第二章 边城遗孤
黑暗。
无边的黑暗，夹杂着刺骨的寒意与坠落时耳畔呼啸的风声，是秦渊最后残存的感知。
不知过了多久，意识如同沉入深海的顽石，被一丝微光与暖意艰难地牵引着，缓缓上浮。剧痛率先苏醒，从后背、腿上的箭创蔓延开来，如同无数烧红的钢针在筋骨间穿刺。他闷哼一声，试图移动，却发现自己仿佛被拆散了架，连抬起一根手指都无比艰难。
他费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是一簇跳跃的篝火，驱散了周遭的阴冷与潮湿。火光映照下，是一个简陋却干燥的山洞，岩壁粗糙，挂着些许水珠。自己正躺在一层厚厚的干草上，身上盖着一件略显陈旧却洗得发白的青色布衣，陌生的柔软触感带着淡淡的、似有若无的药草清香。
“你醒了？”一个清柔的声音在一旁响起，如同山涧溪流，抚平了他意识中残余的喧嚣与杀伐之气。
秦渊猛地转头，动作牵动了伤口，让他额头瞬间沁出冷汗。他看到篝火旁，一个身着素色衣裙的少女正低头用小杵臼捣着什么。她约莫二十年华，容颜清丽，未施粉黛，眉眼间自带一股山野的灵秀与恬静。火光在她细腻的侧脸上投下柔和的光影，专注的神情仿佛在对待世间最精妙的艺术品。
“你是谁？这是何处？”秦渊的声音沙哑干涩得厉害，带着浓浓的警惕。铁山血夜的记忆如潮水般涌来，孙德胜的狞笑，李诚挡箭的身影，周崇将军倒地时灰败的眼神……他的手下意识向身旁摸索，却抓了个空。
“你的剑在那里。”少女抬起眼眸，指了指山洞角落。那柄残剑被仔细地放置在一块平整的石头上，剑身上的血污已被擦拭干净，崩裂的刃口在火光下反射着冷硬的光泽。“我叫简心。这里是铁山绝壑的谷底。你伤得很重，我从河边把你拖回来的。”她语气平和，仿佛从河里捞起一个重伤的军人只是寻常事。
秦渊心头一紧。谷底！他确实坠下了绝壑，竟真的没死？“你……救了我？”他目光锐利地审视着少女，“为何救我？你不怕我是歹人？”
简心停下手中的动作，拿起一旁洗净的布巾，浸湿了水，自然地走过来，轻轻擦拭他额头的冷汗。她的动作轻柔而熟练，指尖带着微凉。“我师父说，医者眼中，只有伤患，没有歹人。”她顿了顿，看向他，眼神清澈见底，“而且，你身上的军服，是铁山营的。边军将士，保家卫国，怎会是歹人？”
“铁山营……”秦渊咀嚼着这三个字，心中涌起巨大的悲怆与讽刺。保家卫国？如今他却成了叛营弑上的滔天罪人！他猛地攥紧了拳头，骨节发白，伤口因用力而传来撕裂般的痛楚，却远不及心中的万一。
“你的外伤我已处理，箭簇也取出了，用了凝血散和麻沸散，但内腑震荡，需静养些时日。”简心似乎没有察觉他剧烈的情绪波动，或者说，她察觉了，却选择了不着痕迹的安抚。她回到火边，将捣好的绿色药膏仔细敷在他腿部的伤口上，药膏清凉，暂时压下了火辣辣的疼痛。
“多谢……简姑娘救命之恩。”秦渊深吸一口气，强迫自己冷静下来。无论如何，活着，才有机会洗刷冤屈，报仇雪恨。他打量着少女，她动作麻利，对处理创伤极为熟稔，绝非普通山野女子。“姑娘精通医术？”
“家学渊源，略懂皮毛。”简心微微一笑，并不深谈，转而问道，“你昏迷时，一直在喊‘将军’、‘李诚’，还有……‘孙德胜’。”她抬起眼，目光平静却带着一丝探究，“铁山营，是出了什么事吗？前几日，谷底还能隐约听到营地方向传来喧闹，火光映红了半边天。”
秦渊身体骤然绷紧，眼中瞬间布满血丝。那夜的情景再次清晰地浮现在眼前。他张了张嘴，却发现自己喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。那滔天的冤屈，那血海深仇，如何对一个陌生的、救了自己性命的少女倾诉？更何况，这背后牵扯巨大，知道得越多，对她越危险。
看着他痛苦而戒备的神情，简心没有继续追问，只是轻轻叹了口气，将一件烤热的面饼递到他手中：“先吃点东西。你失血过多，需要补充体力。往事……若不想多，便不说。”
她的体贴与分寸感，让秦渊紧绷的心弦稍稍松弛。他接过面饼，默默地啃着，干硬的面饼就着简心递来的清水艰难下咽。山洞里一时只剩下篝火燃烧的噼啪声。
就在这时，洞外隐约传来几声犬吠，以及模糊的人声，由远及近！
秦渊瞬间警觉，如同蓄势待发的猎豹，猛地坐起身，不顾伤口疼痛，目光锐利地扫向洞口方向。
简心也蹙起了秀眉，侧耳倾听片刻，低声道：“是上面下来的人，带着猎犬。这谷底平日除了采药人，极少有人来。”
追兵！
秦渊脑中闪过这两个字。孙德胜果然不肯放过他！竟派人下到绝壑来搜寻！他挣扎着想要站起，去拿角落的残剑，却因伤势和虚弱，一个踉跄险些栽倒。
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