一场瓢泼大雨，冲刷着玉京城的街巷，仿佛要洗去连日来的血腥与污浊。雨水汇成浑浊的溪流，漫过青石板路，却冲不散弥漫在空气里的凝重与恐惧。
雨势稍歇，天色依旧阴沉。菜市口刑场的高台上，积水未干，杨廷仪、丁显、刑宽三人的头颅，便被刽子手手起刀落，干脆利落地斩下。鲜血喷溅，瞬间染红了湿漉漉的木台，又很快被残留的雨水稀释，流淌而下。三颗头颅被悬挂在高高的旗杆上，双目圆睁，似乎仍带着不甘与难以置信，无声地警示着所有心怀异动之人。
内阁瞬间空出三个至关重要的位置。拓跋宏毫不拖延，迅速下旨，将素有名望且能力出众的薛灏、以及教蜀世子读书的萧时中擢升入阁，填补空缺。
经过这场血腥清洗，玉京城内的官员们，只要不是太过愚钝，都已或多或少看清了风向。所有人都明白了，圣上铁了心要立蜀王世子拓跋焘为继承人，任何试图挑战这一决定的人，都将面临灭顶之灾。
风向既明，一些善于钻营、谄媚逢迎之辈便开始蠢蠢欲动。他们不敢再明着反对，转而将目标投向了遥远的川蜀。既然未来的皇帝是蜀世子，那么提前投资、讨好这位未来的主子，便成了新的仕途捷径。于是，各种奇珍异宝、金银古玩，连同精心挑选的、甚至不乏自家嫡女的美人，开始以各种名目，络绎不绝地送往蜀王府。谄媚的奏章也如雪片般飞向川蜀，极尽阿谀奉承之能事。
然而，深宫之中的拓跋宏，在经历了这场耗费心力的政变镇压后，身体如同被掏空了一般，状况急转直下。他清晰地感觉到，自己的生命正在快速流逝，时日无多。对于外界那些急于讨好拓跋焘的行为，他了然于胸，却并未动怒，反而有一种诡异的平静。
他强撑着病体，将最信任的老太监“小鼻涕”唤到榻前，用微弱却清晰的语气吩咐道：
“咳咳……你，去替朕挑一批……挑一批干净、漂亮的，给蜀世子送去……”
他喘了口气，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，继续说道：
“告诉他……是朕赏的。让他……收着用。至于其他人送的……乱七八糟的，就让他……都推了吧，免得……让一些心思不轨的人祸乱后宫，或者……被人安插了眼线。”
老太监心领神会，躬身领命而去。
拓跋宏独自躺在龙榻上，望着窗外依旧阴沉的天空，剧烈地咳嗽起来。他为李华扫清了登基路上最明显的障碍，却也留下了一个被鲜血浸染、人人自危的朝堂，和一个看似顺从、实则暗流汹涌的局面。他能做的，似乎只剩下这些了。未来的路，终究要靠李华自己去走了。而他自己，则在这风雨飘摇中，等待着最后时刻的来临。
五日后，蜀王府，书房内。
李华正与王立新一同，听着萧时中讲述前朝的一些宫廷秘闻与治国得失。萧时中言辞谨慎，引经据典，李华听得若有所思，王立新则在一旁暗自记下这些宝贵的“历史课”。
突然，书房门被猛地推开，任亨泰连通报都顾不上，几乎是跌跌撞撞地冲了进来。他官帽歪斜，脸色煞白，胸口剧烈起伏，显然是一路狂奔而来，连气都喘不匀了。
“殿…殿下！不好了！出…出大事了！”任亨泰声音颤抖，带着前所未有的惊惶。
李华见他如此失态，心中猛地一沉，沉声道：“任师傅，何事如此惊慌？慢慢说，天塌不下来！” 王立新和萧时中也立刻屏息凝神，意识到有极其重大的事情发生。
任亨泰深吸了几口气，勉强稳住心神，但声音依旧带着颤音，一字一句地禀报道：
“殿下！玉京城传来惊天消息！首辅杨廷仪、次辅丁显、阁老刑宽三人……因谋逆大罪，已被抄家问斩，三人的首级……现已悬挂在菜市口示众！”
“什么？！”李华霍然起身，脸色骤变！尽管他对杨廷仪无甚好感，但也万万没想到，位极人臣的首辅竟会落得如此下场！
任亨泰的话却还未说完，他继续抛出一个更震撼的消息：
“还有…还有庆王府！庆王拓跋叡及其所有子嗣，无论长幼……已被圣上下旨，全部赐死！”
这个消息让书房内瞬间死寂！诛杀大臣虽罕见但古已有之，可如此彻底地屠戮宗室亲王满门，实属骇人听闻！李华感到一股寒意从脊椎升起。
“还有赵家……”任亨泰的声音愈发低沉悲惨，“赵崇明更是被判凌迟处死……赵家全族被流放关外，即便……即便他们拿出了赏赐的丹书铁券，也……也未能免罪！”
凌迟！丹书铁券无效！
每一个消息都像一记重锤，狠狠砸在李华、王立新和萧时中心上。书房内鸦雀无声，只剩下几人粗重的呼吸声。
李华缓缓坐回椅子上，声音里充满了难以置信的惊悸：
“赵崇明……竟然被判了凌迟……还有庆王……他……他们全家……就这么……都没了……”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！