晨光撕开北边的云层时，云狄的泥路上还凝着薄冰，踩上去“咯吱”响，像嚼着冻硬的盐粒。陆承宇站在山口的老槐树下，手里攥着那块刻着狼头的铁牌，冰凉的触感顺着指尖往心口钻，像吞了块冰。阿三说的“狼骑”像块石头压在他心上，比去年黑风寨的威胁还沉——上百号人马，骑着马，拿着刀，是云狄从未遇过的硬仗。
“陆哥，老秀才让你去账房，”盐穗挎着竹篮走过，篮子里的草药沾着露水，绿得像块翡翠，“他说翻到本旧册子，上面写着‘狼骑’的事，像挖到了陈年的红薯窖，能找到些有用的东西。”
陆承宇把铁牌揣进怀里，往账房走。老秀才正趴在桌前，眼镜滑到鼻尖上，手里拿着本泛黄的册子，纸页脆得像晒干的薄荷，稍微一碰就掉渣。册子上的字是毛笔写的，墨迹发暗，像浸了水的墨块。
“你看这个，”老秀才往册子上指，声音发颤，“‘狼骑者，草原悍匪也，善骑射，来去如风，所过之处，粮尽房焚，官军莫能挡’，”他往陆承宇身边凑，镜片上沾着水汽，“这册子是前朝的，算下来有几十年了，没想到这伙匪帮还在，像地里的杂草，除不尽。”
陆承宇往册子上看，字里行间满是“凶悍”“残暴”，像把刀子扎在心上：“有啥对付他们的法子没？”他的声音沉了些，像压了块石头，“咱云狄就这么点人，刀疤他们还带着伤，像断了弦的弓，拉不开。”
老秀才往账册上的地图指，墨迹画的山路弯弯曲曲像条蛇：“北边有个隘口，叫‘鹰嘴崖’，”他用手指在地图上划，“路窄得只能过一匹马，像咱晒盐场的窄渠，水只能顺着道流，要是在那儿设伏，像设陷坑抓野猪，准能拦住他们。”他往陆承宇手里塞了张纸，是画好的地形图，“但得有人去守，像守着渠口的闸门，不能让水漫出来。”
陆承宇接过地形图，纸上的“鹰嘴崖”画得清清楚楚，像只张开嘴的鹰：“谁去守？”他往窗外看，弟兄们正往山口搬石头，加固篱笆，“刀疤的胳膊伤着了，栓柱得守晒盐场，像家里的顶梁柱，挪不开。”
“我去！”林墨的声音从门外传来，他手里拿着把木剑，是用枣木做的，磨得发亮，“我跟商队去过北边，知道鹰嘴崖的路，像走咱‘共田’的田埂，熟得很！”他往陆承宇身边凑，眼里满是坚定，“我能守得住，像守着药圃的草药，不让野猪糟蹋。”
陆承宇往林墨身上看，少年人比去年高了些，肩膀也宽了，但脸上还带着稚气，像没长熟的红薯：“不行，”他摇了摇头，“鹰嘴崖太危险，像矿洞的险路，随时会塌，你还小，不能去。”
林墨往地上一跺脚，木剑“哐当”掉在地上：“我不小了！”他的声音里带着哭腔，像被风吹斜的雨丝，“上次打黑风寨我也扔了烟雾弹，这次也能去！像陆哥说的，云狄是咱的家，得自己守！”
林晚秋正好路过，听见声音走进来，往林墨手里塞了块热红薯：“别闹，”她的声音软了些，像夜里的月光，“你去了，爹娘咋办？像药圃的种子，得有人护着，不能让风吹走。”她往陆承宇身边看，“鹰嘴崖我去守，我跟商队去过几次，路熟，像走咱云狄的山路，闭着眼都能走。”
陆承宇猛地站起身，椅子“哐当”倒在地上：“不行！”他的声音像淬了钢，“鹰嘴崖太危险，像刀尖上跳舞，稍有不慎就会掉下去，你不能去！”
林晚秋往他手里塞了个布包，是连夜缝的护膝，里面裹着棉花：“我能行，”她的眼里满是坚定，像颗刚发芽的稻苗，“我带着妇女们去，像上次扔烟雾弹那样，用石头砸，用箭射，准能拦住他们。”她往药圃的方向看，“盐穗娘会配草药，要是有人受伤了，也能及时治，像家里的药箱，离不了。”
老秀才往两人身边看，叹了口气：“其实还有个法子，”他往南边的方向指，“南边的镇上有驻军，要是能去搬救兵，像借邻居的锄头挖红薯，能省不少事。但得有人去送信，像跑接力赛，得跑得快，还得避开狼骑的眼线。”
陆承宇往南边的方向看，山影在晨光里泛着青，像浸了水的墨块：“谁去送信？”他的声音发颤，“南边的路远，得走三天三夜，像走在没有灯的矿洞，随时会遇到危险。”
“我去！”刀疤脸的声音从门外传来，他裹着棉袄，胳膊上的伤口还缠着布，血渗出来，像朵红花开在白布上，“我腿快，像山里的兔子，跑起来没人能追上，”他往陆承宇身边凑，脸上的疤在晨光里泛着红，“我还认识镇上的驻军统领，去年帮他运过盐，像老熟人，好说话。”
陆承宇往刀疤脸的胳膊看，血还在渗，像没堵住的渠口：“你的伤……”他的声音软了些，“像没长好的红薯藤，一扯就断。”
刀疤脸往胳膊上拍了拍，疼得龇牙咧嘴，却笑得像朵花：“这点伤算啥？像被蚊子叮了口，”他往怀里掏了个东西，是块盐晶，磨得发亮，“我带着这个，路上饿了就舔两口，像带了块干粮，饿不着。”他往陆承宇手里塞了个布包，“要是我没回来，”他的声音低了些，“你就把我埋在晒盐场，看着弟兄们晒盐，看着稻子成熟，像守着家里的田，不离开。”
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