筑基丹方残卷的消息，如同在暗流涌动的帝都修士界投下了一颗巨石，激起的涟漪迅速扩散。万宝楼地下拍卖会的门槛，也因此水涨船高。沈清辞清楚，以她目前明面上“靖国公府嫡女”的身份和财力，根本不足以参与这场角逐，更可能因此暴露自己，引来更多不必要的麻烦，尤其是来自幽冥宗的窥视。
但就此放弃，绝非她的性格。筑基丹，关乎道基，是她踏上强者之路不可或缺的一环。这张丹方，她志在必得，只是需要换一种方式。
“公开竞拍，我们毫无胜算。”密室中，沈清辞指尖萦绕着一缕若有若无的寒气，目光冷静地分析，“但拍卖会，从来不只是价高者得。”
玄璃蹲坐在《大陆奇物志·补遗》上，歪着头看她。
“我们需要的是信息差，是……以物易物的资本。”沈清辞的目光扫过桌上她这几日炼制的、品质略有提升的回气散，以及几瓶她根据《草木精要》和前世知识改良的、效果特殊的药液——有能短暂刺激潜力却后遗症极小的“燃血液”，也有能化解数种常见混合毒素的“清瘴丸”。这些，在低阶修士和某些特定情况下，或许能起到奇效。
但仅凭这些，想换取筑基丹方，无异于痴人说梦。
她的目光最终落在了那本夜宸给予令牌时、顺带留下的一卷关于大陆各方势力简要介绍的玉简上。其中提及，万宝楼除了明面上的交易，也提供一种名为“暗标”的服务。卖家可将物品信息与期望换取之物（非金币）匿名公布，由有意者私下接洽，价高（或物稀）者得。这种方式更隐蔽，也更考验眼力和底蕴。
或许，这是一个机会。
三日后，万宝楼地下拍卖会如期举行。
入口并非在万宝楼主楼，而是在其后方一条不起眼的巷道深处，有专人核查身份与财力。沈清辞依旧易容成青衣少年，手持夜宸的令牌，带着伪装后的玄璃，顺利通过核查，步入一条向下的、灯火幽暗的长廊。
廊壁由厚重的青石砌成，隔绝了内外气息。越往下走，空气中弥漫的灵气越发混杂，也越发能感受到一道道或强或弱、或明或暗的气息。来自各方势力的修士，或独行，或结伴，皆收敛着自身气息，沉默前行，气氛压抑而凝重。
拍卖场是一个巨大的圆形地下空间，中央是高台，四周是呈阶梯状分布的、带有隔绝探查阵法的小型隔间。沈清辞被引入一个位置偏后、毫不起眼的隔间内。
拍卖很快开始。主持者是一位面容普通、气息深沉的老者，言简意赅。一件件在外界堪称珍品的功法、丹药、材料、武器被呈上，引来阵阵竞价声，价格一路攀升，气氛逐渐火热。沈清辞稳坐隔间，并未出手，她的目标明确，耐心等待着。
终于，在拍卖会接近尾声，几件压轴物品引起激烈争夺后，主持老者清了清嗓子，声音传遍全场：“接下来，是本场拍卖会最后一件公开拍卖品，也是诸位期待已久的——上古筑基丹方，残卷！”
全场瞬间寂静，所有目光都聚焦在高台之上。一个用万年寒玉打造的玉盒被郑重取出，盒盖开启，露出一张色泽古旧、边缘残缺、散发着沧桑气息的不知名兽皮，上面用古老的符文勾勒着残缺的图案与文字。
即使隔着禁制，沈清辞也能感觉到那兽皮上蕴含的晦涩道韵以及……一丝极其微弱的丹火余烬之气。是真的！而且年代极为久远！
“此丹方残卷，经本楼鉴定，确系上古之物，记载了筑基丹所需十七味主药中的九味，以及部分炼制手法的核心诀窍。起拍价，五十万金币！或等价天地灵物！每次加价，不得低于五万！”
老者话音落下，短暂的寂静后，便是如同火山爆发般的竞价狂潮！
“六十万！”
“七十万！”
“我出三株五百年份的赤精芝！”
“一部玄阶中品功法！”
价格以惊人的速度飙升，很快便突破了百万金币大关，并且开始以各种珍稀灵药、矿石、功法作为筹码。参与竞价的，多是位于前排那些气息浑厚的隔间，显然代表着帝都乃至周边区域的强大势力。
沈清辞默默听着，心中波澜不惊。这个层面的争夺，已与她无关。
就在公开竞价趋于白热化，价格攀升到一个令人窒息的天文数字时，主持老者再次开口，压下了所有的声音：“诸位，稍安勿躁。此丹方的主人另有要求，除公开竞拍外，亦接受‘暗标’。主人急需之物，已列于清单，置于各位隔间的传讯玉符中。若有能满足清单所列条件者，可凭玉符联系，主人将优先考虑与之交易。若无，则以此公开最高价成交。”
话音刚落，每个隔间内的微型传讯玉符都亮了起来。
沈清辞心中一动，立刻将神识沉入玉符。一行简洁的文字浮现：
“求：化解‘幽冥噬心掌’阴煞掌毒之法或丹药。需验效。”
幽冥噬心掌？！
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