晨光熹微，辛诚踏着露水走进皇史宬。经过镜湖畔那一番机锋对话，他心中迷雾渐散，仿佛握住了一柄无形的钥匙。档案库内依旧弥漫着陈年墨香，但他今日的目光已与往日不同。
他没有急于翻阅卷宗，而是先走向存放宗室玉牒的架阁。指尖划过一册册装帧华贵的谱牒，最终停在标注着“汉王系”的那一排。朱高煦，这位以勇武着称的皇子，在玉牒中的记载却颇为简略，只标注了封王时间、府邸位置及几位已知的子女。
辛诚并不气馁。他转而走向另一排存放赏赐记录的架阁。这里记录着历年朝廷对宗室成员的赏赐，从田庄宅邸到珠宝古玩，事无巨细。他特意调阅了洪武三十五年至今，所有涉及汉王府的赏赐记录。
时间在翻动书页的沙沙声中流逝。日上三竿时，辛诚终于在一份永乐七年的赏赐清单中发现了端倪。那是一份为庆贺汉王嫡子周岁而赏赐的礼单，其中提到一对“螭龙纹青玉佩”，备注“前朝古玉，纹样殊异”。
“前朝古玉...”辛诚低声重复，指尖在这行字上轻轻摩挲。这与锁老七描述的“气势很足”的螭龙纹样隐隐吻合。他立刻取来纸笔，将这条记录仔细抄录下来。
与此同时，沈青棠正在京城另一端的琉璃厂穿梭。这里是古玩字画的集散地，也是消息灵通之地。她换上了一身富家千金的装束，戴着帷帽，在一家家店铺中流连，看似随意地询问着关于前朝玉器的行情。
“小姐若是喜欢古玉，小店前日刚收了一枚汉代螭纹璧。”一个精明的店主热情推介。
沈青棠接过玉璧，指尖感受着温润的质地，状似无意地问道：“这螭纹倒是别致。我前些时候在一位贵人身上见过一枚玉佩，上面的螭龙气势更足，也不知是哪个朝代的样式。”
店主仔细端详后道：“若是气势足的螭纹，多半是宋元时期的风格。前朝宫廷尚武，螭纹雕得威猛些。不过...”他压低了声音，“这类纹样，如今多半只有王府里才敢用。”
沈青棠心中一动，又逛了几家店铺，说法大同小异。螭龙纹虽非皇室专用，但雕琢得“气势足”的，确实多与几位权势显赫的亲王有关。
午后，两人在约定的茶楼雅间碰面。辛诚将抄录的赏赐记录递给沈青棠，同时听她讲述了在琉璃厂的见闻。
“赏赐记录中的螭龙玉佩，与锁老七所见信物在时间上吻合。”辛诚分析道，“而琉璃厂那些店家的说法，也佐证了这类纹样确实多出现在王府。”
沈青棠抿了一口茶：“如此说来，汉王的嫌疑确实最大。但...”她放下茶盏，眉头微蹙，“我总觉得太过顺利了。锁老七如此轻易就透露了玉佩线索，而汉王府的关联又这么明显地被我们查到。”
辛诚颔首：“我也有同感。这背后或许另有隐情，汉王可能只是被推出来的幌子。”他话锋一转，“不过，既然明面上的线索指向他，我们不妨先顺着这条线查下去。至少要知道，他在这盘棋中扮演着什么角色。”
就在这时，沈青棠执壶斟茶的手微微一顿。她面上不动声色，继续将茶水注入辛诚的杯盏，声音却低了几分：“我们被盯上了。从皇史宬出来时就缀着的，刚才在楼下换了人。”
辛诚端起茶盏，借着氤氲的热气掩住口型：“几个人？”
“至少两个，交替跟踪，很专业。”沈青棠的指尖在桌上轻轻划过一个特殊的符号，“其中一人的身法很特别，起落间轻盈得不可思议，像...纸鸢在风中飘荡。”
纸鸢般轻盈的身法？辛诚将这个特征牢记在心。这可能是识别对方来历的重要线索。
“是‘三爷’的人，还是汉王的人？”辛诚沉吟。
“试试便知。”沈青棠眼中闪过一丝锐光。
结账离开茶楼时，沈青棠故意将一方丝帕遗落在座位上。走出不远，她佯装发现，对辛诚道：“我帕子落在雅间了，你去取一下吧，我在前面的绸缎庄等你。”
这是一个简单的试探。若跟踪者分头行动，说明他们的目标明确，分工细致；若只跟一人，则可能另有所图。
辛诚会意，转身返回茶楼。取回丝帕的片刻功夫，他透过二楼的窗格向下望去，只见街对面一个卖梨的小贩正漫不经心地整理着货担，而更远处，一个书生打扮的人站在书摊前，目光却不时瞟向绸缎庄方向。
两人都在原位，没有分头跟踪。辛诚心中有了计较。
与沈青棠汇合后，他低声道：“他们没分头，看来是冲着我们两人来的。”
沈青棠点头：“而且很沉得住气。”她借着在绸缎庄挑选布料的机会，从铜镜中观察着门外，“那个‘纸鸢’身法的，此刻不在附近，可能换班了。”
接下来的半日，两人故意在城中绕行，时而在热闹的市集停留，时而在僻静的小巷穿行。跟踪者始终如影随形，却又始终保持着一个恰到好处的距离，既不跟丢，也不过分靠近，显示出极高的专业素养。
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