主持仪式的是埃德加·克劳利!
前皇家科学院的......
彼得松开手时,比尔已经昏死过去。
他摸出怀表看了眼——从警报响起到解决,只用了三分十七秒。
通讯管在他胸口震动,哈里斯的声音压得极低:康罗伊先生说,克劳利的名字够布朗喝一壶了。
同一时刻,伦敦西区的《每日新闻》印刷机正发出轰鸣。
康罗伊站在印刷车间里,看着油墨在头版上晕开:康罗伊家族捐赠差分机初代原型,大英博物馆明日起公展。詹尼的手指抚过初代原型四个字,眼底闪过狡黠:克劳利当年参与过旧神祭品的铸造,他分得清真假。
他当然分得清。康罗伊将报纸叠成方方正正的小块,因为真正的初代机,此刻正在北美航线上运转。他想起克劳利在《神秘学刊》上发表的论文,那些关于机械与灵能共振的疯话——现在,他要让这个疯子看看,真正的共振是什么样子。
伦敦塔的密室内,爱德华·布朗将报纸拍在桌上,银质茶杯被震得跳起来。这个康罗伊!他的脸涨得像猪肝,差分机的核心图纸是国家机密......
克劳利的声音像碎玻璃,他抓起报纸的手在发抖,那不是机密......那是祭品的仿制品。他的瞳孔收缩成针尖,当年我们用初代机的框架封存过旧神碎片,康罗伊把它摆出来......他突然捂住嘴,指甲掐进脸颊,他在告诉所有伦敦人,旧神的封印就在他们眼皮底下——没有人会再信我们的净化仪式
布朗的喉结动了动。
窗外传来巡夜人的吆喝声,比平时多了一倍——他知道,那是康罗伊的人在造势。启动仪式。他咬着牙说,就算只有残缺符文......
子夜的钟声穿透云层时,黑牢遗址的地下传来闷响。
克劳利跪在血画的符文阵中,额头抵着残缺的普鲁士石板。
地脉能量顺着他的指尖涌进石板,空气里弥漫着铁锈味——那是被唤醒的怨气。
开始了。托马斯·威尔逊的声音从耳机里传来,他站在贝克街地铁站的变电室,手按在谐波发生器的启动键上,七台发生器已同步。
詹尼的手指在差分机键盘上翻飞,蓝色代码如溪流般涌进通讯管。逻辑驱魔程序注入完成。她抬头看向康罗伊,后者正站在泰晤士河的游艇甲板上,大衣被夜风吹得猎猎作响。
黑牢里的符文突然泛起刺目的红光。
克劳利的眼白爬满血丝,他举起石板指向穹顶,石板上的裂痕渗出黑血。以旧神之名......
以代码之名。詹尼按下确认键。
七声蜂鸣同时炸响。
谐波发生器的振动波像七把银刀,精准切开地脉能量的流动。
差分机程序顺着能量流钻进食尸鬼的怨魂,将它们的嘶吼翻译成0和1——那些被旧神视作力量的东西,在代码面前不过是混乱的数据流。
伦敦塔的钟楼突然自鸣十三下。
银蓝色光柱从黑牢穹顶直冲天际,将血云撕出个窟窿。
克劳利惨叫着捂住耳朵,他的符文阵开始自燃,火星溅在石板上,发出婴儿啼哭般的尖啸。
黑血从他七窍涌出,在地上画出扭曲的符号,却在触到谐波波频的瞬间汽化。
旧神不爱读书。康罗伊望着远处消散的黑雾,声音轻得像句旁白,他们不懂,真正的力量,藏在代码里。
游艇的舷灯突然暗了一瞬。
詹尼的差分机弹出新提示:泰晤士河下游,无灯小艇靠近。康罗伊顺着她的目光望去,夜色中果然有个黑影,像片被风卷动的叶子,正无声无息地飘向码头。
海伦·格林。詹尼轻声说,这是她从刺客联盟情报里见过的名字——女王的影子秘书。
康罗伊的手指摩挲着怀表,嘴角扯出个若有若无的笑。
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