室里弥漫着能量过载的焦糊味和一股难以言喻的、混合了腐败与虚空气息的恶臭。那团扭曲血肉的突然消失，并未带来丝毫轻松，反而让空气凝重得如同铅块。
凌嫣瘫坐在地，脸色惨白，嘴唇还在微微颤抖，显然被刚才那东西的诡异和自身险些酿成大祸的后怕所淹没。几个助手更是面无人色，几乎要晕厥过去。
秦守面沉如水，机甲面罩下，眼神锐利如刀，扫过实验室每一个角落。他没有立刻责备凌嫣，当务之急是搞清楚到底发生了什么，以及……这背后到底藏着什么。
“K-01，全面扫描实验室，一丝一毫的能量残留、物质痕迹、信息波动都不能放过！”秦守的声音冷得像冰。
“执行深度扫描。”K-01的碎金色瞳孔光芒大盛，殖装手臂延伸出数条细微的能量探针，如同最精密的扫帚，开始梳理这片混乱的空间。数据流在她眼中以前所未有的速度奔涌。
艾德娜的全息影像也出现在实验室，看着眼前的景象，眉头紧锁：“虫族的‘赠品’……果然是个陷阱。它们算准了我们会对禁忌技术产生好奇，也算准了我们可能拥有进行初步验证的条件（比如凌嫣的技术能力和那所谓的‘生物样本’）。”
“不仅仅是陷阱，”秦守走到那缕即将彻底消散的黑烟前，试图用生死源核的力量捕捉其最后一丝道韵，“这更像是一次……‘钓鱼执法’。用诱饵触发某个‘开关’，从而验证它们的某些猜想，或者……激活某个潜伏的‘坐标’。”
就在这时，K-01的扫描有了初步结果：“发现异常空间锚点残留。目标消失前，曾短暂开启一个极其微小、极不稳定的亚空间通道，通道另一端坐标无法追踪，但能量签名与‘幽阁’活动区域及‘归墟’深层波动存在高度关联。”
“通道是双向的？”秦守立刻抓住关键。
“根据能量逸散模式分析，有97.3%的概率是单向输出。目标被‘传送’走了。但存在2.7%的概率，有极其微量的‘信息’或‘标记’在通道关闭前被反向注入本空间。”K-01的回答严谨而惊悚。
反向注入？！也就是说，那鬼东西消失前，可能还留下了点什么“纪念品”？
“找！就算把实验室拆了，也要把那可能存在的‘标记’给我找出来！”秦守下令。
整个实验室被彻底封锁，所有人员接受最严格的检查和隔离（包括精神层面）。K-01联合启明星号的技术团队，动用了一切可用的手段，对实验室进行了分子级别的筛查。
时间一分一秒过去，气氛压抑得让人喘不过气。
终于，在几乎要将整个实验室地板都掀起来的时候，一个极其隐晦的发现，让所有人的心再次提了起来。
“在培养皿基座下方的能量传导符文节点处，发现异常能量附着。”一名技术官报告，“该能量性质极其惰性，几乎与背景辐射无异，但其内部……封装了一段经过多重加密的、结构奇特的信息流。”
那段信息流被小心翼翼地提取出来，呈现在主屏幕上。它不像任何已知的编码，更像是一段……生物神经脉冲的拓扑图谱，或者说，是一段用规则线条书写的……“求救信号”？
信息的内容经过K-01的初步破译，断断续续，充满了杂音和扭曲：
“……囚笼……痛苦……坐标……黑雾……核心……阻止……仪式……归来……”
信息到此中断，但其中蕴含的绝望与急切，却清晰地传递给了每一个感知到它的人。
“囚笼？痛苦？仪式？”凌嫣喃喃道，联想到那团血肉扭曲痛苦的模样，一个可怕的猜想浮上心头，“难道……那东西……曾经是一个……活生生的意识？被幽阁用禁忌技术改造、囚禁，变成了那副鬼样子？它最后是在……向我们求救？还是……在传递警告？”
“黑雾核心……指的是黑雾星云深处，幽阁正在挖掘的东西？”艾德娜分析道，“‘阻止仪式’……幽阁到底想干什么？召唤什么？让什么‘归来’？归墟的某个具体存在？”
秦守盯着那段破碎的信息，脑海中飞速整合着所有线索：虫族的诱饵与“钓鱼执法”，幽阁在黑雾星云的诡异挖掘，这团蕴含痛苦意识、可能来自幽阁实验体的血肉，以及这段指向“仪式”和“归来”的求救（或警告）信息……
一条模糊但危险的脉络逐渐清晰。
虫族知道幽阁在进行某种危险的禁忌实验，可能与归墟有关。它们自己不便或不愿直接干预，于是利用“赠品”引诱雷云郡上钩，触发这个“实验体”身上的某种机制，一方面借此窥探幽阁的实验进度和目的，另一方面，也是将雷云郡彻底推向幽阁的对立面，逼着他们去阻止这个“仪式”！
好一招驱虎吞狼，一石二鸟！
“我们被当枪使了，而且使唤得明目张胆。”秦守冷笑一声，“这位甲方爸爸，不仅给钱大方，派起活儿来也是毫不客气，连‘自愿加班’都给我们安排好了。”
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