冷雨如针，刺透湿透的冲锋衣，钻进骨头缝里。林谈背靠着旅馆后巷冰冷潮湿的砖墙，每一次呼吸都喷出浓白的雾气，又被斜扫进来的雨丝瞬间打散。巷子狭窄幽深，两侧高墙夹峙，头顶只有一线被雨水浸透的灰暗天光。空气里弥漫着垃圾腐败的酸馊和无处不在的潮湿霉味。
他像一头被困在陷阱里的野兽，绷紧每一寸神经，捕捉着巷口外公路上的动静。几分钟前，他像一道没有重量的影子，从旅馆二楼那扇锈蚀得几乎卡死的防火窗挤了出来，攀着冰冷湿滑、布满苔藓的排水管滑入这条后巷。落脚时踩碎了一只不知腐烂多久的老鼠尸体，粘腻恶心的触感透过湿透的鞋底直冲大脑，但他硬是压下了喉咙口的翻涌。
不能停。那辆黑色的奔驰，那只夹着香烟、苍白而优雅的手，如同跗骨之蛆，带着冰冷的杀意。他必须甩掉他们，必须抢在黎明前，找到那个可能藏着柳家秘密的废弃义庄。
巷口外，引擎低沉的怠速声如同某种巨大野兽压抑的喘息，穿透雨幕传来。车灯的光晕在湿漉漉的地面拉长、晃动。奔驰停在那里，如同一个耐心的猎人。
林谈的目光如同冰冷的刀锋，在狭窄的巷子里急速扫视。墙角堆着几个被雨水泡得发胀、几乎散架的破旧纸箱，旁边是一辆锈迹斑斑、只剩骨架的废弃共享单车，车筐里塞满了乌黑的烂泥和落叶。他的视线最终钉在共享单车旁，一个半埋在垃圾和淤泥里的、布满污垢的圆形窨井盖上。边缘的缝隙里，正有浑浊的污水缓慢地渗出来。
赌一把！
他不再犹豫，深吸一口冰冷污浊的空气，猛地矮身窜出！动作迅捷如狸猫，却又将脚步声压到最低，每一步都踩在积水最浅或杂物堆积的地方。目标直指那个窨井盖。
几米的距离瞬息即至。他蹲下身，冰冷的泥水瞬间浸透膝盖处的布料。双手抠住窨井盖边缘冰冷的铸铁凸起，十指瞬间被粗糙的铁锈和冰寒刺得生疼。他咬紧牙关，全身肌肉贲张，手臂爆发出全部力量！
“嘎吱……咔！”
生锈的铰链发出刺耳的呻吟，在寂静的雨巷中格外清晰。沉重的铸铁盖子被撬开一道仅容一人侧身挤入的缝隙，一股更加浓烈、如同地底腐烂了千百年的淤泥和沼气混合的恶臭，如同实质的拳头，猛地从黑洞洞的下方冲了出来，狠狠砸在林谈脸上！
林谈顿感胃里一阵剧烈的翻搅，他强忍着呕吐的冲动，没有半分迟疑，身体如同灵蛇般顺着那道缝隙滑了下去！
当他双脚落地的瞬间，冰凉粘稠的污水立刻没过了脚踝，刺骨的寒意顺着小腿直往上窜。眼前是绝对的黑暗，浓稠得化不开，只有头顶那道狭窄的缝隙透下一点微弱模糊的灰光，映照着四周缓缓流淌的、反射着油污光泽的黑色水流。恶臭几乎令人窒息。
几乎就在他落地的同一秒，巷口方向传来“砰”的一声车门开关的闷响，接着是快速逼近的、踩踏积水的声音！不止一人！脚步沉稳、训练有素，带着一种精准的压迫感。
林谈的心瞬间沉到谷底。他毫不犹豫，放弃向上攀爬的念头，身体紧贴着冰冷滑腻、布满粘稠苔藓的混凝土管壁，摸索着，向着下水道更深、更黑暗的深处，蹚着没膝的污水，艰难而迅速地移动。每一步都搅动起底下沉积的淤泥和秽物，更加浓烈的恶臭翻涌上来。他屏住呼吸，将感官提升到极限，匕首反握在手中，刀锋冰冷，是这污秽地狱中唯一的依仗。
身后的脚步声停在了窨井口上方。手电筒刺眼的白光柱猛地从缝隙中射下，如同探照灯般在狭窄、污秽的下水道空间里疯狂扫射！光柱掠过漂浮的垃圾、浑浊的水面、滑腻的管壁，几次险险地擦过林谈紧贴壁角的身体轮廓。
“妈的！跑了？”一个刻意压低、却难掩暴躁的粗哑男声从上方传来，带着被恶臭熏到的恼怒喘息。
“下面是通着的，分头追！”另一个声音响起，更冷，更沉，带着金属般的质感。林谈浑身一震，这个声音，他听过！就在不久前的电话里，那冰冷的电子杂音之下，似乎曾隐约透出过一丝相似的音色！是那个抽烟的人！
手电光柱晃动了几下，似乎有人在快速分配方向。林谈不再停留，趁着对方尚未完全下来，咬着牙，用最快的速度，沿着水流的方向，更深地扎进这恶臭弥漫、危机四伏的黑暗迷宫。污水冰冷刺骨，每一步都如同踩在腐烂的尸堆上。头顶那点微弱的光亮彻底消失，只剩下无边无际的黑暗、冰冷、恶臭，以及身后远处隐约传来的、淌水追踪的哗啦声，如同死神的脚步。
不知在污水中跋涉了多久，时间在绝对的黑暗和极致的紧张中失去了意义。双腿早已麻木，刺骨的寒意深入骨髓。身后的追踪声似乎被复杂的岔道和更深的污水层阻隔，渐渐变得模糊、遥远，最终消失。
终于，前方出现了极其微弱的光。不是出口，而是另一个竖井投下的、同样浑浊的天光。借着这点光，林谈看到侧壁有一个半塌的、被水流冲出来的破口，大小勉强能容一人钻过。破口外，隐约可见泥土和纠缠的树根。
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