韩家岭以南约五公里处，一处临时清理出的高地上，日军渡边联队的指挥部帐篷已然支起。帐篷内气氛凝重，与帐外午后的燥热形成鲜明对比。
渡边次郎大佐背对着入口，凝视着挂在支架上的军用地图，那上面，韩家岭地区的等高线如同密集的波纹，让他感到一阵阵窒息般的压力。
麾下三位大队长——宫崎少佐、九井少佐、小川少佐，以及侥幸从昨夜袭击中存活的炮兵中队长村上中尉，皆垂手肃立，不敢发出丝毫声响，只有粗重的呼吸声暴露着他们内心的不平静。
两天半的行军，五十公里里的路程，却付出了超过五百人伤亡的惨痛代价，重武器亦损毁近三分之一。这种钝刀子割肉般的折磨，对于一向骄横的“钢刀”联队而言，是前所未有的耻辱和挫败。
渡边缓缓转过身，脸色阴沉得能滴出水来，昔日精心修剪的仁丹胡也略显散乱，但那双眼睛里燃烧的却不是纯粹的愤怒，而是混合了警惕、凝重和一丝不易察觉的忌惮的复杂火焰。
“诸君，”他的声音沙哑，却带着一种冰冷的穿透力，“我们面对的，是八路军129师的新一旅，指挥官，李云龙。”
这个名字被念出时，帐篷内的空气似乎又凝固了几分。第九旅团的覆灭犹在眼前，池上贤吉少将玉碎的消息如同警钟，时刻敲打在山西日军各级指挥官的心头。而缔造这一“耻辱”的，正是这个李云龙！那时，他还仅仅是一个团长。
“情报部门已经确认，”渡次继续道，手指重重地点在地图上韩家岭的位置，“这两日不断骚扰、迟滞我军的，正是李云龙派出的精锐小股部队。其作战之狡诈、手段之狠辣、意志之顽强，诸君想必已有深切体会。”
他目光扫过手下将领：“李云龙，绝非寻常莽夫。此人用兵，诡计多端，极善利用地形和把握战机。他能在运动中歼灭第九旅团三个大队，如今扩编为旅，实力更胜往昔。我们绝不能因其装备简陋而存有丝毫轻视！”
参谋长高桥中佐适时补充：“侦察兵反复确认，韩家岭主阵地一带，发现大量八路军新鲜土木作业痕迹，疑似主力正在构筑坚固防御工事。其两翼高地亦有人活动迹象。综合判断，李云龙极有可能企图在韩家岭凭险据守，复制上次阻击我联队的战术，甚至……胃口更大。”
“嗨依！”几位大队长齐声应道，脸色更加肃然。上次韩家岭受阻，导致驰援不及的憋屈记忆再次浮现。
“阁下，”第一大队大队长宫崎少佐上前一步，他是个典型的日军激进派军官，脸上带着不甘和战意，“八路军惯于偷袭骚扰，但缺乏重武器，正面防御并非其长项！我联队虽遭损失，但主力犹存，皇军勇士的意志绝非土八路可比！请允许我大队担任主攻，必一举突破其防线，洗刷这两日之耻辱！”
“巴嘎！”渡边突然厉声呵斥，打断了宫崎的话，“愚蠢的冲动！你想带着士兵们直接撞上敌人精心准备的堡垒阵地吗？李云龙巴不得我们这样做！”
宫崎被斥责得一愣，连忙低头：“嗨依！属下鲁莽！”
渡边深吸一口气，压制住火气，走到地图前，用指挥棒划着：“李云龙选择韩家岭，看中的就是这里的地形。正面强攻，狭窄的道路和两侧的高地，会将我军的兵力优势和火力优势极大抵消，我们会变成活靶子。
他一定在正面设置了多层防御，甚至可能故意示弱，引诱我们深入，然后在两翼高地进行致命打击。”
他顿了顿，眼中闪过寒光：“所以，我们不能完全按照他的剧本走。他要据守，我们就用绝对的火力，先摧毁他的龟壳！”
“命令！”渡边的声音陡然提高，带着决断。
所有军官立刻挺直身躯。
“一：立即致电太原第一军司令部，并转华北方面军航空兵！请求紧急航空战术指导！要求至少一个中队的轰炸机，在一个小时后，对韩家岭共军主阵地及两侧可疑高地，进行无差别覆盖轰炸！投掷所有类型的炸弹！我要把他们的工事炸平，把他们的士气炸垮！”
“二：村上中尉！”
“嗨依！”炮兵中队长村上赶紧应答。
“集中联队所有剩余火炮！包括四一式山炮、九二式步兵炮、所有迫击炮、速射炮！分成三个炮兵群，分别由你统一指挥，选择射界良好且相对隐蔽的阵地。
在航空兵轰炸结束后，立刻进行长达三十分钟的效力射！覆盖敌军正面所有可疑工事和反斜面！不要吝啬炮弹，我要用钢铁之火，为步兵开辟道路！”
“嗨依！保证完成任务！”村上中尉大声领命，但眼神深处有一丝忧虑，他的炮兵实力已大打折扣。
“三：步兵部署！”渡边的指挥棒在地图上移动。
“宫崎少佐！”
“嗨依！”
“你的第一大队，作为主攻先锋。在航空兵和炮兵火力准备结束后，立刻沿公路向前推进，攻击八路军正面阵地！但切记，初期以试探和牵制为主，查明敌人火力配系和防御弱点！没有我的命令，不许投入全部兵力进行决死冲锋！”
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