日子像是被浸泡在粘稠而冰冷的胶水里，每一分每一秒都过得缓慢而沉重。停职的通知如同一道无形的枷锁，不仅锁住了赵志强重返公司的可能，更锁住了他最重要的经济来源。
清晨，他依旧会在母亲醒来前，轻手轻脚地出门，维持着那个“正常上班”的假象。只是目的地，从窗明几净的写字楼，变成了公园冰冷的长椅、嘈杂的图书馆阅览室，或者仅仅是漫无目的地在街上游荡。他看着步履匆匆的上班族，看着为了生计奔波的小贩，一种被整个世界抛弃的孤寂感，如同冰冷的藤蔓，悄无声息地缠绕上心脏，越收越紧。
经济的压力，是悬在头顶最现实的一把利剑。他坐在图书馆安静的角落里，不是看书，而是拿出一个小本子，反复计算着手里所剩无几的存款。离婚补偿金十万，预支的工资一部分用于支付母亲前期的康复费用和这个简陋出租屋的押金租金，剩下的……他一项项列出日常开销：母亲的药费、营养品、房租、水电、最基本的生活费……
数字是冰冷而无情的。照目前只出不进的情况看，这点积蓄支撑不了几个月。坐吃山空的感觉，像是一只无形的手，紧紧扼住他的咽喉，让他感到一阵阵恐慌。
他不能再这样下去。必须想办法。
他开始留意街边小店玻璃窗上贴着的招聘启事，餐馆服务员、快递分拣、商场临时促销……这些他以前从未考虑过的工作，如今都成了需要认真权衡的选择。他甚至悄悄去了附近的一个大型劳务市场，那里人头攒动，各种招工信息混杂着汗味和烟味扑面而来。他站在人群边缘，看着那些和他一样为生计发愁的面孔，心里五味杂陈。
曾经，他是宏达建材的销售经理，是诚信商贸被寄予厚望的主管。如今，却要在这里，为了最基本的生活保障，去竞争一个可能又累薪水又低的临时岗位。巨大的落差感像潮水般涌来，几乎要将他淹没。自尊心在隐隐作痛，但现实的压力更让人窒息。他捏紧了拳头，最终还是深吸一口气，挤进人群，尝试着去询问几个看起来靠谱点的招工信息。
然而，要么是时间不合适无法兼顾照顾母亲，要么是对方看他气质不像干惯体力活的人而婉拒，奔波了一天，几乎一无所获。拖着疲惫的身体回到出租屋附近时，天色已经暗了下来。他在楼下的便民超市里，对比了半天价格，最后只买了一小把最便宜的青菜和几个特价鸡蛋。
推开家门，母亲刘桂兰正坐在床边，就着昏暗的灯光缝补着什么。看到他回来，脸上立刻露出慈祥的笑容：“回来啦？今天工作累不累？”
“不累，妈，挺好的。”赵志强努力挤出一个轻松的笑容，将手里的塑料袋往身后藏了藏，快步走进狭小的厨房，“我这就做饭。”
他系上围裙，在狭窄得转个身都困难的厨房里忙碌着，洗菜，打蛋，动作有些机械。锅里的水咕嘟咕嘟地响着，蒸腾起带着食物香味的热气，却驱不散他心头的阴霾。
生活的压力尚可咬牙硬撑，但精神上的煎熬，却如同附骨之疽，无时无刻不在啃噬着他的内心。
每天大部分时间，他都被困在这间不足二十平米的小屋里，无所事事。那种空虚和无力感，比身体的疲惫更让人难以承受。他试图看书转移注意力，但字迹在眼前模糊，脑海里反复上演的，永远是办公室里陈美玲那双冰冷含恨的眼睛，是她那些如同刀子般锋利的指控，是那份将他打入深渊的停职通知。
冤屈像一块巨大的石头，沉甸甸地压在胸口，让他喘不过气。他明明什么都没有做，却要承受这样的无妄之灾！每当想到周伟强可能正躲在暗处得意地欣赏着他的狼狈，一股难以言喻的愤怒就几乎要冲破胸膛。
而比愤怒更让他感到无力和痛苦的，是陈美玲的态度。
他理解孙佳明所说的“关心则乱”，理解她可能是一时被愤怒和所谓的“证据”冲昏了头脑。可是，理解归理解，那份被如此轻易、如此彻底地否定和不信任的刺痛，却真实得让他心寒。
他想起她曾经递过来的那瓶水，想起她在他最无助时伸出的援手，想起她笑着说“我相信你不是那种会被打倒的人”，想起路灯下她微红着脸问“你觉得我怎么样”……那些短暂的、温暖的瞬间，与最后她那双冰冷决绝的眼睛形成了无比残忍的对比。
失望，像细密的寒气，从心底最深处丝丝缕缕地渗出。
他对她，在不知不觉中，早已超越了上下级的情谊，滋生出了一份连自己都未曾仔细审视、却真实存在的朦胧好感与期待。或许，正是因为这份悄然生长的情愫，才让她的不信任显得格外伤人，如同最信任的人，亲手将匕首捅进了你最柔软的地方。
他试图劝说自己放下，割舍掉这份不合时宜、如今看来更是可笑的情感。一个被扫地出门的前夫，一个被停职查办的“叛徒”，有什么资格去奢望什么？
可是，心却不听使唤。
那份初萌芽的情愫，如同石缝里挣扎求生的野草，虽然被现实的狂风暴雨摧残得奄奄一息，却固执地残留着一丝根茎，无法彻底拔除。每一次试图遗忘，都会带来更清晰的回忆和更深刻的酸楚。
他就在这冤屈难申的愤怒、被信任之人抛弃的失望，以及那份无法割舍却又无比沉重的朦胧情愫中，反复煎熬着。白天在外面强装镇定，奔波求职；晚上回到这间小屋，面对母亲关切的目光，内心却是一片荒芜。
前路仿佛被浓雾笼罩，看不到一丝光亮。他像是被困在了一个无形的牢笼里，四周是冰冷的高墙，找不到出口，只能在绝望和挣扎中，一日日地消耗着自己所剩无几的力气和希望。
低谷，深不见底。僵持，看不到尽头。
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