朱慈烺并未因初期的胜利而满足，他的目光，始终锁定在那些最初掀起风浪、企图以囤积居奇绑架国计的纲商巨头身上。对这些人，他从未想过妥协。
当这些昔日不可一世的纲商，在山穷水尽、内外交困之下，终于低下高傲的头颅，通过各种渠道隐秘地向东宫传递信息，表示愿意“遵照”官府定价，以平价出售手中堆积如山的食盐时，朱慈烺只是静静地听着属下的禀报，脸上没有任何波澜。
他轻轻颔首，语气平和，“好啊，既然诸位有心为国分忧，孤自然欢迎。如今市面官盐平价，乃是 百斤六钱银子 。便按此价，运至官仓交割吧。孤，照单全收。”
此言一出，无异于在这些纲商心头插上了最后一刀！
六钱银子！ 这远比他们当初收购的成本要低得多，甚至不及他们曾梦想的十两天价的零头！这根本不是收购，这是明抢，是太子殿下毫不掩饰的、最彻底的拒绝！他根本就没打算给他们一条活路，而是要将他们连根拔起！
拒绝了？他竟然拒绝了！
消息传回，那些纲商最后的希望彻底破灭，陷入了一片死寂的绝望。
他们终于明白，这位年轻的监国太子，其手段远比他们想象的更狠、更绝。
然而，朱慈烺的“惩罚”，远不止于此。
他随即便通过相关衙门，向这些纲商发出了明确的信号：“尔等皆是登记在册，享有‘纲籍’的官方盐商，深受国恩。既然盐暂时卖不出去，无妨，朝廷体谅你们的‘难处’。”
“但是，”
话锋一转，“朝廷的盐税，乃是国课正供，分文不可减免，更不可拖延！ 往日的账目，正好可以仔细清算。该缴的税银，限期内必须足额入库！若是缴不出……”
太子没有把话说完，但那未尽的威胁，比任何明确的惩罚都更令人胆寒。缴不出税，对于这些早已资金枯竭的商人意味着什么？抄家、籍没、流放，甚至……问斩！
朱慈烺不仅要他们在商业上血本无归，更要利用他们“官方盐商”的身份，用他们自己曾赖以牟利的“游戏规则”，从法律和行政层面，给予他们最后一击。
他们要继续“为朝廷效力”不假，但效力的方式，便是用他们积累多年的家财，来填补他们自己挖下的坑，直至彻底覆灭。
那些在盐政风波中被朱慈烺彻底击垮、落得身败名裂、资不抵债下场的纲商巨贾及其利益关联者，内心的怨恨与不甘如同地下奔涌的岩浆，终在绝望中酝酿出了最疯狂的毒计。
监国太子朱慈烺虽国事繁忙，但仍保持着每隔三四日便前往黄颖住处的习惯。
在那清雅小院中，与红颜知己品茗对弈、谈天说地，成了他紧绷政务中难得的慰藉。这般频繁且规律的出入宫禁，其行踪轨迹，终究被那些潜伏于暗处的有心人，一丝不苟地记录、分析，并等来了他们期待已久的机会。
朱慈烺此行依旧轻车简从，身边只带了岛津纲贵、毛利纲广、李溰、那莱以及老成持重的王承恩。这几人既是护卫，也与黄颖相熟，气氛更为融洽。
他们谁也未察觉，一张无形的杀网，已悄然在必经之路上张开。
车驾行至离黄颖住处不远的一条相对僻静的街巷时，始终按刀护卫在侧的岛津纲贵，那双锐利的眼睛猛地眯了起来。他停下脚步，手已然按上了刀柄，死死盯住前方巷口几个看似无所事事、目光却不断瞟向车驾的“路人”。
“你们是谁？” 岛津纲贵的声音打破了街巷的平静。
那几人显然没料到会被如此直接地喝问，其中一人强作镇定，含糊应道：“路……路过……”
“哼，”
岛津纲贵鼻腔里发出一声冷哼，“你们，路过两回了。”
另一人见势不妙，急忙接口，试图搪塞：“这位爷，俺们……俺们是迷路了。”
“迷路？” 岛津纲贵向前踏出一步，“去哪？说！”
“………………”
面对这步步紧逼、逻辑清晰的质问，几人顿时语塞，眼神中闪过一丝慌乱与凶戾的交织。
就是这瞬间的迟疑和眼神的变化，彻底点燃了岛津纲贵的警戒之心！
“刷——！”
一道凛冽的寒光应声出鞘！岛津纲贵的太刀已如一道闪电般握在手中，刀尖直指前方，厉声暴喝：“藏头露尾，必是歹人！止步！”
几乎就在他拔刀示警的同一瞬间，那几名“路人”见伪装被彻底撕破，脸上伪装的和气瞬间褪去，取而代之的是亡命徒的狰狞！
“动手！”
一声唿哨，前后巷口竟又涌出十数名手持利刃的蒙面汉子，显然早已埋伏多时！他们配合默契，不言不语，眼中只有冰冷的杀意，如群狼扑食般，向着太子车驾合围而来！
监国太子朱慈烺的每一次出行，在外人看来或许只是仪仗煊赫，实则其本人，便是一座移动的钢铁堡垒。
这并非他天性多疑，而是他那父皇朱由检以铁律形式定下的规矩：凡出宫门，必内衬柔韧棉甲，外罩环环相扣的精钢锁子甲，最外层再披挂上铁札甲。头戴缀有红缨的兜鍪钢盔，面部由雕饰着狻猊纹路的铁质面甲遮蔽。
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