“心象画廊”事件如同投入湖面的巨石，在短暂的激烈涟漪后，水面似乎逐渐恢复了往日的平静。校园里关于“非法精神控制邪教”的传闻渐渐平息，被新的八卦和学业压力所取代。
江淮的生活也仿佛回到了正轨。上课，去“隅角”咖啡馆打工，和林清许进行着那种心照不宣、彼此小心翼翼维护着的“日常”。他手臂上的疤痕淡了些许，但只有他自己知道，有些东西，已经从根本上改变了。
苏玖玖彻底沉默了。没有信件，没有包裹，没有任何形式的联络。她如同人间蒸发，连同她背后那个庞大的苏家，也似乎收敛了所有锋芒。但这种绝对的寂静，比之前任何形式的“温水”或“礼物”都更让人不安。江淮绝不会天真地认为她已经放弃。这更像是猛兽在致命一击前的蛰伏，或者……她在酝酿着某种不需要直接露面、却更加深远的影响。
林芷依旧在组织控制的医疗机构中沉睡，如同一个被按下了暂停键的悲剧角色。她的存在，是过去那段扭曲关系无声的墓碑。
身体上的疲惫和精神力的损耗在组织的资源和自身调养下逐渐恢复。但江淮发现，自从那次在画廊倾尽全力、甚至引动了汐的深层契约力量对抗“古老低语”后，他体内那源自童年愿望的“扭曲”之力，发生了一种奇异的变化。
它不再像以前那样，仅仅是对外界异常情感的被动吸引和内在的躁动不安。它仿佛被那次极致的对抗“淬炼”过，变得更加凝实，更加……具有“活性”。
有时，在夜深人静时，江淮能清晰地感觉到，在小腹的位置（仿佛是能量汇聚的中枢），存在着一颗微小的、不断搏动着的“核心”。它像是一颗沉睡的种子，散发着微弱却纯粹的、既扭曲又蕴含着某种奇异秩序的光芒。
这颗“种子”异常安静，大部分时间都处于沉寂状态，与他相安无事。但当他情绪剧烈波动，或者刻意去感知、调动力量时，这颗“种子”便会苏醒，散发出一种令人心悸的潜力。它仿佛是“扭曲”之力被提纯和压缩后的产物，是力量更具象化的体现，同时也带来了更大的未知。
白鸦在得知这一情况后，表现出了高度的兴趣和警惕。“初步判断，这是你自身特质与外部极端压力共同作用下的良性（暂定）异变。它可能是你更好掌控自身力量的契机，也可能是一个更不稳定的炸弹。需要密切观察，并学习与之共存、引导它。”
而与这颗内在“种子”的平静躁动相比，江淮与林清许的外部关系，则进入了一种微妙的“重建期”。
林清许没有再追问画廊里发生的一切，但她眼中偶尔闪过的困惑和深思，表明她并未真正放下。她开始有意识地观察江淮——他偶尔对着空气出神时的凝重，他手中书本上那些她完全看不懂的、涉及神秘学和能量理论的复杂符号，还有他有时会突然变得异常苍白的脸色。
她知道自己踏足了一个无法理解的世界边缘。害怕吗？有一点。但更多的，是一种不愿被排除在外的坚持，和一种想要理解、想要分担的本能。
她不再仅仅是在他疲惫时递上一杯温水，而是开始尝试阅读一些浅显的心理学书籍，甚至旁敲侧击地向江淮询问一些关于“情绪能量”、“心理暗示”的基础概念（她将其理解为一种深度的心理学应用）。她在用她自己的方式，努力地想要靠近他的世界，哪怕只能理解一点点。
这种笨拙却真诚的努力，让江淮既感动又心疼。他知道，他不能再一味地将她推开。或许，有限度的分享和引导，让她具备最基本的认知和自保能力，才是对她更好的保护。
平静的日子被一个意外打破。
班里来了一个转校生，一个名叫白薇的女生。她长相清秀，气质干净，说话轻声细语，看起来有些内向和腼腆。她恰好被安排坐在了江淮斜前方的位置。
一切都显得那么自然，合乎规矩。
然而，在白薇做自我介绍，目光扫过全班，与江淮视线有短暂接触的瞬间——江淮胃里的那颗“种子”，极其轻微地悸动了一下。
不是面对林芷时的躁动，也不是面对苏玖玖时的冰冷警惕，而是一种……类似于“共鸣”般的、极其细微的震颤。仿佛感知到了某种同频的存在。
江淮心中瞬间拉响了警报。他立刻垂下眼睑，掩饰住内心的震动，同时悄然展开一丝微不可查的感知力，探向白薇。
结果却让他疑惑——很干净。气息干净得像一张白纸，没有任何异常的能量波动，也没有被“污染”或“操控”的痕迹。就像一个再普通不过的、有些害羞的女大学生。
是“种子”的感知出错了吗？还是……对方的隐藏能力，高超到了连他都无法察觉的地步？
他不动声色，将这个发现记录了下来，并通过加密渠道汇报给了白鸦。苏玖玖的沉默，让他对任何突如其来的“巧合”都抱有最高的警惕。
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