北狄人的号角声消失在黎明前最后一缕夜色里时，淮安城的护城河边正浮着层淡红色的冰。林晚秋跪在城墙根下，指尖抠着砖缝里凝固的血痂，指甲缝里渗进的暗红让她想起去年秋天炒糊的那锅金骏眉，苦涩的焦味总也洗不掉。
“晚秋姐，陆大哥醒了！”陆灵儿的哭喊声裹着寒风撞过来，小姑娘怀里的灵泉水陶罐摔在地上，碎瓷片溅起的水珠在晨光里闪得像碎玻璃，“他……他说要见你！”
林晚秋站起来时，膝盖在冻硬的土地上磕出青痕。她往城楼跑，城砖上的血冰被鞋底碾得咯吱响，每一步都像踩在碎骨头上——昨夜北狄人最后的冲锋里，陆承宇为了护住被流矢射中的少年传令兵，后背结结实实地挨了三刀，军甲被劈开的裂口能塞进整只拳头。
城楼的伤兵营里，草药味混着血腥气浓得化不开。陆承宇趴在铺着羊皮的木板上，后背的伤口用七星海棠根和灵泉水调成的药膏糊着，暗红的药汁正顺着木板缝往下滴，在地面积成小小的水洼。老茶婆蹲在旁边，用烤热的茶籽壳给伤口保温，布满皱纹的手抖得像秋风里的茶树叶。
“别碰……”陆承宇的声音从齿缝里挤出来，军刀还攥在掌心，指节捏得发白，“北狄人……退了吗？”
林晚秋握住他没受伤的左手，那只手昨夜还在帮她固定水力扇车的齿轮，此刻却凉得像块冰。“退了。”她往窗外指，城墙外的尸堆上已经覆了层薄雪，北狄人撤退时丢下的狼旗正插在尸堆顶，被风吹得猎猎作响，“赵将军带着援军抄了他们的后路，粮草全烧了。”
陆承宇的手指动了动，似乎想抬头看。林晚秋赶紧按住他：“别动，老茶婆说这药膏得敷够三个时辰。”她往他怀里摸，掏出个被血浸透的布包，里面是那半块刻着“守”字的玉佩，边缘的龙纹被体温焐得发亮，“你看，还在呢。”
玉佩贴上陆承宇的脸颊时，他忽然低低笑了声，气音带着血沫子：“我就知道……你藏的灵泉水，比国师的蛊虫厉害。”他往伤兵营角落看，少年传令兵正抱着那包茶种发抖，茶籽上的血渍已经发黑，“茶种……没丢吧？”
“没丢。”林晚秋往少年那边扬了扬下巴，“他用身子护住的，一颗没少。”她忽然想起昨夜最危急的时候，这半大孩子举着短刀往北狄人堆里冲，嘴里喊着“别碰我家将军的机器”，那股狠劲不像个传令兵，倒像个久经沙场的老兵。
日头爬到城垛口时，伤兵营里渐渐有了活气。老铁匠拖着条伤腿进来，怀里抱着个新打的铁支架，能让伤兵趴着时不压到伤口；独眼汉扛着半只烤狼进来，说是清晨在城外捡的，狼皮还能给陆承宇当褥子；连王巡检都来了，手里捧着个锦盒，打开却是半盒炒焦的茶叶——幕僚说这是“安神茶”，被老茶婆瞪得赶紧揣回怀里。
“水闸……”陆承宇突然抓住林晚秋的手腕，指腹在她手背上的冻疮上摩挲，“竹管没被炮火烧了吧？”
林晚秋往护城河边看，水力扇车的竹架果然塌了半边，铜片齿轮滚落在冰水里，闪着零碎的光。但更多的竹管还埋在雪下，顺着山坡往云雾山延伸，像条藏在地下的银龙。“林忠带着人在修了。”她往窗外喊，“灵儿，把那包新茶籽拿来！”
陆灵儿捧着茶种跑进来时，林晚秋突然把茶籽撒在陆承宇的伤口边。老茶婆刚要骂，却见那些沾着灵泉水的茶籽竟在雪地里冒出了细白的芽，嫩得像春蚕的触须。“你看，”林晚秋的声音有点发颤，“它们都知道，该醒了。”
北狄人撤退后的第三天，淮安城开始清理战场。林晚秋带着茶农们在护城河边挖战壕，冻土被铁镐刨得咯吱响，偶尔能挖出枚北狄人的箭镞，或是半片被血浸透的茶树叶。独眼汉的娘拄着拐杖来送饭，瓦罐里的麦粥飘着灵泉水的甜，她说这是“活命粥”，得给每个干活的人都盛上一碗。
“晚秋姑娘，你看这个！”林忠从瓦砾堆里拖出个变形的铁家伙，是被炮弹炸坏的扬谷器齿轮，边缘的齿痕还清晰可见，“还能修不？老铁匠说这铁是云雾山的精铁，扔了可惜。”
林晚秋捡起齿轮时，发现里面卡着片干枯的茶叶。她忽然想起去年秋天，老茶婆说用机器炒的茶总缺点“人气”，此刻这带着硝烟味的茶叶，倒像是把机器和人心炒在了一起。“能修。”她往不远处的铁匠铺看，老铁匠正对着水闸图纸比划，火光映着他脸上的疤痕，像幅粗糙的画，“让老铁匠加些铜片，更耐磨。”
变故出在清理粮仓时。当士兵们挪开倒塌的粮囤，突然发现下面压着个半塌的地窖，里面竟藏着十几个北狄兵，为首的正是那个被陆承宇砍过马腿的刀疤脸。这些人显然是想等大军反攻时里应外合，此刻却饿得只剩皮包骨，看见林晚秋手里的茶籽，眼睛亮得像狼。
“放下！”少年传令兵突然举着短刀冲过去，茶种撒了一地，“这是我们的！”他往刀疤脸面前啐了口，“你们烧了我们的茶园，还想抢茶籽？做梦！”
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