《锦衣之下之二公子的绣春刀》第 308 章:泉州探案?工坊惊变
正德十八年(1523 年)?五月廿二
辰时?福建泉州港码头
海风裹挟着咸腥味,吹拂着泉州港的码头,十艘快船缓缓停靠在岸边 —— 萧策带领直属营两千人,历经五日航行,终于从京城抵达泉州。此时的码头已热闹起来,货商们忙着装卸货物,渔民们则晾晒着渔网,看似平静的景象下,却暗藏着危机。
“总兵,藏锋队海疆组的兄弟已在码头等候!” 副将指着不远处的几名便服男子,他们腰间都别着一枚铜制徽章,正是藏锋队的标识。萧策点头,跳下快船,与为首的海疆组组长周冲汇合。
周冲快步上前,压低声音道:“总兵,三艘可疑佛郎机商船还在港内,停靠在西侧偏僻泊位,船上的船员很少下船,昨晚我们看到有人从船上搬下木箱,疑似火药!另外,码头附近的‘福顺客栈’很可能是他们的联络点,常有陌生男子进出。”
萧策眼神一凝,望向西侧泊位 —— 三艘商船的船帆紧闭,船身漆成深棕色,与普通商船无异,但甲板上的船员站姿挺拔,明显是经过训练的士兵。“传令下去,直属营士兵分两队:一队伪装成货商,监视商船动向;二队随我去福顺客栈,查清里面的情况!” 他顿了顿,补充道,“带好石灰粉,若遇到毒粉,立刻用石灰中和!”
辰时三刻?泉州福顺客栈
福顺客栈位于码头东侧,共三层,门口挂着褪色的幌子,看似普通客栈,实则守卫森严。萧策带着五十名直属营士兵,伪装成过往客商,走进客栈大堂 —— 大堂内只有零星几桌客人,都在低声交谈,眼神却时不时扫视门口,显然是放哨的。
“客官,住店还是吃饭?” 店小二迎上来,语气带着警惕。萧策笑着点头:“住店,要三间上房。” 店小二刚要转身,周冲突然上前,一把扣住他的手腕:“别装了!佛郎机人的商船在港内藏了什么?老实交代!”
店小二脸色骤变,想要呼喊,却被士兵捂住嘴。此时,二楼突然传来桌椅碰撞的声音,三名身着绸缎的男子冲下楼,手中握着短铳,对准萧策等人:“敢管佛郎机大人的事,你们找死!” 萧策早有准备,抬手甩出飞镖,击中为首男子的手腕,短铳掉落在地。
士兵们立刻上前,将三名男子制服,萧策走上二楼 —— 二楼的一间客房内,地上散落着多张密信,上面画着泉州港的防御图,还有几包淡紫色毒粉,与京城发现的一致。“搜!仔细搜查客栈,看看有没有隐藏的据点!” 萧策下令,士兵们分散行动,很快在客栈后院的柴房内发现了一个暗门。
周冲打开暗门,里面竟是一个宽敞的地窖,堆放着大量炸药与火枪,还有几名佛郎机士兵正在分装火药。“不好!他们要炸泉州港!” 萧策厉声喊道,士兵们立刻冲下地窖,与佛郎机士兵展开厮杀。地窖内火光四溅,枪声与喊杀声交织在一起,最终,佛郎机士兵全部被制服,炸药与火枪也被缴获。
午时?泉州港临时军营
萧策坐在军营内,看着审讯记录,眉头紧锁 —— 被俘的佛郎机士兵招供,他们奉命在泉州港潜伏,待三个月后佛郎机船队进攻时,引爆港口炸药,摧毁码头与炮台,为船队登陆扫清障碍;“福顺客栈” 的老板是佛郎机东印度公司的联络员,已在泉州潜伏五年,手中掌握着福建沿海其他间谍的名单。
“总兵,我们要不要立刻搜捕其他间谍?” 周冲问道。萧策摇头:“不行!我们只有两千人,若大张旗鼓搜捕,恐打草惊蛇,让其他间谍逃跑!” 他起身,走到地图前,“你立刻派人将审讯记录与缴获的密信送往京城,禀报陆国公与陛下,请求增派兵力;同时,密切监视泉州港周边的可疑人员,尤其是与福顺客栈有往来的商户!”
五月廿二?未时?京城军工总院
工坊内,蒸汽锻炉运转的 “哐当” 声不绝于耳,工匠们正忙着给首艘木质战船加装铁板 —— 铁板昨日已从工部铁厂运抵,赵小匠亲自指挥,将一寸厚的精铁板固定在船身要害处,重点防护船首与火炮位。随行的还有藏锋队内卫组的两名护卫,按陆砚昭的嘱咐,专门负责赵小匠的安全与工坊核心区域的守卫。
“院长,这块铁板的弧度不对,得重新打磨!” 一名工匠高声喊道。赵小匠快步上前,拿起卡尺测量,点头道:“确实不对,按图纸重新打磨,务必与船身贴合,否则会影响航速!” 他刚说完,突然听到身后传来 “哐当” 一声,转身一看,竟是一名工匠不小心打翻了工具箱,工具散落一地。
赵小匠并未在意,继续指导工匠加装铁板,却没注意到那名工匠悄悄捡起一把凿子,趁人不注意,溜向蒸汽机工坊 —— 那里存放着正在革新的蒸汽机核心零件,是铁甲舰研发的关键。
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