马腾微微点头，林昊的想法跟他的不谋而合。不过并没有插话，而是等着林昊继续说下去。
林昊走回案前，继续道：“林某打算在边境开放互市，与羌人进行贸易往来。羌人擅长纺织，有大量的牛羊和铜器，这些东西在中原都是紧俏货。林某可以用粮食、药品、布帛与之交换，各取所需。”
马腾的眼睛微微一亮。互市——这个概念不新鲜，之前就有人做过，与乌桓、北单于、鲜卑都有互市贸易。
但真正能做成的，少之又少。原因无他，毕竟与异族之间的仇恨太深了，两边都不信任对方。
林昊似乎看穿了他的心思，继续道：“互市只是第一步。林某要做的，不只是跟羌人做买卖，而是让羌人慢慢地、自然而然地，成为大汉的一份子。”
马腾的眉头微微一动：“州牧的意思是……”
林昊的声音不高，却字字清晰：“文化侵入，人口融合。”
“羌人缺什么？缺粮食、缺药品、缺铁器。这些，我们可以给。
但我们给这些东西，不是白给的——要用他们的牛羊、铜器来换，要用他们的诚意来换。
久而久之，羌人会发现，跟大汉做生意，比抢劫划算得多。
抢劫有风险，会死人；做生意，安安稳稳就能换来想要的东西。”
顿了顿，继续道：
“我们也可以送人进去他们的部落，建学堂，建医馆····
等他们尝到了甜头，就会主动来学汉话、穿汉服、用汉制。
他们的孩子会送到汉人的学堂里读书，他们的女子会嫁给汉人的男子，他们的部落会渐渐地、不知不觉地融入大汉的版图。
这个过程，可能需要一代人，两代人，甚至三代人。
但林某相信，只要方向对了，迟早有一天，羌人不再是大汉的边患，而是大汉的子民。”
马腾沉默了。
他低着头，手指轻轻敲着膝盖，眉头紧锁，显然在细细思量林昊这番话的可行性。堂中安静了下来，连烛火都似乎屏住了呼吸。
良久，马腾抬起头，眼中精光一闪，一巴掌拍在大腿上，拍得甲叶哗啦响。
“林州牧，真乃神人也！”
他的声音里满是激动，脸上的表情从沉思变成了敬佩，又变成了跃跃欲试的兴奋。
他站起身来，在堂中来回踱了几步，忽然停住，转过身来，目光灼灼地看着林昊。
“州牧，这个互市，您打算设在哪里？”
林昊微微一笑，端起茶樽不紧不慢地饮了一口，然后放下，目光平静地看着马腾。
“若是马将军不怕辛苦的话，林某想在陇西设置互市。”
马腾愣住了。
陇西。
他的地盘。
林昊继续道：“陇西地处汉羌交界，是两族往来的必经之地。马将军既有大汉伏波将军的血脉，母亲又是羌人，在羌人之中颇具威望——将军自己就是两族之间的天然纽带。由将军来管理互市，那是再合适不过了。”
马腾的嘴唇微微颤抖，眼眶泛红。他张了张嘴，想说些什么，却发现自己喉咙像是被什么东西堵住了。
林昊把互市设在陇西，意味着什么？意味着陇西将成为汉羌贸易的中心，意味着商队、货物、财富将源源不断地涌入这片土地，意味着他马腾的地位将水涨船高，意味着他在羌人中的威望将达到前所未有的高度。
这不是施舍，这是信任。这是把一个关系到西凉百年安定的重任，交到了他的手上。
马腾深吸一口气，平复了一下心情，忽然抬起头，目光变得复杂起来。他沉默了片刻，忽然问了一个让堂中所有人都没想到的问题。
他的声音低沉，一字一顿：“林州牧，难道不怕我借此机会做大？然后——占据西凉？”
堂中一片寂静。
在场众人端着酒樽的手停在了半空，所有人的目光都落在林昊身上。
林昊看着马腾那张严肃的脸，沉默了片刻，忽然哈哈大笑起来。那笑声爽朗而坦荡，在宽敞的厅堂中回荡，惊得烛火都跳了几跳。
“马将军，将军实力越强，那么我西凉后方就越发稳固，这难道不是一件好事么？”
马腾一愣。
林昊拿起酒樽，走到马腾面前，笑道：“况且，如果马将军早就有占据西凉为己有的的想法，也不至于促成这场谈判了，不是么？”
这话说得直白，甚至带着几分轻视的意味。可林昊的语气里没有嘲讽，只有一种坦诚到近乎残忍的真实。
马腾怔怔地站在那里，脸上的表情从愕然变成思索，从思索变成恍然，从恍然变成释然。
然后，他也笑了。
那笑容里有苦涩，有自嘲，也有一种说不清道不明的轻松。
“是啊。”马腾叹了口气，重新落座，端起酒樽一饮而尽。
“州牧说得对。我马腾如今看着似乎有些势力，手下有兵，手里有地，在陇西这一亩三分地上说一不二。可放眼天下诸侯，这点家底，确实不够看的。”
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