处暑的风刚带起些凉意，灵泉码头往北约二十里的“黑松岭”就传来急报——新安村的猎户在岭下发现了狼群踪迹，还叼走了村里两头小羊。消息传到灵泉码头时，陆承宇正和老石清点运往江南府的药材，刀疤脸带着个浑身是泥的猎户冲进货仓：“陆哥，不好了！黑松岭的狼下山了，新安村已经把孩子都锁在家里，连门都不敢出！”
老秀才匆匆赶来，手里攥着本翻得卷边的《山林风物录》：“黑松岭自古就有狼群，往年都待在深山里，怕是今年秋雨少，山里猎物不够，才下山找食！狼群记仇，叼走羊不算完，要是盯上村里的人，后果不堪设想！”
盐穗娘脸色微沉，往药篓里塞了些止血的草药和消炎的药膏：“得带些治外伤的药，狼爪牙有毒，被咬了容易发炎。但狼群凶猛，光靠草药没用，得想办法把它们赶回深山。”
陆承宇当机立断：“刀疤脸，带二十个护江队弟兄，备足火把、铜锣、硫磺；老石，准备些粗木杆，削成尖矛，再做些简易的木盾；我和新安村的猎户打头阵，他熟悉黑松岭的地形。现在就出发，赶在天黑前到新安村布防！”
“江南号”往上游驶去，猎户坐在船头，脸色发白地说：“那狼群至少有十几只，领头的是只灰毛狼王，眼睛绿油油的，昨天傍晚俺亲眼见它领着狼崽在村外徘徊。村里的草房矮，狼一蹦就能跳进来。”
陆承宇眉头紧锁：“到了村里先加固篱笆，把村民们集中到村头的学堂里，那里是砖瓦房，门窗结实。再在村外围堆上柴火，夜里点起来，狼怕火，能挡一阵。”
夕阳西下时，众人终于赶到新安村。村口的篱笆已经被狼扒开了个缺口，地上还留着几撮灰黑色的狼毛和点点血迹。村民们都躲在家里，门窗关得严严实实，只有村长带着几个年轻汉子守在学堂门口，手里握着锄头，脸色慌张。
“陆当家，您可来了！”村长见了陆承宇，激动得声音都抖了，“刚才狼群还在村外叫，那声音听得人头皮发麻！”
陆承宇立刻分工：“老石，带弟兄们用粗木加固篱笆，缺口处用石头垒死，再在篱笆外挖半人深的壕沟；刀疤脸，把硫磺撒在柴火堆周围，每个柴火堆派两个人守着，手里拿铜锣，见狼就敲；猎户，你带着几个熟悉地形的汉子，在村外一里地的树上搭了望台，一旦发现狼群就放哨箭。”
村民们也主动搭手，妇女们帮着搬运柴火、石块，老人则在学堂里烧热水、准备干粮。孩子们被集中在学堂的里屋，由林晚秋和盐穗娘照看，林晚秋给孩子们讲着故事安抚情绪，盐穗娘则把草药分成小包，递给守篱笆的汉子：“这是止血药，万一被狼抓伤，立刻敷上。”
天黑透时，防御终于布置好了。村外围的柴火堆每隔三丈就有一堆，硫磺的刺鼻气味弥漫在空气中，壕沟里插满了削尖的木刺。陆承宇和刀疤脸守在村口的了望台，手里举着火把，火光映得周围一片通红，远处的黑松岭黑漆漆的，像一头蛰伏的巨兽。
“呜——嗷——”
半夜时分，一声凄厉的狼嚎突然从黑松岭方向传来，紧接着，此起彼伏的狼嚎声响彻夜空，听得人浑身发毛。了望台上的猎户脸色一变：“是狼王在叫！狼群要来了！”
陆承宇立刻大喊：“点柴火！敲铜锣！”
刹那间，村外围的柴火堆“腾”地燃起，火光冲天，照亮了夜空。铜锣声“哐哐”响起，震得人耳朵发麻。硫磺燃烧的气味随着风飘向黑松岭，狼群的嚎叫声明显顿了顿，似乎在犹豫。
可没过多久，狼嚎声又近了些，借着火光，能看到十几双绿油油的眼睛在黑暗中闪烁，像一团团鬼火，慢慢往村子逼近。领头的是只体型庞大的灰毛狼王，嘴角滴着涎水，眼神凶狠，死死盯着村口的缺口。
“别慌！狼怕火和巨响，只要柴火不灭，铜锣不停，它们不敢靠近！”陆承宇举着火把喊，又让刀疤脸往柴火堆里添些干柴，火焰窜得更高了。
狼王围着村子转了两圈，突然仰头长啸一声，几只母狼立刻往篱笆的另一侧扑去，爪子扒在木头上，发出“咯吱咯吱”的声响。守在那里的弟兄们赶紧敲锣，把火把往狼身上扔，母狼被火烫得“嗷”叫一声，往后退了几步，却不肯离开。
“不好！它们在试探我们的防御！”猎户急声道，“狼王狡猾得很，知道哪儿防守薄弱！”
话音刚落，就听“哗啦”一声，村西头的篱笆被狼扒开了个小缺口，两只狼崽趁机钻了进来，直奔学堂的方向。“拦住它们！”陆承宇跳下了望台，举起火把就冲了过去。狼崽虽然体型小，却异常凶猛，龇着牙往陆承宇腿上扑。
刀疤脸紧随其后，一矛刺中了其中一只狼崽的后腿，狼崽惨叫着往回跑，另一只则被村民用锄头砸中，倒在地上不动了。可就在这时，狼王突然发力，带着几只壮狼往村口的缺口扑来，爪子扒着壕沟的边缘，眼看就要跳进来。
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