译文：城墙倒塌在护城壕沟里，不要出兵征战。从城邑中传来命令，守持正固以防憾惜。
含义：泰极否来。城墙的土本就取自壕沟（隍），现在倒塌填回，是回归本原，是盛极而衰的必然（城复于隍）。此时不宜再用武力（勿用师），而应内修德政，即使从内部下达的命令（自邑告命）也需谨慎，守正以防憾惜（贞吝）。象征泰世终结，转入闭塞，应以守成为主。
上六故事：
岁月如梭，韶华易逝。曾经英明神武的周康王，如今也已两鬓染霜，端坐于镐京王宫的大殿之上，眉宇间难掩疲惫。成康之治的鼎盛光华，如同午后的太阳，虽仍明亮，却已悄然西斜，失去了几分鼎盛时的灼热与锐气。
洛邑依旧繁华，驿道依旧通畅，诸侯依旧按时朝贡。但有心人不难发现，这架被周公、成王精心打造并润滑的王朝机器，运转间已不如往日那般精准、高效。一种微妙的松弛感，如同初春河面下暗涌的潜流，在太平盛世的表象下悄然滋生。
这一日，边关传来急报：原本已臣服的淮夷部落，因不满当地周人诸侯加重贡赋，再次聚众叛乱，攻掠边邑，劫杀周人商旅。
消息传来，朝堂之上顿时哗然。武将行列中，几位年轻气盛的将领按捺不住，昂首出班，声音洪亮：
大王！淮夷蛮族，反复无常，竟敢再叛天威！臣等请命，率王师南下，犁庭扫穴，一举荡平，以儆效尤！
正是！昔日成王、康王初年，我周师兵锋所指，无不望风归降。如今岂容宵小猖獗？正当大张挞伐，重振天威！
他们的请战之声，带着年轻人特有的锐气和对昔日荣光的向往，在殿堂中回荡。仿佛只要大军一出，便能如同当年一般，摧枯拉朽，再现辉煌。
然而，端坐于王座上的康王，却没有立刻回应。他的目光掠过慷慨激昂的年轻将领，落在了几位沉默不语的老臣身上。他们多是经历过成王时代，甚至目睹过周公辅政时期风雨的旧臣，此刻他们的脸上，没有激愤，只有深深的忧虑。
一位须发皆白的老司徒颤巍巍出列，声音苍老却清晰：大王，老臣以为，不可轻易用兵啊。
年轻将领中有人忍不住反驳：老司徒何出此言？莫非我大周王师，已无力征伐不成？
老司徒缓缓摇头，目光中充满了历史的沧桑：非是王师无力。老臣是想起了《易》中之言：城复于隍，勿用师
他环视众人，声音沉重：这城墙的泥土，本就取自于护城河（隍）。如今城墙历经风雨，倾颓倒塌，泥土回归壕沟（城复于隍），乃是回归其本原。这既是自然之理，亦是人世兴衰之必然。我周室自文武开创，成康鼎盛，至今已近百年。鼎盛之极，便是转折之始。此时，若再轻易大动干戈（用师），恐非但不能建功，反而会加速损耗，动摇国本啊！
他顿了顿，继续道：淮夷之叛，起因在于贡赋。其地本就偏远，民风彪悍，治理当以怀柔安抚为主。地方诸侯急于求成，苛责过甚，方激生变乱。此并非外敌大举入侵，关乎社稷存亡之秋。当此城复于隍之象已显之时，更应勿用师，转而内修德政，检讨自身，缓和矛盾，方是正道。
这番话语，如同冷水浇入沸油，让激愤的朝堂稍稍冷静下来。那几位年轻将领还想争辩，康王却抬了抬手，止住了他们。
康王的目光投向殿外，仿佛穿越了宫墙，看到了远方那并不存在的、正在缓缓倾颓的城墙影子。他何尝不想重现父祖时代的赫赫武功？但他更清楚，如今的周室，看似依旧强大，内里却已不如往昔。连年的安定，使得军队的锐气有所消磨；分封的诸侯，与王室的关系历经数代，已渐行渐远；民间虽称富庶，但贫富差距渐显，隐忧暗藏。
老司徒所言……甚合朕心。康王终于开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，城复于隍，此乃天道循环，非人力可强行扭转。此时若再兴师动众，长途跋涉征讨淮夷，纵然取胜，亦必耗费巨大国力，更恐激起更多边患，得不偿失。便依勿用师之诫吧。
他做出了决策：不派大军征剿。而是自邑告命——从中央王朝的核心（自邑）发出命令（告命）。
康王下令，严厉申饬那位激起民变的诸侯，令其减免淮夷部落过重的贡赋，妥善安抚。同时，派遣能言善辩、熟悉夷情的使者，携带王命与赏赐，前往淮夷叛军之中，宣示王化，进行招抚。强调周室仍念其旧功，只要肯放下武器，归顺王化，便可宽宥其罪，甚至给予赏赐。
然，此自邑告命，需极度谨慎。康王补充道，语气凝重，命令需反复斟酌，力求公允，既显天威，亦怀柔远人。一切需守持正固（贞），尽可能避免因处置不当而留下憾惜（吝）。
这道力求持中、以安抚为主的命令，在朝堂中引发了不同的反响。年轻将领们难免失望，觉得王者之师不应如此。而一些老成持重之臣，则深感欣慰，认为大王能于盛世之中看到隐忧，克制用兵之欲，实乃国家之福。
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