译文： 系附于小人，就会失去君子。
含义： 随从之时，如果选择错误，依附了目光短浅的小人（系小子），就会失去与真正有大格局的贤明之主（丈夫）结交的机会。象征随从对象的选择至关重要。
六二故事：
渭水之滨的宁静，并未持续太久。姜尚那“直钩垂钓”的奇特行径，以及他偶尔在与樵夫、渔人交谈中流露出的不凡谈吐，如同投入平静湖面的石子，漾开的涟漪渐渐传向了远方。
第一个被这涟漪触动的，是盘踞在渭水以北、岐山以东的“崇侯”。此君名唤黑肱，继承了祖上的一小块封地，拥兵不过千余，却野心勃勃，常以“乱世枭雄”自居。他听闻渭水边来了个看似落魄、却可能身怀异术的老者，立刻动了招揽的心思。
“先生大才，何必在此荒江野岭，与鱼虾为伍？”黑肱亲自来访，锦衣华服与姜尚的粗布衣衫形成鲜明对比。他身后跟着几名膀大腰圆的甲士，彰显着武力。“孤虽地狭兵微，然正欲广纳贤才，以图霸业。先生若肯屈就，愿拜为军师，俸粟千钟，仆婢百人，如何？”
条件不可谓不优厚。对于一个年过半百、看似潦倒的老人而言，这几乎是一步登天的诱惑。
姜尚放下那根直钩的鱼竿，缓缓抬眼，目光平静地扫过黑肱那充满渴望与自负的脸，又掠过他身后那些骄横的甲士。他没有立刻回答，而是反问道：“敢问君侯，所谓霸业，目标何在？是裂土称王，与商纣共分天下？还是拯民于水火，解天下于倒悬？”
黑肱微微一愣，随即大手一挥，豪气道：“自然是逐鹿中原，成就不世功业！届时，先生便是开国元勋，享不尽的荣华富贵！”
姜尚心中微叹。此人言语之间，充斥的是个人野心与物欲享受，对民生疾苦、天下大道，却无半分提及。他看到的，只是一个被野心驱动、却无相应格局与仁德的“小子”。
若贪图这眼前的“千钟俸粟、百人仆婢”而依附（系小子），他姜尚或许能得一时的富贵，但必将卷入无谓的争权夺利，其最终的结局，要么随着黑肱的必然败亡而玉石俱焚，要么在蝇营狗苟中磨灭了自己济世的初心。这绝非他等待的“随从”。
他微微躬身，语气谦和却坚定：“君侯美意，老夫心领。然山野之人，疏懒成性，不堪军国重任。且才疏学浅，恐误了君侯大事。还请君侯另寻高贤。”
黑肱脸上的热情瞬间冷却，冷哼一声：“不识抬举！”拂袖而去。
姜尚望着他远去的背影，神色未变。拒绝“小子”，是为了不失去遇见“丈夫”的可能。
不久后，第二位访客到来。这次是来自东南方向、一个以盐铁之利而富甲一方的部族首领，名为“邶君”。与黑肱的武夫气质不同，邶君更像一个精明的商人。
他带来的礼物不是空头官爵，而是实实在在的珍宝——成箱的玉璧、光洁的丝绸、沉甸甸的铜贝。
“先生，”邶君笑容可掬，语气热络，“我邶地虽偏，然物产丰饶，甲兵利，财货足。唯缺一擎天之柱，运筹之才。先生若愿随我归去，我必以国事相托。财富，与我共之；权柄，与先生分之！”他压低了声音，“他日若能取商而代之，先生便是伊尹再世！”
财富共享，权柄分治，甚至画下了“伊尹”的大饼。诱惑力比黑肱更甚。
姜尚安静地听着，目光却落在邶君随从那些装饰华丽的战车和兵器上，那些铜锈之间，似乎还沾染着些许不易察觉的血色。他早已听闻，这位邶君富则富矣，但对内盘剥甚重，对外侵扰邻邦，其“富”与“强”，是建立在民怨与邻恨之上的。
这样一个以利相聚、缺乏仁政根基的势力，或许能逞强一时，但绝非承载天命之所。依附于他（系小子），或许能短暂享受极致的富贵权柄，但最终必然随着其根基的腐朽而一同倾覆，更会玷污他姜尚一生所追求的“道”。
他再次摇头，言辞恳切却不容置疑：“邶君厚爱，老夫惶恐。然老夫所求，非财货权柄，乃天地至理，民心所向。君之盛情，实难承受。”
邶君脸上的笑容僵住，眼神闪烁，最终化作一丝阴鸷：“人各有志，强求不得。但愿先生他日，莫要后悔。”带着他的财宝，悻悻而去。
接连拒绝两位一方豪强，姜尚的名声反而更响了。有人说他清高孤傲，有人说他待价而沽，也有人说他或许真有经天纬地之才，故眼光极高。
这一日，来了一位看似更符合“明主”形象的访客——来自南边“芮”地的君主。芮君年纪与姜尚相仿，言辞温和，礼仪周全，他并未许诺高官厚禄，而是大谈“仁政”、“爱民”，言语间对商纣的暴政也多有抨击。
起初，姜尚心中微动，觉得此人或许有些不同。他耐心与芮君交谈，从农耕谈到礼乐，从治民谈到御下。
然而，几天接触下来，姜尚敏锐地察觉到，这位芮君的“仁政”更多是停留在口头的标榜，实际政令却因循守旧，缺乏魄力与远见。他麾下的臣子，也多是阿谀奉承之辈。芮君本人，则沉溺于一种被贤名包裹的自我满足中，缺乏真正的雄心和变革的勇气。
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