开皇十六年的盛夏，长安城仿佛被扣在一个巨大的蒸笼里，连风都带着灼人的热度。晋国公府内，冰鉴里散发出的丝丝凉意，也难以完全驱散东院上空弥漫的、日益浓厚的紧张与期盼。少夫人崔氏临盆在即。
早在半月前，府中已悄然进入备战状态。王婉宁亲自坐镇指挥，将早已选定的经验丰富的稳婆团队接进府中客院安置，随时待命。库房里，早已备下了堆积如山的细软白布、艾草、参片以及各种应对不时之需的药材。乳母也选定了两位身家清白、奶水充足的健壮妇人，安排在邻近的院落。一切都在王婉宁井井有条的安排下，静待着那个关键时刻的到来。
这几日，崔氏的产期愈发临近。她那原本纤细的腰身早已被高高隆起的腹部取代，如同怀揣着一个饱满浑圆的巨瓜，沉甸甸地向下坠着，让她行动愈发艰难，连起身坐下都需要侍女小心翼翼地搀扶。她时常靠在临窗的软榻上，一只手无意识地、一遍遍地在那紧绷得发亮、勾勒出圆润弧度的肚皮上轻轻抚摸、画着圈。那腹中的小生命似乎也感知到了外界的期盼，胎动愈发频繁而有力，时而鼓起一个清晰的小包，时而又像鱼儿般滑过，引得崔氏时而蹙眉，时而露出温柔期待的笑意。王婉宁每日都会过来探望，以过来人的经验温言安抚，检查各项准备，确保万无一失。她看着儿媳那巨大的肚子，眼中既有对孙辈的期盼，也有一丝不易察觉的、对当年自己生产双胎时那份凶险的记忆。
月娘和薛姨娘也循着规矩前来探视，送上些安胎的补品或亲手做的小儿衣物。月娘看着崔氏的肚子，笑容热络，言语间满是祝福，但回到自己房中，难免会对心腹嬷嬷感叹：“到底是嫡脉长孙，这还没出生，架势就不同。只盼着我的业哥儿（指其庶子）将来娶妇，也能这般顺利才好。”言语中带着对自身儿孙未来的考量。薛姨娘则更显安静，送上东西，说几句吉祥话便安静退下，不多言语，只默默做好自己分内之事。
这日午后，天色忽然阴沉下来，闷雷滚滚，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。崔氏正由侍女扶着在室内缓缓走动，突然感到腹部一阵紧过一阵的、规律性的收缩剧痛，腿间一股温热的暖流不受控制地涌出，浸湿了裙裾。她脸色瞬间一白，紧紧抓住侍女的手臂，声音带着强自的镇定，却掩不住一丝颤抖：“快……快去禀报母亲……我，我怕是……要生了！”
消息如同投入平静湖面的石子，瞬间在东院，进而在整个晋国公府激起了层层涟漪。原本看似平静的府邸，如同精密的机器，立刻按照预演的方案高速运转起来。
产房是早已布置妥当的，位于东院最安静通风的厢房，此时门窗紧闭，里面点起了助产安神的药草香。崔氏被迅速且小心地移入产房。很快，里面便传来了她压抑的、因阵痛而发出的闷哼声，以及稳婆沉稳的安抚和指导声。
林承业闻讯从衙门匆匆赶回，连官服都来不及换下，便冲到了产房外。这位初为人父的年轻官员，此刻全然失了平日里的沉稳持重，在廊下焦躁地来回踱步，眉头紧锁，双手无意识地反复握紧又松开，目光死死盯着那扇隔绝了他与妻子的雕花木门，仿佛想穿透它看清里面的情形。汗水顺着他的鬓角滑落，他也浑然不觉。
廊庑另一侧，特意搬来的紫檀木扶手椅上，林枫端坐着。他手中捧着一卷摊开的《孙子兵法》，目光落在书页上，似乎想借此凝神静气，隔绝外界的纷扰。然而，若有心人细看，便会发现那书卷已有许久未曾翻动一页，他端着茶杯的手指因用力而微微泛白，紧抿的唇角泄露了与他表面镇定全然不同的内心波澜。这是他第一个孙辈的降生，是林氏嫡脉的延续，其意义远超寻常，即便历经无数风浪如他，此刻也难以真正做到心如止水。窗外一声闷雷炸响，他持书的手几不可察地微微一颤。
王婉宁并未安坐。她穿着一身便于行动的丁香色窄袖常服，发髻简洁利落，站在产房门外不远处，如同一位经验丰富、临阵指挥若定的主帅。她的面容沉静，眼神锐利而专注，时刻倾听着产房内的动静，并沉稳地调度着一切。
“热水！再送两桶进去，要一直备着滚开的！”
“参汤熬好了吗？用那支百年的老山参！随时准备着！”
“闲杂人等都退远些，别堵着门口，让里面通气！”
“去个人，看着点冰鉴，别让屋里太闷热，但也绝不能着了风！”
她的声音不高，却清晰有力，带着一种不容置疑的威仪与定力。每一个指令都精准明确，让原本因突发状况而略显慌乱的丫鬟婆子们瞬间找到了主心骨，如同有了方向的溪流，各自按部就班、悄无声息却又高效地忙碌起来。整个东院在她的指挥下，虽然气氛紧张，人来人往，却奇迹般地保持着一种忙而不乱的秩序感。这份掌控力，是十几年主持中馈、历经大事磨练出来的。
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