尼日利亚，卡诺北部荒漠，月光洒在无垠的沙丘上，映出一片惨白。
在一顶巨大的、由骆驼皮和彩色织物搭成的帐篷里，空气凝重得仿佛要滴出水来。阿罗约部落的首长，奥卢舍贡长老，盘腿坐在一张精美的波斯地毯上。他年约七十，须发皆白，脸上布满岁月的沟壑，但一双眼睛却锐利如鹰，在昏暗的羊油灯照射下，闪烁着智慧与权威的光芒。他身披一件象征地位的靛蓝色刺绣长袍，脖子上挂着由猛兽牙齿和古老钱币串成的沉重项链。
帐篷中央，一个由沙子、碎石和不知名颜料堆砌而成的简易沙盘正在形成。几个赤裸上身的部落战士，正根据不断汇总的信息，快速调整着沙盘上的标记。
“长老，”一个脸上带着狰狞刀疤的壮汉单膝跪地，他是部落的战士长，阿金，“‘血鬣狗’的营地已经确认，在‘哭泣峡谷’的深处，靠近废弃的英国殖民哨所。他们人数大约在三十到四十之间，装备精良，有重火力。人质被关在峡谷最里面的一个山洞里，有两个固定岗哨，四个巡逻队。”
奥卢舍贡长老缓缓睁开眼睛，声音低沉而沙哑，却带着不容置疑的力量：“我们有多少战士在附近？”
“两个‘狩猎小队’，一共二十四人，都是部落最精锐的战士，由卡约德指挥。他们携带了RPG和轻机枪，但要强攻峡谷，损失会很大。”阿金回答道，语气凝重。
“‘血鬣狗’的领袖，‘独眼’马利克，是个狡猾而残忍的疯子。”另一位更年长的谋士开口，“他曾经是政府军的逃兵，熟悉我们的战术。他选择‘哭泣峡谷’作为据点，就是看中了那里的易守难攻。”
帐篷内陷入了短暂的沉默，只有羊油灯芯燃烧时发出的噼啪声。强攻，意味着部落的儿郎们将用鲜血铺路。
奥卢舍贡长老的目光缓缓扫过沙盘，最终定格在代表“血鬣狗”营地的一个黑色石子上。他浑浊的眼中闪过一丝追忆，想起了三年前拉各斯湾那个暴雨倾盆的夜晚。他的孙子，部落未来的希望，被仇家绑架，是那个自称“猎鹰”的东方年轻人，单枪匹马，凭借着惊人的胆识和智慧，在枪林弹雨中将他唯一的孙子救了回来。那份恩情，重于这片沙漠。
“告诉卡约德，”长老的声音不高，却瞬间充满了杀伐决断的铁血气息，“我不要强攻。我要他用最小的代价，在黎明之前，把那个中国人完好无损地带到我的面前。”
他枯瘦的手指指向沙盘上峡谷的侧后方：“这里，风向。让‘夜鹰’带上最强的麻醉吹箭，摸掉巡逻队和岗哨。”他的手指又移向峡谷入口：“这里，制造混乱。用炸药，动静越大越好，把马利克的主力吸引出来。”
他的目光最后落在代表山洞的位置：“‘影子’小组从悬崖索降，直取目标。记住，我要的是活人，完好无损的活人！‘猎鹰’称他为兄弟，那么他就是我们阿罗约部落的客人。任何让客人流血的失误，都是对整个部落荣耀的玷污！”
“是！长老！”阿金猛地低头，眼中燃起战斗的火焰，迅速起身走出帐篷，将命令传达下去。
奥卢舍贡长老缓缓坐直身体，对身边的谋士说：“给‘独眼’马利克传个话。”
谋士立刻拿出一个卫星电话。
电话接通，那头传来一个嚣张而粗嘎的声音，用的是蹩脚的英语：“谁？打扰老子的美梦！”
奥卢舍贡长老接过电话，用低沉而古老的约鲁巴语缓缓说道：“马利克，我是奥卢舍贡。你抓了一个不该抓的人。”
电话那头的喧嚣声瞬间消失，取而代之的是一种压抑的惊恐和难以置信：“奥……奥卢舍贡长老？！您……您怎么会……”
“放人。”长老的声音没有任何波澜，却带着千钧之力，“现在，立刻。我可以当作什么都没发生，让你和你的手下活着离开‘哭泣峡谷’。”
短暂的沉默后，马利克的声音带着一丝被羞辱的愤怒和铤而走险的疯狂：“长老！我尊敬您！但您也不能断我们的财路！五百万美金！有了这笔钱，我和我的兄弟们就能远走高飞！您何必为了一个中国人……”
“你只有一次选择的机会，马利克。”奥卢舍贡打断他，语气依旧平静，却仿佛死神的低语，“我的战士已经出发。黎明时分，如果我见不到那位中国客人安全地坐在我的帐篷里喝奶茶，那么‘哭泣峡谷’，就会成为你和你的‘血鬣狗’们真正的哭泣之地。我以阿罗约先祖的荣耀起誓。”
说完，不等马利克回应，长老直接挂断了电话，将卫星电话扔给谋士。
他重新闭上眼睛，仿佛刚才只是下达了一个微不足道的指令。
“去，准备最好的奶茶和伤药。迎接我们的客人。”
帐篷外，荒漠的夜风中，隐约传来了摩托车引擎的轰鸣声，如同部落战鼓的前奏，迅速隐没在无边的黑暗里。一场为了兑现承诺、为了部落荣耀的闪电救援，已经如同出鞘的利刃，直刺目标心脏。
十二小时的倒计时，正在飞速流逝。而远在东方那个便利店里平静的年轻人，他一个电话所撬动的力量，正在这片古老而狂野的土地上，掀起一场致命的风暴。
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