九月十二，灵渊会重开。
歇赛一日的短暂宁静，如同投入滚油中的一滴冷水，非但没能让热度消退，反而激起了更猛烈的反应。
当晨曦再度驱散夜色，将第一缕天光洒向灵渊城时，这座巨大的城池仿佛一头从短暂假寐中苏醒的巨兽，以比前两日更加亢奋的姿态，睁开了它的眼睛。通往玄阳广场的各条街道，人流比前两日更加汹涌，呼朋引伴，摩肩接踵，喧嚣声浪直冲云霄
今日，将连续进行第四轮与第五轮比试。经过前三轮的筛选淘汰，数千参赛者能走到现在的，无一不是实力、心性、乃至运气兼具之辈。而今日两轮过后，将从这数百名修士中，最终决出晋级“正赛”的一百二十八位强者。
水榭之内，气氛却与城中的喧嚣形成鲜明对比。庭院寂静，唯有秋风拂过竹叶的沙沙声，以及池塘中几尾红鲤偶尔追逐，跃出水面的细微轻响。
前院，赵魁、王同、刘二虎、孟青，以及七个学徒，皆已准备停当。赵魁神色平静，经过一日休整，他身上的倦意已彻底消散，恢复到最佳状态。王同眼神幽深，不起波澜。刘二虎则显得有些亢奋，摩拳擦掌，仿佛急不可耐。孟青站在稍后一步，气息平稳，锋芒内敛。
七个学徒则难掩兴奋与紧张，叽叽喳喳地低声议论着，猜测着今日会有哪些精彩对决，又会爆出怎样的冷门，三位管事又能走到哪一步。何小满和钱小石更是手舞足蹈，比划着想象中赵魁一掌拍飞对手的场景，仿佛即将上台比试的是他们自己。
许星遥的目光在众人身上扫过，微微颔首，对赵魁三人道：“今日对手，皆非庸手。放手施为，但切记，胜负之外，自身安危为重，不可勉强。” 又转向孟青：“看好他们，莫要惹事。”
“是，主上/前辈！” 四人齐声应道。
一行人出了水榭，很快便融入望湖坊早起的人流，朝着玄阳广场的方向而去。
许星遥站在原地，望着他们消失在巷口，脸上无悲无喜。赵魁灵蜕九层的修为，在此次大会中已算不俗，只要不提前撞上那几个同样灵蜕九层、甚至半步玄根的硬茬子，或者不被某些诡异功法和歹毒法器所克制，晋级正赛当无大碍。王同和刘二虎皆是灵蜕六层，在前三轮凭借各自特点尚能应付，但越往后，对手的修为会普遍提升到灵蜕后期，他们想要再进一步，恐怕就力有未逮了。能闯入第五轮，或许便是他们的极限。
他转身，走回后院水榭，上了二楼，在蒲团上盘膝入定，周身气息渐渐沉静下去，仿佛与远处那沸腾的喧嚣，是两个世界。
……
暮色，再次如同浸水的墨汁，悄然浸染了灵渊城的天空。喧嚣了一整日的玄阳广场，随着最后一场比试的钟声敲响，终于渐渐平息。人潮开始缓慢退去，但那沸腾后的余热，以及空气中隐隐残留的淡淡血腥气与灵力激烈碰撞后的焦灼气息，却笼罩在广场上空，久久不散。
水榭前院的门被从外面推开，一阵略显沉重杂沓的脚步声，伴随着少年们刻意压低却仍难掩激动的议论声，传入后院。
“赵管事那一掌真是太厉害了！那么厚的护身光罩，看着跟龟壳似的，就那么一掌拍过去，‘咔嚓’就碎了！” 这是钱小石尖细的声音，带着夸张的比划。
“王管事的钉子也好生诡异，神出鬼没的，一会儿从头顶钻出来，一会儿从脚下冒出来。” 何小满的声音接上。
“刘管事今天可惜了，那个用剑的家伙太厉害了，剑光快得都看不清……” 林书畅略显稚嫩的声音响起。
“你们看到那场了吗？我的天，那个人……那个人就那么……”
声音戛然而止，似乎说话的人被同伴捂住了嘴。接着，是更加压抑的窃窃私语。
许星遥缓缓睁开了眼睛，静室内一片昏暗，只有窗外透入的些许天光。他起身，推门下楼。
庭院石桌旁，众人已经聚在那里。刘二虎大马金刀地坐在一张石凳上，正跟靠在旁边廊柱上的王同说着什么，只是声音比平日低了许多，眉飞色舞中带着一丝未能尽兴的遗憾。王同双手抱胸，安静地听着，偶尔点点头。
赵魁独自站在池塘边，望着水中缓缓游动的几尾红鲤，背影挺直如松，只是眉宇间却笼罩着一层比往日更加深沉的凝重。
孟青站在稍远些的屋檐下，神色平静，目光扫过几个围坐在一起的学徒，见他们虽然兴奋地小声交谈，但眼神深处似乎还残留着一丝白日所见带来的震撼与惧意。
“主上。” 赵魁最先察觉到许星遥走近，立刻转身，抱拳行礼。其他人也纷纷停止交谈，起身见礼。
许星遥摆了摆手，在石凳上坐下，目光扫过众人，最后落在赵魁身上，平静问道：“今日战况如何？”
赵魁上前一步，抱拳沉声道：“回主上，属下侥幸，连过两轮，已晋级正赛。”
许星遥微微颔首，示意他继续说下去。
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