花园中静得连风吹过花瓣的声响都听得见。正当众女还在暗自打量这三位新来的客人时，忽听得一声通传，世子妃元阿宝到了。
所有人立刻起身，敛衽行礼。元阿宝步履从容地走入花园，她一进来，目光便精准地落在了郑观音母女三人身上。见到真人，她眼底飞快地掠过一丝难以掩饰的震惊——确实并非什么姐妹，而是一对年轻女儿伴着她们的母亲。
郑观音母女也被世子妃的仪态与身高慑住了，她们从未见过身量如此高挑、气度这般华贵的女子，不由得微微垂首，更显局促。
元阿宝很快收敛了异色，笑容和煦地让众人坐下。她径直走向主位，声音清亮地向满园的女子介绍道：“这三位，是殿下新请入府的姨娘，往后便是一家人了，各位需得和睦相处，尽心伺候殿下。”
众女闻言，齐声应“是”，声音柔顺，然而低垂的眼眸下，种种复杂的情绪却在无声流淌。
元阿宝仿佛刚想起什么，笑着转向郑观音问道：“光顾着说话，还不知三位姨娘如何称呼？”
郑观音连忙起身，恭敬地回道：“回世子妃，奴婢姓郑，贱名观音。”她话音落下，身旁的两个女儿却仍习惯性地低着头，等待母亲代为答话。郑观音不易察觉地用脚尖轻碰了她们一下，两人这才恍然惊醒，慌忙依次起身，细声细气地道：“奴婢贾文琇。”“奴婢贾文璎。”
这一幕，全然落入了在场每一个人的眼中。那片刻迟疑的依赖，那下意识的微小动作，无疑坐实了她们的血缘关系。众人心中顿时雪亮，彼此交换的眼神中充满了难以置信和一丝隐晦的鄙夷——殿下此番行事，未免也太过荒唐了些。
元阿宝面上却依旧保持着得体的微笑，仿佛全然未觉。她抬手示意侍女端上一个锦盘，里面盛着几支精巧的珠钗玉簪，光华熠熠，一看便知并非凡品。“这是给三位妹妹的见面礼，且收下吧。”
郑观音母女三人赶忙再次起身，深深行礼谢赏。元阿宝让她们坐下，随后才缓缓地、依次地将席间的其他女子介绍给她们认识。每一个被介绍到的女子都报以礼貌而疏离的微笑，等所有人都介绍完后，元阿宝这才说了正事。
“殿下如今得胜归来，却又遭禁足，”元阿宝的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严，“依着殿下的性子，这段时日怕是难免会沉溺于床笫之欢。”
她目光缓缓扫过在场每一位女子，眼神虽平静，却暗含警醒。
“你们尽心侍奉，是你们的本分，我自不会阻拦。但需知分寸，懂深浅。”她语气渐重，“殿下身系重任，若有谁只顾一时欢愉，不知节制，以致伤了殿下元气根基……”元阿宝顿了顿，冷声道，“无论谁犯了此错，我定不轻饶，绝不姑息。”
这番警告让园中气氛瞬间一凝，众女皆屏息垂首，不敢与之对视。
元阿宝见自己的话已然奏效，便侧首对身旁的张恂吩咐道：“张恂，去将殿下请来园中吧。”
张恂眼中闪过一丝诧异，显然不解为何此刻要请殿下前来，但他并未多问，只是恭敬地应了声“是”，便转身离去。
待张恂走远，元阿宝的目光重新落回众女身上，语气凝重了几分：“还有一言，你们需牢记在心。殿下如今潜心读书，实属不易。你们若有机会在旁侍奉，当劝谏殿下远离那些逢迎谄媚的宦官，多亲近正直贤能的臣子。殿下耳根软，易受内侍蛊惑，往日做出的那些荒唐事，你们也都是知道的。”她微微停顿，目光扫过每一张脸，带着警示的意味，“此刻正是殿下静心向学的关键之时，万不能再让那些小人搅扰。此事，尔等心中明白即可，绝不可在殿下面前直言，更不可在那些内侍面前透露半分风声。都听明白了吗？”
这番话语出惊人，竟是要她们暗中担起劝谏之责。众女心中虽掀起波澜，惊愕于世子妃竟会交付如此隐秘而重要的嘱托，但面上却不敢显露分毫，皆低声恭敬应道：“是，妾等明白。”
不一会儿，李华便踱步而来。踏入花园的刹那，他的目光掠过满园精心妆点的丽人，心中顿时涌起一股志得意满的畅快——坐拥群芳，这般景象曾是他心底的奢望，如今竟已成真。
众女子见他到来，纷纷躬身行礼，柔声问安。李华心情大好，朗笑着挥手：“免礼！都免礼！”
他悠然走入她们中间，目光逐一扫过，欣赏着这一幅由各色佳人构成的、独属于他的“风景”。阳光透过花架，洒在珠翠罗裙之上，映照出一张张或娇媚、或羞涩、或明艳的面容，空气中弥漫着脂粉与花香混合的甜腻气息，这一切都让他沉醉不已。
深夜，郑观音母女三人回到了院子。烛火摇曳，将三人的身影投在窗棂上，显得有几分寂寥，又与白日的喧嚣繁华格格不入。
贾文琇率先开口，声音里还带着一丝怯意：“母亲，那位世子妃……她好生威严，又那么高。”贾文璎也低声接话：“还有她赏的簪子，那样精美，我从未见过。只是……园里其他人看我们的眼神，总让人觉得不自在。”
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