刺耳的警报声在狭小的安全屋内疯狂回荡，屏幕上“清道夫”高速逼近的红外影像如同死神的倒计时。刚刚获得的短暂喘息和珍贵情报，瞬间被冰冷的危机感碾得粉碎。
“该死！是能量溯源追踪！他们锁定了混沌能量的残留波动！”艾德脸色铁青，枯瘦的手指在控制台上飞快操作，启动数据自毁程序，桌上一台老式热敏打印机嘶叫着吐出一长串扭曲模糊的字符后冒起青烟，“你们一来，就把猎犬引到了我的门口！”
凌一凡脸色煞白，内心被巨大的愧疚和无力感淹没。果然是因为自己！这不受控制的力量，不仅坑自己，现在连好不容易找到的潜在盟友也要被连累！
“现在说这些没用！”冷月声音冰冷，一把将重要的实体地图和数据硬盘扫入背包，“紧急通道在哪？”
艾德狠狠瞪了凌一凡一眼，不再多言，猛地掀开墙角一块布满灰尘的地毯，露出一个需要手动转动的、锈蚀严重的圆形盖板锁。“下面！快！这只能暂时挡住他们！下面的路我也很多年没走过了，你们自求多福！”
他用力转动盖板，一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口出现，一股更浓重的霉味和寒气涌出。
“清道夫”的脚步声和能量武器充能的微弱嗡鸣已经清晰可闻，就在门外！
“走！”冷月毫不犹豫，率先滑入洞中。
凌一凡推了一把还在发愣的王大锤，苏小婉紧随其后。凌一凡最后看了一眼正在操作台前试图掩盖痕迹的艾德，一咬牙，也钻了下去。
就在他头顶盖板即将合上的瞬间，他听到外面传来一声巨大的撞击声和能量屏障破碎的锐响！紧接着是艾德一声压抑的痛哼和某种高压电击的噼啪声！
盖板彻底合拢，隔绝了上方的一切声响。
黑暗。冰冷。垂直的金属梯。四人顾不上悲伤或愤怒，只能凭借着求生的本能，以最快速度向下攀爬。
这个竖井比想象中更深，井壁湿滑冰冷，充满了铁锈和未知的黏液。爬了将近三分钟，脚下才终于触碰到坚实的地面——这里似乎是老城区地下管网系统更深层的某个废弃维护层，空间比上面更加宽阔，但也更加破败和混乱。巨大的铸铁管道纵横交错，地面上积着不知深浅的污水，空气中弥漫着令人窒息的沼气和其他难以名状的化学试剂混合的怪味。
“这边！”冷月凭借方向感和对地图的模糊记忆，选择了一个方向。四人深一脚浅一脚地在污水和杂物中艰难前行，每一步都激起沉闷的回响，在巨大的地下空间里传出老远。
他们不敢停留，也不敢大声说话，只能拼命向前，试图远离那个刚刚暴露的安全屋。每个人的心都提到了嗓子眼，耳朵竖起着，捕捉着任何可能代表追兵接近的声音。
不知跑了多久，直到肺部火辣辣地疼，双腿如同灌铅，他们才在一个由巨大管道交错形成的、相对干燥的夹角处停了下来，瘫倒在地，剧烈地喘息着。
暂时……似乎安全了？至少，身后没有传来追兵的声音。
“那个老艾德……他……”王大锤喘着粗气，脸上带着后怕和一丝愧疚。
“凶多吉少。”冷月的声音没有任何波动，但紧握的拳头暴露了她内心的不平静。一个可能掌握着大量关键情报的“守夜人”，就因为他们的到来，可能已经牺牲了。
凌一凡痛苦地闭上眼睛，指甲深深掐进掌心。又是这样！因为自己这该死的能力！
“不全是你的错。”苏小婉的声音在一旁轻轻响起，她虽然也脸色苍白，却努力保持着冷静，“Aether的追踪技术远超我们想象。就算没有你的能量波动，他们找到那里也是迟早的事。艾德先生自己也说了，这里有眼线。”
话虽如此，但凌一凡心中的沉重并未减轻多少。
冷月打开微光手电，检查了一下四周环境，确认没有即时危险，然后立刻将艾德给她的那张地图和硬盘连接到自己加固过的终端上。屏幕亮起，数据开始读取。
地图比想象中更加精细，不仅标注了废弃管线的路线，还用不同颜色的记号笔标注了可能的危险区域、物资隐藏点、甚至还有几处极其隐秘的、疑似通往城市其他重要设施（如地铁主干线、大型排水枢纽、甚至某个通信光缆枢纽井）的岔路。这无疑是张保命的地图。
而硬盘里的数据，则大多是“守夜人”多年来对Aether公司全球活动监控的日志、能量异常事件报告、以及部分关于遗迹能量基础研究的论文和猜想，虽然缺乏核心机密，但作为背景补充和信息验证，价值巨大。
就在冷月快速浏览这些信息时，那个幽绿色的、冰冷的加密频道，再次未经请求地自动激活了。
【观测到高强度能量冲突及数据流异常中断。节点‘守夜人-艾德’信号消失。推测已暴露并沦陷。】效率至上的文字直接投射在屏幕中央，带着一种事不关己的冷漠，【你们的数据获取效率低于预期，生存概率同步下降17.3%。】
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