文森在办公桌上敲了敲手指，这是他思考时的习惯动作：“我会让柯林加快对周边地区的控制。另外，你们实验室能不能想办法提高药剂的使用效率？比如降低单次注射剂量，或者延长药效持续时间？”
“我们正在研究。”林悦回答，“但这需要时间。目前最快的解决方案还是扩大原材料产地。”
“我明白了。”文森看了一眼时间，“还有五个小时，第一批受训者就该结束今晚的训练。让医疗队准备好，我要看到每个人的详细体检报告。”
通讯结束，林悦回到监测室。屏幕上，阿强的心率再次飙升到一百五十次。她知道，他又在虚拟世界中经历某种激烈战斗。
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虚拟世界，暗区战场，上午十点整。
第二周的训练内容已经从基础步兵战术升级为载具操作。五百名新兵被分配到训练场边缘，那里停放着各种军用车辆。
阿强站在一辆BMP-1步兵战车前，抬头看着这个钢铁巨兽。战车高两米七，长六米八，宽三米一五，战斗全重十三吨。车体是焊接钢装甲，正面厚度二十毫米，侧面厚度十五毫米，可以抵御普通步枪子弹和炮弹破片。
车体前部是驾驶舱，中部是载员舱，可以搭载八名全副武装的步兵。车顶是一个双人炮塔，装备一门73毫米2A28低压滑膛炮和一挺7.62毫米PKT并列机枪。炮塔前方还有一个发射架，可以携带一枚9M14反坦克导弹。
“这玩意儿能开？”阿强身边的李建咽了口唾沫。
“不能开就学。”教官走过来，他是盘古佣兵里一个叫马克的退伍海豹突击队员，三十四岁，参加过伊拉克战争，在费卢杰战役中驾驶过M2布雷德利步兵战车，对装甲车辆的操作非常熟悉。
马克拍了拍BMP-1的装甲：“这是苏联在一九六六年生产的第一代步兵战车，虽然老旧，但结构简单，容易上手。你们要在三天内学会驾驶、射击、维护。”
他指着炮塔：“阿强，你是炮手。爬上去。”
阿强深吸一口气，踩着车体侧面的脚踏板，手扒着炮塔的握把，费力地爬上去。炮塔顶部有一个圆形舱口，他钻进去，进入了炮手位置。
炮塔内部非常狭窄，只有不到两立方米的空间。炮手座椅是一张简陋的金属凳子，前方是一个旧式潜望镜瞄准具，右手边是操纵杆和射击按钮，左手边是弹药装填机构，脚下是炮塔旋转踏板。
阿强坐下，感觉整个人被钢铁包围。炮塔内部散发着机油、火药残渣和陈旧金属的混合气味，墙壁上到处是划痕和凹陷，不知道经历过多少次战斗。
马克的声音从外面传来，通过车载通讯器响在阿强耳边：“启动瞄准系统。”
阿强按照昨天理论课学到的步骤，打开瞄准镜的电源开关。瞄准镜亮起，显示出外面的景象。镜头中，训练场的靶标清晰可见，那是三百米外摆放的几个废弃车辆残骸。
“看到前方的三辆破车了吗？”马克说，“那是你的目标。现在，旋转炮塔，让主炮对准最左边那辆。”
阿强用脚踩下炮塔旋转踏板。液压系统发出低沉的嗡嗡声，整个炮塔开始缓慢转动。透过瞄准镜，他看到视野正在向左移动，最左边的废车逐渐进入中心准星。
“停！”马克喊道。
阿强松开踏板，炮塔停止转动。但惯性让炮口继续晃动了两下，准星偏离了目标。
“再来！”马克的声音很严厉，“装甲车作战不是打靶，敌人不会等你慢慢瞄准。你必须在三秒内完成锁定，否则对方的炮弹已经打过来了。”
阿强咬紧牙关，再次踩下踏板。这一次他提前松脚，利用惯性让炮口滑到目标位置，然后用微调旋钮修正偏差。五秒钟后，准星稳稳地锁定在废车的中央。
“七秒，太慢了。”马克没有夸奖，“但比第一次好。继续练，直到你能在三秒内完成瞄准。”
接下来的两个小时，阿强反复练习炮塔操作。旋转、俯仰、瞄准、锁定，同样的动作重复了上百次。他的双腿开始发酸，踩踏板的脚掌磨出了水泡，但他不敢停下。
中午十二点，马克让他从炮塔里出来，换成李建进去练习。阿强爬出炮塔，浑身被汗水浸透。虽然这是虚拟世界，但疲劳感是真实的。
下午的训练内容是实弹射击。五十名新兵被分成五组，每组十人，轮流进行炮击练习。
阿强再次爬进炮塔，这一次炮塔内多了一股火药的刺鼻气味。弹药装填手已经将一发73毫米高爆弹装入炮膛，炮闩关闭，击发装置待命。
“记住，”马克通过通讯器说，“73毫米炮的后坐力很大，射击时身体要抵紧座椅，双手握稳操纵杆。炮弹出膛后，炮管会上扬五到八度，你需要立刻重新瞄准。”
阿强深呼吸，右手握住射击按钮。透过瞄准镜，他看到三百米外的废车，那是一辆被烧毁的旧卡车，车身布满弹孔和锈迹。
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