皇帝迈开步子，率先举步踏上小艇。
镇国将军朱猛紧随其后，他鹰隼般的目光扫视着艇上每一个细节，面色有些凝重。
身后，其他几位朝中重臣也依次登艇，心思各异。
这行人中，要说谁心情最为复杂，那非张太傅莫属。
几日前，府中书房暗格里突然出现了一封火漆密信。
展开时，那熟悉的字迹让他瞬间老泪纵横。
那密信上，是他那明面上已“葬身火海”的当朝前皇后，也就是他的女儿张清越的亲笔。
信很短，只淡淡说了几句两年间的经历，言明已随船队归京，但暂不便公然现身。
随信送来的，还有几箱奇珍异宝。
那些东西，随便拿出一件便可以震惊朝野内外，但张太傅没动，只是将它们堆在库房角落。
这些东西，同他女儿一样，暂时只能隐秘的存在着。
此刻，张太傅混在登艇的队列里，目光不由自主地望向那艘巍峨主船洞开的门扉。
江风带着潮意扑在脸上，他却觉得手心微微发烫。
马上……就要见到女儿了。
在海上漂泊两年多，风吹日晒的，不知她可曾黑了、瘦了？
自家闺女那细瓷般的肌肤，怕是早已染上了风霜痕迹，也不知道她后不后悔？
海上饮食粗简，生活颠簸，她从小虽不娇气，可也是锦衣玉食长大的，哪怕后来进了冷宫，有她那神秘的朋友帮衬着，也没受过太多苦，如今也不知道怎么样了。
离家这么远、这么久，也不知道她会不会在某个风急浪高的深夜，像小时候受了委屈那样，独自躲在舱房里悄悄抹眼泪？
想到这里，张太傅心中蓦地一酸，那股疼惜翻涌上来，刺得眼眶发涩。
可这疼惜里，又混杂着一种难以抑制的、沉甸甸的骄傲。
他微微抬眸，目光扫过身旁同样凝神望船的几位同僚，不动声色地撇了撇嘴角。
这些老家伙家里精心教养的女儿们，一个个困在内宅后院，或挤在宫闱一角，终日计较的不过是衣饰妆奁、嫡庶名分，为了男人那点瞬息万变、虚无缥缈的疼宠费尽心机，斗得你死我活。
哪像他的清越。
他的目光再次投向那巨舰高耸的船，心跳不由得加快了几分。
哪像他的闺女，年纪轻轻，便敢一把火烧了那囚笼般的过去，凭着自己的胆识与能耐，挣下这浩荡船队，劈波斩浪。
如今乘风破浪归来，连狗皇帝都要亲临她的主场。
这份能耐，这份气魄，莫说女子，便是天下儿郎，又有几人能及？
思绪纷飞间，小艇载着皇帝一行人，平稳地划开江面，来到了那座水上城堡般的巨船脚下。
主船那高大如城墙般的暗红色船身给人一种近乎压迫的巍峨感，包括皇帝在内的所有人心中皆是一沉。
好在，众人很快便在船员的接引下登上主船。
引路的是位女子，肤色是海风与烈日淬炼出的深蜜色，眸光沉静如水，举止利落从容，丝毫没有寻常人面见天颜时应有的卑怯之态。
她沉默地领着人穿过宽阔的主甲板，甲板上，往来水手步履稳健、目不斜视，一切井然有序，透着自律与整肃。
“会客室到了，诸位贵客请进。”
一行人被引入船楼高层的舱室。
饶是见惯了各种奢华场景的的帝王公卿，也在踏入门口的一瞬间，不约而同地显露出了一丝惊异。
这哪里是船舱？
这分明是一间格局轩敞、陈设精雅的厅堂。
地上铺着厚实而花纹繁复的异域地毯，踩上去悄无声息。
墙壁并非裸露的木板，而是覆着淡青色的柔韧织物，其上悬挂着几幅巨大的海图，墨线勾勒出陌生的海岸与星图，旁边还点缀着色彩浓烈、风格奇特的织物挂饰。
数扇镶嵌着罕见透明琉璃的圆形舷窗，将江面粼粼波光与对岸京城轮廓温柔地纳入室内，光线明亮而柔和。
一群人踩在柔软的地毯上，一时间都不知道该怎么抬脚。
厅堂中央，映入眼帘的摆设，更是让所有人都下意识地屏住了呼吸。
那里摆放的不是常见的雕花矮榻或官帽椅，取而代之的，居然是一张极为罕见的长方形大桌。
那桌子形制简洁流畅，由深色木材制成，桌面宽大光滑。
桌边两侧，整齐地排列着数把形制相似、线条挺括的高背坐椅，椅背直立，与长桌浑然一体，透着一种干脆利落、目的明确的秩序感。
而更令人错愕的，是那长桌正中央，竟堂而皇之地摆放着两大捧鲜花。
花朵似乎是新摘不久，花瓣舒展，色泽艳丽夺目，生机勃勃，瞬间将肃穆轩昂的厅堂衬得鲜活了几分。
等等，鲜花？
众人心中皆是一凛。
这个时节，陆地上尚且难寻到如此鲜艳欲滴的花朵，何况是在漂泊数月、补给艰难的船上？
这不合时宜的盎然生机，比任何金银珠宝都更显突兀与神秘。
众人还沉浸在这违背常理的细节所带来的惊愕中，那引路的女子，却已悄然退至门边一侧，垂手静立，仿佛眼前这一切都与她无关。
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