猎鹰在砺石城上空整整盘旋了一个白天，那巨大的身影宛如悬在头顶的达摩克利斯之剑，散发着冰冷的寒意，将原本就紧张的气氛拉伸到了极致。
每一分每一秒，都像是沉重的巨石，压在人们的心头，让人喘不过气来。
直到夕阳如血，将天边染成一片凄艳的血红，那猎鹰才发出一声悠长而凄厉的唳鸣，振翅向着西北方向疾飞而去，很快便消失在渐渐笼罩大地的暮色之中。
然而，它带来的压迫感并未随之消散，反而如同陈酿的美酒，在空气中酝酿成了更沉重、更浓郁的不安。
所有人都心知肚明，这绝非结束，而是暴风雨来临前那令人胆寒的宁静。
果然，就在夜幕即将完全降临，城头开始点燃火把，那跳动的火光在黑暗中闪烁不定，仿佛是绝望中的一丝微弱希望之时，远方的戈壁上突然传来了沉闷而急促的马蹄声。
那声音如同战鼓，重重地敲击在每个人的心上，让人的心跳不由自主地加快。
“敌军来了！”了望哨发出一声声嘶力竭的警报，那声音中充满了恐惧和紧张。
城墙上瞬间弓弦紧绷，如同一群蓄势待发的猎豹，所有人的目光都齐刷刷地投向城外，眼神中既有警惕，又有不安。
来的并非预想中的千军万马，而是一支约二十人的狼骑小队。
他们如同一股黑色的旋风，风驰电掣般冲到城下两百步外，勒住战马。战马嘶鸣着，前蹄高高扬起，又重重地落下，扬起一片尘土。
为首的一名身形魁梧的百夫长，面色冷峻，眼神中透露出一种残忍和傲慢。他取下背上强弓，那弓身闪烁着冰冷的光芒，仿佛在诉说着即将到来的血腥。
他搭上一支特制的、箭簇格外粗大的响箭，那箭簇在火把的映照下，闪烁着寒光。
“嘣——咻——！”
弓弦震响，那支响箭带着刺耳的尖啸，如同一道黑色的闪电，划过一道弧线，越过城墙，“笃”的一声，深深钉入了城内主街靠近城门的一根残破木柱上。
那声音清脆而响亮，仿佛是命运敲响的丧钟。
箭矢的尾羽兀自剧烈颤抖，上面赫然绑着一卷羊皮。
那羊皮在风中微微飘动，仿佛在诉说着未知的威胁。
射完这一箭，那狼骑百夫长甚至没有多看城头一眼，仿佛城头上的人根本不值得他关注。
他直接调转马头，带着手下如同来时一般，迅速消失在渐浓的夜色里。
来去如风，只留下那支兀自嗡鸣的箭矢，和城头一片死寂的凝重。
那死寂中，仿佛隐藏着无数的恐惧和不安。
“他们搞什么鬼？”赵铁山眉头紧锁，如同两座小山，盯着那支箭，眼神中充满了疑惑和愤怒，“吓唬人？”
“取过来。”夏明朗淡淡道，他的声音平静而沉稳，仿佛这一切都在他的预料之中。
一名身手敏捷的士兵立刻跑下城墙，他的脚步轻快而灵活，如同一只猎豹。
他小心地拔下箭矢，将绑在上面的羊皮卷取下，快步送回城楼。
那羊皮卷在他的手中，仿佛是一份沉重的使命。
赵铁山接过羊皮卷，展开一看，脸色瞬间变得铁青，额角青筋暴起，如同一条条蚯蚓在蠕动。
他猛地将羊皮卷攥紧，似乎想要将其撕碎，牙齿咬得咯咯作响，仿佛要将那上面的文字嚼碎。
“混账东西！欺人太甚！”他的声音如同炸雷，在城楼上回荡。
“写的什么？”王栓子等人围了上来，他们的眼神中充满了焦急和好奇。
赵铁山强压怒火，将羊皮卷递给夏明朗，声音从牙缝里挤出来：“先生，您看！是狼骑那个新来的狗屁统帅，叫什么兀术的写的！让我们一日内开城投降，可免一死。否则……否则城破之日，鸡犬不留！”
“鸡犬不留”四个字，如同烧红的烙铁，烫得所有听到的军官心头一颤，随即涌起的是滔天的愤怒。那愤怒如同火山喷发，不可遏制。
“放他娘的狗屁！”
“投降？老子就是战死，也不向狼崽子低头！”
“跟他们拼了！”
群情激愤，怒吼声在城楼上回荡，仿佛要将这城楼震塌。
连日来积压的紧张、恐惧，在这一刻似乎都化作了同仇敌忾的怒火，那怒火熊熊燃烧，照亮了黑暗的夜空。
然而，夏明朗的反应却出乎所有人的意料。
他接过那卷被赵铁山攥得有些发皱的羊皮，并未去看上面的内容，只是用手指轻轻摩挲着粗糙的羊皮表面，目光沉静，仿佛在感受着上面残留的、来自书写者的气息。
那气息中，似乎隐藏着敌人的阴谋和弱点。
“先生？”赵铁山见夏明朗如此平静，不由得愣了一下，眼神中充满了疑惑。
夏明朗抬起眼，目光扫过一张张因愤怒而涨红的脸，嘴角竟微微勾起一丝极淡、极冷的弧度。
那弧度中，蕴含着无尽的智慧和自信。
“他送来的，不是战书。”夏明朗的声音清晰地传入每个人耳中，带着一种洞悉一切的冷静，“是时机。”
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